Демон. Том 2

Маг отворил трехметровые дубовые двери так легко, что вызвало лишь разочарование, неужели они настолько легкие? Аполлон попробовал подвинуть одну из них, но натужившись до покраснения, отбросил эту затею – не дай боги сломает… Хотя на самом деле он не сдвинул их ни на сантиметр.

– Долбанная магия, – шикнул он тихо.

Зархан же только широко улыбнулся – он с магией тоже особо не дружил.

Пройдя в более темное помещение, напоминавшее зал отдыха и одновременно кабинет Шерлока Холмса, они остановились подле горевшего древесного камина. Рядом стоял низкий каменный столик, три кресла, а на столешнице фарфоровый чайный сервиз. На одной из стен висел ряд деревянных полок с десятками старинных книг, ниже кристаллы самых разных расцветок, придававших темной комнате волшебный вид.

– Присаживайтесь, – указал хозяин на уютные кресла и сам уселся в одно из них напротив горевшего камина.

Ребята присели по обе стороны от него. Немного неловко и неуютно, вот что ощущал Аполлон, ведь он сейчас в гостях у какого-то мага…

Просто взрыв мозга!

– Итак, что предпочитаете? Лунную дождевую каплю? Морской штиль с острова фей? Драконий рев с восточного острова рек?

– К-хм. Это вы о чём? – не понял демонёнок.

– О сортах чая, – без насмешки пояснил хозяин. Ему ли не знать, что бес еще молод, да и будь он взрослой особью, вряд ли бы слышал о таком.

– А вы что посоветуете? – задал вопрос Зархан, принявший как можно более расслабленную позу, хотя был слишком напряжен, причина этому – странный маг, который может убить одним прикосновением.

– Лунная дождевая капля – мягкий с молочным оттенком, – принялся объяснять хозяин, – морской штиль имеет нейтральный вкус и небольшой привкус соли и цитрусовых. Драконий рев с остринкой и хорош при простуде.

– Тогда мне морской штиль, – сделал выбор наследник.

– А мне лунную каплю, – оживился и Аполлон.

Маг улыбнулся и, кивнув гостям, щелкнул пальцами – на каменной столешнице закрутился миниатюрный воздушный смерч и через миг рассеялся, а на столе показалось маленькое существо с ладошку, в зеленом комбинезоне, с рыжими волосами и прозрачными крыльями, как у стрекозы.

Хозяин приказным тоном произнес:

– Гларус. Две лунных капли и один морской штиль.

– Будет исполнено, господин! – пропищало существо и принялось к приготовлению горячих напитков, старик же деловито закинул ногу на ногу, поправив старые лохмотья, и уставился на Аполлона.

– Ну-с, расскажите? Что вы делаете в Нефердорсе?

Аполлон, с трудом оторвав любопытный взгляд от феи, посмотрел прямо в серые глаза и, решив не скрывать, рассказал, как попал в плен, о своих деньках в клетке, о том, как выбрался. Изредка маг задавал вопросы, но лишь о заклинаниях, использованных Штруком, ведь он желал понять: что с этим бесом не так, и не применил ли магистр нечто запретное на темном существе?

Зархан же молчал, дожидаясь своей очереди и употребляя невероятный на вкус напиток.

Вскоре, когда была выпита не одна чашка чая, старикан откинулся на спинке кресла и угрюмо сдвинул брови. Он размышлял.

Отчего же бес перед ним – существо совсем иного порядка, нежели все виденные ранее? Да сама история и факты утверждали о невозможности такого устойчивого самосознания, социализации и, что более удивительно, – доброты. Разве мог бес подать милостыню, а после заступиться за человека? Разве мог бес говорить так складно, еще и придерживаясь определенных манер этикета?

Маг смотрел на языки пламени, сжиравшие древесные полена, но в голову так ничего и не приходило – либо это нонсенс в магическом мире, либо настолько редчайшее явление, что не было задокументировано в древних фолиантах и свитках знаний. Со зверочеловеком-то всё понятно – перевел старик взгляд на Зархана – обычная история нескончаемого круга мести и войны, колесо битв, изображенное в главном зале храма, тому подтверждение.

Кажется, бес говорил о воине… и если маг правильно понял: воине-нежити…

Что же за странная компания собралась в Нефердорсе? И куда смотрит Дариус?

Конечно, эти ребята не головорезы, и всё же…

– Аполлон, – обратился старик к демонёнку, – так ты сам дал себе имя?

– Ну да, – пожал тот плечами, держа на ладони крылатое существо.

Фея спокойно сидела на его руке и с любопытством пялилась на беса.

– Дед, что мы всё про нас да про нас… – зевнул Зархан, закинув ладони под голову и откинувшись на спинку кресла. – Расскажи и ты о себе? И вообще, что это за место?

– Привязанное пространство, я создавал его двадцать четыре года. Теперь это мой дом. И храм, – ответил маг, забросив лесных орешков в рот. Прохрустев закуской, он продолжил: – Мое имя: Марон Темный, и живу я здесь вот уже пятнадцать лет, – на этом моменте он улыбнулся, словно случившееся его совсем не беспокоит.

– А почему вы живете на первом уровне? – поинтересовался Аполлон.

– А почему нет? – улыбнулся старик. Затем вздохнул, решив тоже немного пооткровенничать: – Не сошлись мы с Дариусом в неких вопросах. Думаю, этого достаточно для ответа?

Бес кивнул, и была очередь зверочеловека задать вопрос.