Демон Теней

— Эмма ответь мне, прошу тебя, это я виноват…

Чей это голос? И почему я так стремительновдругмчусь, вернее, лечу в главный зал? Что меня там ожидает?

Послышалось журчание фонтана, и я влетела в главный зал под золотым куполом.

— Эмма? – обернулся на меня Артём. – Господи, я думал ты…

— … я не знаю, - лишь отозвалась я. – Я помню лишь то, что меня окутало тьмой.

— Я просто не знаю, что сказать…

— Ты всё-таки здесь, и я тоже… тебе не кажется это забавным?

— Забавным? – переспросил парень.

— Только во снах ты и приходишь ко мне, - сказала я так, будто это было само собой разумеющееся.

— Но это не сон, я и вправду тут.

— Да ну?

— Эмма!..»

29. ПРИЗРАЧНЫЙ ГОСТЬ

— Я вся во внимании, - отозвалась я, двинувшись вперед. – Что будет в этот раз? Каждый новый сон – новые признания. Прошу, придумай что-то новое…

Артём изумленно посмотрел на меня.

— Ох, я испортила красоту момента и в этот раз? Прости, я…

— Эмма, - вздохнув, произнёс он. – Но я не собираюсь признаваться… в твоём этом «чём-то». Я пришёл по другой причине и позвал тебя также.

— И что же это за причина, почему я здесь и почему ну, не на Мальдивах?

— Мальдивах? – переспросил парень. – Эмма, я знал, что ты зависима от фэнтези, но не до такой же степени.

— Вот это уже что-то новенькое! Мальдивы и связь с фэнтези! Продолжай, я слушаю… - я сделала ещё пару шагов вперед к лестнице, ведущей к фонтану и Артёму одновременно.

— Нет, я их точно отберу все. До единой книжки! Чтоб глаза мои не видели. Какие-то небылицы несешь, а ещё Мальдивы к чему-то… Девочки, - он закатил глаза и спустился на две ступени вниз.

— Фэнтези – самый лучший мир, так что молчи и не лезь туда, где ничего не знаешь.

Артём фыркнул.

— Эмма – я и сам «Фэнтези», так что…

— Да, страшное такое… - Я скрестила на груди руки. – Такое читать никто не стал бы.

— Но ты же стала, - заметил он и я замерла перед первой ступеней, опуская на неё ногу. – В смысле, тебе понравилось содержимое.

— Артём, очнись, содержимое книг мне нравится в том случае, когда оно отвечает взаимностью, забирая меня целиком из этого мира. – Я развела руками. – Как это место, к примеру, которое… словно сон.

— Допустим, – кивнул он, не двигаясь с места. – Но Эмма, есть же книги, которые поначалу не нравятся, а потом затягивают. Согласен, не то сказал. Вернее будет сказать – тебе эта книга была противна от того, что ты не находила в ней себя.

— Ну, представила. И что?

— А потом ты нашла и поняла, почему тебе она не нравилась вначале. Ты не просто нашла что-то знакомое, ты нашла себя. Отражение.

— И что же?..

— Но это и есть идеальная книга.

— Я не понимаю, - призналась я, а затем уступила место заинтересованности и оказалась всего в паре ступеней от Артёма.

— Эмма, книги иногда сами не хотят долгое время быть понятыми. Вот в чём проблема, также и с людьми.

— Что ты хочешь этим сказать?

Он опустился ко мне, и мы были в миллиметрах друг перед другом.

— То, что, порою книги могут захлопнуться в самый неподходящий момент, – его рука прикоснулась к моей щеке, и я быстро втянула в себя воздух. – То, что я виноват в том, что случилось с тобой.

По моим щекам потекли слезы, и я закачала головой.

— Здесь… никто не виновен. Я хотела спасти своих друзей и учениц школы – я это сделала. Я сама и виновата. – Я подняла свои глаза на него. – И я не понимаю, причём тут книги. Какой странный сон!..

— Эмма, - воскликнул он. – Я… почему ты не хочешь проснуться? Ты два дня спишь и я… я решил увидеть тебя через этот твой подарок и… о боже, как ты выглядишь, - его рука пробежалась по царапине у меня на подбородке.

Я улыбнулась.

— Естественно, я же не один час провела с Демоном теней и он… любитель разного рода проявлений гнева – всё это результат того, что я поддавалась его шантажу.

Его пальцы опустились мне на шею, где багровел большой синяк, и пробежались по лопаткам, и тут я зажмурила от боли глаза.

— Что такое?

— Там на спине… там что-то есть – оно болит.

Артём тут же переместил руку к моей талии и придвинул к себе.

— Эмма, почему во сне ты кричишь? Говоришь «я виновата»?

— Я… я виновата. - Слёзы хлынули с новой силой из глаз. – Это из-за меня умер Сергей. Он вместо того, чтобы глядеть по сторонам и защищать себя – защищал меня, пока я долго грузилась, что нужно бежать. Я… - И тут я разрыдалась в голос.

— Эмма, посмотри на меня! – приказал Артём, и я подняла на него заплаканные глаза. – Ты не виновата в смерти Сергея. Верь мне.