Демон в белом

Корабль снова тряхнуло. Встряска поменяла и мое настроение. Поднеся терминал к губам, я отвернулся от костяной башни.

– Валка, что происходит?

– Они отключили двигатели «Минтаки», – натужно ответила она.

– Когда? – едва не сорвался я на крик. – Почему ты мне не сообщила?

Она что-то прошипела, и я зажмурился, чтобы успокоить дыхание и пульс.

– Пять минут назад, – сказала Валка как ни в чем не бывало. – Верус сдерживает наступление на борту.

– Значит, времени в обрез, – выпалил я и переключил канал. – Кейд! Обрадуйте меня!

– Не могу, милорд! – раздался в ответ голос центуриона. – Нас зажали. Мы, кажется, нашли блок доступа к топливным резервуарам, но нас от него отделяет сотня врагов. Они знают, что мы задумали.

– Химера с ними?

– Возвышенный-то? Нет, сэр. Но пробиться все равно почти невозможно. Мы уже потеряли… девятнадцать, – сказал он, взяв паузу, чтобы проверить число на дисплее. – Враг превосходит нас числом.

Я выругался.

– Паллино!

– Я слышал!

– Как быстро получится перебросить к Кейду подкрепление?

– Седьмая группа доберется минут за двадцать – двадцать пять. Ближе их никого нет.

Слишком долго. Двадцать минут в данной ситуации – все равно что двадцать лет.

Но я стиснул зубы и, подключив к разговору капитана Корво, скомандовал:

– Распорядитесь.

Не успел я сделать и двух шагов, как меня осенило.

– Паллино, а что там с лучевыми пушками?

– Механики говорят, что основное орудие по правому борту исправно, – ответил хилиарх после паузы, вероятно опросив подчиненных. – Можно стрелять, если позволят батареи.

Я кивнул. «Беспощадный» был оснащен двумя пятитераваттными лазерами, которые спокойно могли сровнять с землей городской квартал. Против энергощитов от этих орудий не было толку, а вот против незащищенных врагов? Они были способны уничтожить цель быстрее, чем та моргнула бы, – идеальное оружие для внезапной атаки вражеского корабля.

Внезапную атаку я и планировал.

– Хотите стрелять прямо здесь? – опешил Паллино. – Вы спятили?

– Адриан! – вклинилась Валка. – Ты совсем потерял голову? А если попадешь в другой наш корабль? Если на борту осталось антиматериальное топливо…

– Значит, Аристиду придется очень тщательно прицелиться. Пускай передаст координаты Паллино.

– Адр, они сразу на нас накинутся, – сказал Паллино, переключившись на частный канал. – Мы будем окружены.

– На это и расчет, – ответил я. – Так у Кейда появится шанс прорваться к резервуарам. Нельзя, чтобы они ушли в варп с нами на борту.

– Мне это совершенно не нравится, – снова вмешалась Валка.

– Приму к сведению, – сказал я и отключил связь.

Даже через тысячи миль космического пространства и метры стали и камня я услышал, как она выругалась: «Варвар».