Демон. Трилогия

– А вы себе представляете, что такое Лагос сегодня? – возмутился Жало. – Не буду повторяться и говорить о его противостоянии с Конфедерацией – этот фактор вы способны просчитать и без меня. Задумайтесь вот о чем – это система, в которой приземлился корабль иной цивилизации. Система, ученые которой получили доступ к чужим технологиям и уже создали устройство для мгновенной межзвездной связи. Как вы думаете, это единственное прогрессивное технологическое решение, которое досталось лагосцам от Гномов?

– Безусловно, нет, – усмехнулся генерал.

– А теперь представьте себе, что, несмотря на экономическую блокаду со стороны Конфедерации и объявленный Красный Код, на Лагос ежедневно прилетает несколько десятков кораблей из Конфедерации. Люди, пытающиеся всеми правдами и неправдами добраться до этой планеты, ломятся туда не просто так. Кто-то переселяется к родственникам, кто-то – наоборот, летит для того, чтобы забрать с Окраины своих близких, кто-то пытается решить экономические проблемы, возникшие в результате последних политических катавасий. В общем, таких «туристов» достаточно много. Так вот, чуть ли не каждый второй из них – либо агент спецслужб Конфедерации, либо наемник крупных промышленных корпораций, пытающийся раздобыть хоть какую-нибудь информацию о новых технологиях. Кроме них на Лагос прилетают психически больные люди и фанаты – те, кто пытается по тем или иным причинам лично встретиться с Демонами. А еще периодически нарисовываются Зомби. В общем, местной контрразведке можно посочувствовать.

– Ну да, работы у них – непочатый край, – согласно кивнул Климов.

– А ведь вместе с Харитоновым на Лагос прилетело не так много толковых офицеров! Где взять людей, чтобы обеспечивать охрану Комплекса, на котором полным ходом идут тренировки Четвертой Очереди проекта «Демон», бункеров с этими самыми «Иглами», промышленных предприятий, которые работают на местные вооруженные силы, самих Демонов, президента системы и тэдэ и тэпэ? Опираться на сотрудников местных спецслужб при решении достаточно серьезных вопросов, на мой взгляд, смысла нет: во-первых, уровень их подготовки однозначно ниже, чем у их коллег из ОСО, а во-вторых, нет никаких гарантий, что они не работают на ту же Конфедерацию. Парни крутятся, как могут. Спят по паре часов в сутки, частенько в «Авиценне», носятся по всей планете, как заведенные. И одновременно ведут по несколько серьезных направлений. В общем, как мне кажется, Харитонову и его людям пока не до пиар-кампаний.

– Логично, – вздохнул генерал. – А для того чтобы вырастить достаточное количество профессионалов, нужно время.

– Его у Харитонова просто нет. Лагос живет в состоянии перманентного цейтнота: Циклопы, экономическая блокада, Зомби, попытки сохранить Альянс. И хрен знает что в перспективе.

– Неудивительно. Это результат того, что они сделали ставку на Демонов.

– А что, у них были другие варианты, сэр? – чувствуя, что начинает злиться, пробормотал Ингвар. – Кто, кроме ребят Волкова, мог остановить Циклопов?

– Ну… теперь вот появились еще и «Аресы».

– И что? Харитонову надо было бросить собственный проект, дать посадить или уничтожить Демонов, потом упасть в ноги к Мак-Грегору, выпросить у него прощение и начать клянчить эти истребители? А что делать потом, когда «Улыбка Фортуны» снесет башню и этим андроидам? Выращивать новых Демонов?!

– Каким андроидам? – удивился Климов. – Я говорил об «Аресах»! О новых истребителях, которые не дали Циклопам уничтожить Арлин!

Ингвар обалдело посмотрел на генерала, почесал затылок и поинтересовался:

– Простите, сэр, но ведь «Аресы» – это те же Зомби, только с двигателем и торпедами!

– Не понял? – Климов свел брови у переносицы и навалился корпусом на край стола. – Как это?

– Ясно. – Жало криво ухмыльнулся и потер лицо ладонями: – Как вы думаете, сэр, зачем Демоны штурмовали Лабораторию на Хилтти?

– Чтобы захватить и уничтожить разработчиков проекта «Арес». Превентивные меры, принятые для того, чтобы не дать Конфедерации использовать эти истребители в будущей войне с Лагосом… – пожав плечами, объяснил генерал. – Решение, конечно, эффективное, но…

– М-да. Вот что значит информационная безопасность, сэр, – перебил начальство Ингвар. – Мой отчет, отправленный с Лагоса, до вас, видимо, не дошел. Ладно, тогда введу вас в курс последних новостей.

– Сильно, – дослушав рассказ до конца, задумчиво пробормотал Климов. – Получается, что «Аресы» могут сойти с ума чуть ли не в любую секунду?

– Не знаю, сэр! Во время захвата Лаборатории «Энджел Шипс энд Ко» я изображал командированного. Километрах эдак в пятистах от Феникса. И, сидя в гостинице города Айделл, ковырялся в новостных лентах местного Галанета. Да, перед уходом из системы Тишкин скинул мне кодированный сигнал об успешном завершении операции, но послать вместе с ним пакет информации о реальных ТТХ «Аресов», изменениях в системе защиты программы импринтинга и, заодно, о далеко идущих планах господина Гронера он почему-то не догадался.