Демон в шоколаде. Зимний бал в академии

— Люди только делают первые шаги в магии. Вы дети, которым нужен наставник. Но и наставникам стоит помнить о том, что когда-нибудь ученик станет равным учителю, — вдруг произнес демон. — Если мы делим один мир, одни потоки магии, то и беречь их должны сообща, не находите, Отис?

— Воистину это так, мой друг. Но кто из высших протянет нам руку помощи?

— Я решу этот вопрос, — вмешался Атаназ и посмотрел на старичка так, что тот за сердце схватился.

— Вас, — тихонько позвала я.

— Тут я, Лерка! Про прибор сказать не забудь, его нужно уничтожить! — отозвался хран.

— О чем это вы шепчетесь, — поинтересовался Сеттар.

— Поможешь разнести вон ту штуку? — усмехнулась я, показав на коробку у стены.

— Черную? — спросил демон, но ответа не ждал. — С превеликим удовольствием.

В артефакт Хораса полетел прекрасный, качественный пульсар шестого порядка. Я тоже такой хочу! В считанные секунды от машины, которая едва не разрушила весь мир, остались обгорелые обломки.

— Научишь? — восхищенно спросила я.

— Подумаю.

Ну и ладно. У меня тут мир не спасен, Вас без дела простаивает, пульсару шестого порядка я и сама обучусь со временем.

— Лери, что вы задумали? — насторожился Эммерс, когда я прикрыла глаза и отпустила потоки магии, которые с радостью впитывал летающий Вас.

— Ничего, — почти не соврала я. Магический фон эфемерен и хрупок, а значит, практически нереален. — Но ты можешь помочь.

— Я рядом, малышка, — ответил Сеттар, и от таких знакомых слов на душе стало теплее.

Только ничего у нас не выходило. Разрывы в оболочке вспыхивали, гасли и так и оставались зияющими дырами.

— Ничего не понимаю… — прошептала я.

— Не вышло… — скорбно изрек возникший рядом хран.

За нами следили напряженно, с надеждой в глазах все маги.

— Вас, так ты знаешь или не знаешь, как это делается?

Моего строгого взгляда рогатик не выдержал. Свесил голову на грудь, и всем своим видом демонстрировал скорбь.

— Не знаешь… — констатировала я.

— А что у тебя сразу чуть что Вас виноват? Да я и так ради тебя, Лерка, как сиэкл в колесе верчусь! И, заметь, обычно все мои догадки срабатывали!

— Уволю! — выдохнула со злостью.

— Развею! — пообещал демон, отчего храна затрясло.

— Разбирайтесь сами! — взвизгнул он и исчез.

Просто исчез! Оставив меня наедине с… Да со всеми! Прежде всего с осуждающими взглядами.

— Не стоит всецело доверять магическим сущностям, малышка, — прошептал Эммерс. — Ты помнишь, как объединяла наши силы на полигоне?

— Кажется… — теперь я уже ни в чем не была уверена.

— Пробуй! — выдохнул Сеттар и обнял крепко-крепко. Так, что я чувствовала его каждой частичкой души. Знала, что он в меня верит, и не могла подвести.

Огненная стихия вырвалась на свободу, к моим пламенным лепесткам добавлялись новые, которые вплетал демон, добровольно объединяя нашу силу. А ветер, мой ветер разносил прекрасные цветы и украшал ими магическую ткань, маскируя дефекты, скрывая их, вживляя в структуру новые части.

Не знаю, сколько прошло времени, мы потеряли ему счет. Я просто делала свое дело, чувствуя, поддержу и силу Эммерса, осознала, что он — моя крепость, моя опора, мой якорь в этом мире и радовалась, что мы смогли отыскать друг друга. А когда полотно магического подпространства засияло как новенькое, радовались уже все. Маги спешно накрывали столы и готовились к празднику.

— У нас получилось?.. — все еще не веря, прошептала я.

— Не могло не получиться, Лери, — так же тихо ответил демон. — Ведь в этом мире еще жить нашим детям.

— Детям… — эхом повторила я и, надо же, мыль о том, чтобы обзавестись потомством, даже понравилась. В конце концов, из Сеттара хороший отец получится, не хуже Гая.

— Мы это обсудим, немного позже, — подмигнул мне Эммерс и поцеловал тем самым поцелуем, от которого забываешь обо всем, кроме одного гадского лорда, за столь короткое время ставшего незаменимым, необходимым и родным.

— Лерка, смотри, кто пришел, — окликнул меня вновь появившийся хран, отвлекая от Сеттара. — Ну не дуйся. Я же не со зла!

Прощать вредную магическую сущность вот так просто не хотела, но любопытство победило. В дверях стоял прекрасный эльф, бережно поддерживая немолодую женщину. Не важно, как она выглядела. Я бы ее из миллиона узнала, ведь это была моя мама.

— Я пойду? — зачем-то спросила у Эммерса. Он улыбался. Хорошо им, древним, привыкли к чудесам за столько лет. А у меня опыта никакого.

Ноги не держали, а сердце стучало так, что казалось, вот-вот выскочит из груди.

— Валери, детка! — выдохнула женщина.

В глазах, так похожих на мои, застыли слезы. Она протягивала руки и ждала… Ждала меня, как все эти долгие годы. И я сорвалась на бег, очутившись в родных объятьях. Эльф плакал тоже, не стесняясь своей слабости. Малх, как же они с куратором похожи. Вряд ли в ближайший век я смогу назвать его отцом. Впрочем, он, к счастью, не настаивал на этом. Чуть менее слезно, но не менее эмоционально прошла встреча Атаназа с дочерью. И когда семья, наконец, объединилась, сели пировать.