Первым делом проверяю, на ходу ли это чудо техники. Было видно, что, несмотря на содержимое, о машине заботились. Всё чистенько, хоть и протерто иногда до дыр. Например, как сиденье водителя, что аж поролон выглядывает сквозь дыру. Но удобно.
Ключ от машины был в зажигании, и та мгновенно завелась, тихо заурчав стареньким мотором.
Колеса, правда, у машины совсем небольшие, и не уверен, что она сможет разогнаться хотя бы до шестидесяти километров в час. С другой стороны, пыль в лицо не будет лететь, а это куда лучше, чем гнать без шлема на байке под щитом.
Да, мотоциклы я взял, а вот на шлем забил, решив, что не пригодится. С кем не бывает.
— Нашла несколько следов борьбы за заправкой, — доложила Азара, успевшая обойти территорию от скуки. — И след от большой туши, которая уползла в сторону вокзала.
Сразу же направляю разведчиков на поиск следа. Те находят его довольно легко, но сверху так сразу и не определить, что это. То ли местные тащили что-то огромное, то ли это что-то огромное само себя тащило.
Разведчики проследили путь, и тот правда привел их к вокзалу. Совсем крохотный. Просто здание с десятком сидений, где можно укрыться от палящего зноя, да небольшая билетная касса, чуть более чем полностью залитая высохшей кровью.
Внутри кассы лежала тучная женщина и спокойно гнила. Её смерть наступила от вполне естественной причины. Она разрядила себе в голову свою двухстволку и раскинула мозгами на всю кассу.
С чего бы простому человеку выпускать мозги проветриться? Варианты в студию.
Пока я размышлял о том, почему это пока что единственный человек, что мы обнаружили, второй разведчик заглянул сначала в пустой пассажирский вагон поезда, а потом и в грузовой залез, но кроме мешков с мукой там ничего не обнаружил.
Да уж, дилемма. Эманации безумного демона есть, а самого демона не видно. Скорее всего, это какая-то низшая поделка появившихся в этом мире демонов. Кривая, косая, фонящая эманациями, но всё же это демоническое существо. Скорее всего, это был след от его туши. И вполне не нулевая вероятность, что демон сожрал всех местных, а тетка, завидев эту тварь, решила, что застрелиться куда как лучше, чем оказаться в желудке той твари.
Городок тут крохотный, так что тварь мы точно найдем. А, возможно, и она сама к нам выползет.
Пришлось поработать руками, выбрасывая различный хлам из машины. Вся псевдомагическая атрибутика полетела на землю. Жаль, что запах трав так просто не выветрится, и вскоре вся одежда провоняет чем-то терпким и душистым.
— Лишним не будет, — пояснила Варя, когда я застал её за пополнением канистр совсем ненужным нам бензином.
Нужный кончился, но и так его вышло десять канистр, чего нам хватит надолго. А в остальные Варя лила другую марку бензина, но я подумал и решил, что запас карман не тянет. А в кольцо должно всё уместиться и еще место останется.
Спасибо дару, я вполне отчетливо чувствовал, сколько свернутого пространства кольца у меня осталось свободным. Так что канистры туда уместились полностью, а вскоре появилась и Азара с картой.
Она явно принадлежала кому-то из местных. Довольно потертая, зато с кучей полезных пометок типа источника воды в пустыне или территории, занятой койотами.
Найти наше местоположение на ней не составило никакого труда. Тут была одна железная дорога с поселением и заправкой. Похоже, мы совсем на задворках мира оказались. Как и предположила Варя, нас занесло в Африку.
Странный континент, где властвовали кланы шаманов-ритуалистов. В целом нищий регион, зато иногда выдающий такое, от чего весь мир содрогается. Что стоит китайская чума, которую эти самые шаманы подкинули китайцам.
Тогда она выкосила процентов десять их населения и затихла, но больше китайцы не лезли на территорию шаманов. Зато лезли другие страны, если у них было достаточно сил и возможностей. Правда, предпочитали подавать это под соусом союзов.
Взамен на продовольствие и вещи, которые тут было невозможно достать, шаманы позволяли той же Российской империи разрабатывать тут десятки рудников с золотом и другими полезными металлами.
Другие страны занимались тем же самым, так что тут постоянно обитались армии нескольких крупных и сильных стран. Ну и, конечно же, между ними происходили стычки, иногда перераставшие в полномасштабные сражения за влияние на ту или иную территорию.
Но как говорится, что происходит в Африке, то остается в Африке. Никакие сражения здесь не влияли на общую политику государств. Вплоть до того, что дружелюбные соседи тут резали друг другу глотки, а в цивилизованном мире спокойно отдавали своих дочерей в жены, укрепляя союзы.
Я веду к тому, что если тут что-то произошло, то уже должно быть известно крупным игрокам. А если это так, то они уже начали действовать. И отсюда следует, что мои сородичи тоже будут действовать, если на их территорию вторгнутся армии.