Демон - Телохранитель 2 (СИ)

  - Да?! - удивляясь, как он определил, я посмотрел сквозь густую крону переплетающихся деревьев и не увидел солнца. Хотя, скорее всего, просто рассудил логически. Было утро, плюс пол дня... Вот тебе и вечер.

  - Ну, тогда добираемся до первой полянки, и...

  В отдалении, что-то подозрительно захрустело. Как печеньем. Потребляемым вместе с пачкой.

  Я, прислушиваясь, замер.

  - Мурка?! - позвал я про себя.

  - Ничего крупного не наблюдаю, но ощущаю запах, Хозяин. Принюхайтесь... - отозвалась Мантикора.

  Я задумчиво втянул воздух. Кроме запаха грибов, обычной плесени и гнили, я уловил какой-то странный мускусный аромат, и отвратительную вонь, разлагающегося тела.

  Я чуть не закашлялся впечатлившись, но сдержавшись, плавно спустил воздух, и, обернувшись, зашептал:

  - Мурка никого не видит, но запах весьма мерзкий...

  Они принюхались и тоже скривились.

  - Нечто не понятное... - задумчиво продолжил я.

  Звуки повторились, правда, чуть дальше, и сопровождаемые свистом похожим на писк.

  - Г-хырово... - прошептал я, оглядываясь, в поисках деревьев, на которые удобнее всего было бы взобраться, мучимый неприятным предчувствием.

  - Что-что?... - не понял Елин.

  - Говорю - не хорошо... - растолковал я ему.

  - Что нехорошо?! - не унимался он.

  - Все нехорошо... - ответил я.

  Треск раздался ближе.

  - Вы лучше ответьте, - кто, мускусно пахнет, небольшой, пищит, и при этом воняет мертвечиной за километр. Жильцов своих лесов вызнаете лучше... Только делайте это тихо, и плавно двигаясь к тому дереву. - Указал я пальцем, на основание толстого вяза, имевшего ветвистую и достаточно удобную для быстрого подъема крону.

  - Белки?! - предположил Елин, не особо заморачиваясь.

  - Ага... Хомяки... - передразнил его я. - Включи мозг - бездарь!

  Елин насупился.

  - А еще их испугались волки, причем так, что драпали всей стаей без оглядки, даже не став обращать внимание, на таких сытных и аппетитных - нас... Так, кто?! - уточнил я снова, подставляя руки, и помогая взобраться на нижние ветки Алинилинель.

  - Не знаю... Барсук?

  - Нет, тетерев. Такой же глухой и безмозглый, как ты... - беззлобно ответил ему я. - Ищите хищника, только большая просьба кротов не предлагать!

  Воцарилось молчание, сопровождаемое только похрустыванием ломающихся мелких сучков и веток под нашими ногами.

  До нас опять донесся писк.

  - Вообще то в наших лесах, из таких зверей никто не водится... - задумчиво произнесла Алинилинель, поудобнее устраиваясь, и доставая револьвер. - По крайней мере, из обычных зверей...

  - А необычных?! - Сразу вцепился в мысль я.

  Алина опять задумалась, а мы с Елином тоже вооружились.

  - Да все кто угодно... - выдала вдруг она.

  - В каком смысле?! - опешил я.

  Она посмотрела мне в глаза.

  - Если, рядом был выброс неконтролируемой магической силы, любое животное в области заражения может преобразиться. Особенно если Темной...

  - Хозяин, есть звери, близко, не крупные, но достаточно много...

  - И сколько?! - уточнил я вслух, а Елин с Алинилинель, прислушиваясь, насторожились.

  - Меньше чем Иеронимов, но не меньше тысячи... - поведала она мне.

  - М-м-ля-а-а.... - вырвалось у меня.

  - Сколько?... - прошипел, просипел в принципе уже знающий на свой вопрос ответ, Елин.

  - Много... - ответил я, устало взглянув на них, и добавил, - но если экономить патроны, то хватит...

  Я полез за боеприпасами.

  - Доставайте все, что есть и распихивайте по карманам. Чтобы потом не искать. Если не пробегут мимо, стараться пользоваться Флоберами. Беречь боеприпасы... И тихо!!! - шикнул я на слишком громко зашуршавшего Елина. - Вдруг не заметят и пробегут мимо... - произнес я, раздавая весь остаток патронов к револьверу Флобера. - Иметь ввиду, - еще раз напомнил я, - это все... Больше нет...

  - Хоть бы пробежали, хоть бы пробежали... - замолился Елин.

  - Уже прибежали... - сообщил я, отметив едва различимое движение, шмыгнувшего короткой перебежкой, от дерева к дереву тела.

  Хруст и шелест раздался ближе, и я заметил второго представителя, с дико вздыбленной серой шерстью. Он приблизился к нашим следам, принюхался, поднялся на задние лапки и заозирался по сторонам. Потом, пробежался в ту сторону, откуда пришли мы, пискнул, и, примчав назад, нашел место, где мы остановились, заслышав их. Стал активно вынюхивать...

  - Крысы... - тихо прошептал Елин, всем понятное. В ответ мы скривились на него, но было поздно. Слух был у зверька отменный. Маленькие бусинки глазки поднялись на нас.

  - Пи-и-и-и!!! - громко пискнул крысюк призывно и радостно, и не бросился вперед, а стал ждать подкрепления, довольно сложив свои лапки.

  - Пи-и-с-сец... - протянул я, наблюдая за лавинообразным прибытием подкрепления. Земля вокруг крысюка посерела, превращаясь в единый скачущий ковер, размер которого все увеличивался и увеличивался...

  Краем глаза я заметил мельтешение и тени у подножия нашего дерева... Но пока никто не взбирался.

  Елин с Алинилинель в ужасе глянули на меня.

  - Отвод глаз, Алинилинель! - пришла мне в голову идея.

  - Не помогает...

  - Ты уже?!

  - Да... - ответила она. - Не действует - они измененные...