Демон в полдень (СИ)

— Не простой, — с гордостью произнес Руслан, — она принадлежала к королевскому роду.

— А у русалок есть король? — изумилась я.

Руслан прикрыл глаза рукой и застонал.

— Великая Богиня, какая же ты невежественная.

— Ну, извините коли чего не так, — начала кривляться я. — Мы люди простые, из народа. Особыми талантами, да знаниями не обремененные.

И пока Руслан продолжал изображать из себя опороченного моим присутствием великого гения, я задумалась. Что-то в словах парня меня напрягло, но вот что именно. Мысль металась, словно непослушный щенок, и мне никак не удавалось ухватить её за верткий хвост. Как вдруг…

— Руслан, а что ты знаешь о черных ведьмах? — ощущая, как нарастает внутреннее напряжение спросила я.

Однако парень не понял моего намека и продолжил стоять, расслабленно облокотившись о капот машины.

— Практически ничего, а что?

— А то, что у тебя есть все шансы узнать сегодня много нового для себя, — пробормотала я, пристально всматриваясь в промежутки между деревьями. И чем сильнее я всматривалась, тем меньше мне хотелось идти в эту рощу. — Почему ты не сказал, что Белова практикует черную магию?

— В смысле? — напрягся Руслан. Безмятежность из его облика быстро пропала, сменившись настороженностью. Он как-то весь подобрался, словно готовясь к отражению нападения. Или к атаке. — Что значит черную магию? С чего ты взяла?

— С того, что именно черные ведьмы окружают свою территорию непроходимыми лесами и болотами, оставляя один-единственный путь к их убежищу, но и на нем нежданных гостей ждут сюрпризы. Чаще всего, смертельно опасные. Так что, либо Белова — черная ведьма, либо она гостит у той, что практикует запретную магию. А это уже дает совершенно новую трактовку происходящим событиям.

Руслан выругался и, стукнув кулаком по кузову машины, полез внутрь.

— Как вы могли это пропустить? — поинтересовалась я у его спины.

Ответа не последовало, а потому я не поленилась и заглянула в салон.

Руслан сидел на заднем сидении ко мне затылком и копошился в чем-то шуршащем. В чем именно я за его широкой спиной разглядеть не смогла, несмотря на то, что старательно изгибала шею и косила глазами.

— С Беловой встретились и поговорили наши люди сразу же после гибели её сына, — заговорил Руслан, не глядя на меня. — Подозрений она не вызвала, вела себя, как и положено убитой горем матери. А потому не было никаких предпосылок устанавливать за ней слежку. У нас и так людей очень мало.

— Ну, да, — закатила я глаза, — целый батальон солдат — это, конечно же, очень мало.

Руслан оглянулся и посмотрел так, словно сильно жалел об отсутствии кирпича под рукой.

— Не все ребята из части имеют к нам отношение.

— Ну да, ну да, — со всем возможным скепсисом в голосе покивала я. — И кто ж такой узколобый беседовал с Беловой?

— Я, — Руслан чем-то загремел, а после поднялся и развернулся ко мне. — И мои ребята, Артем и Гоша.

В руках парень держал что-то, очень сильно напоминающее гранатомет, только в более современной модификации. Я икнула и схватилась за спинку сидения.

— Что это? — постаралась я спросить предельно сдержанно, но голос предательски упал, так как в этот момент Руслан направил эту штуку на меня и с хищническим видом прицелился.

— Противодронная базука, — с гордостью произнес Руслан, ласково поглаживая оружие, — да ладно, расслабься, это не для тебя, а для ведьмы.

Я фальшиво улыбнулась.

— Ты правда думаешь, что против черной магии это сработает?

— А что? Эта игрушка стреляет зарядами с сетью. Убить не убьет, а вот обезвредит точно, — и он снял базуку с плеча.

— Да нам и не нужно её убивать, — заметила я, — с трупами особо не поговоришь. А мне интуиция подсказывает, что Белова не спроста спряталась.

— Держи, — Руслан протянул мне два небольших клинка с обоюдоострыми лезвиями в ручных ножнах, — пригодятся.

Отказываться от дополнительного оружия я не стала, хоть и прекрасно понимала, что пригодится они мне могут исключительно в ближнем бою. Но вряд ли ведьма подпустит меня к себе близко, да еще и позволит воткнуть нож в сердце.

— Она же человек, я правильно понимаю? — увидев мое сомнение, переспросил Руслан с внезапным волнением. Я кивнула. — Ну вот, значит, и убить её можно, как человека. Эти кортики даже с вампиром справятся, а уж с какой-то дамочкой, так тем более.

— Это дамочка может нам с тобой голову так заморочить, что мы вместо нее друг друга поубиваем.

— Как?

Я пожала плечами и сняла куртку.

— Иллюзии. Или что-нибудь вроде ядовитых паров, — я начала крепить ножны к поясу. — Черные ведьмы практикуют магию, основанную на запрещенных знания. Подробности мне не известны, но ходят слухи, что они весьма кровожадные. А магия на смерти — она очень сильная.

Я утомленно потерла ладонями лицо и оглянулась на Руслана.

— Ну что, идем?

Парень подняла гранатомет и двинулся к роще первым. Я следом, едва поспевая за его широкими шагами.

— Ты так и будешь идти с этой штукой? — спросила я, когда мы ступили в рощу. Теперь приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не напороться на какую-то корягу или еще чего-похуже. От черной ведьмы любую пакость можно было ожидать.