Демон в университете магии (СИ)

— Мария, посиди в кафе, а мы пока сходим в магазин, — произнёс я, очутившись на улице, до сих пор хранящей лёгкий запах марихуаны и разлитого алкоголя.

Сестра нахмурилась, явно готовясь не согласиться со мной, но потом она пожевала губы и нехотя кивнула.

— Хорошо. Но только вы быстро. Одна нога тут, другая там. Иначе я сама пойду искать этот магазин.

— Договорились, — улыбнулся я, выгреб из кармана немного денег и отдал их сестре. — Закажи себе чего-нибудь сладенького. И даже не думай отказываться.

Судя по её виду, она как раз думала об этом, но после моих слов приняла деньги. А мы с Гришкой торопливо двинулись по тротуару, лавируя среди прохожих.

— Далеко идти-то? — спросил я.

— Вообще-то, далеко. Но тут можно сократить. Правда, путь поганый, по задворкам. Я однажды им ходил, так такого страха натерпелся.

— Пошли твоим поганым путём. Среди бела дня ничего с нами там не сделается. Да и громадных денег у нас нет, так что переживать не за что. Впрочем, как и всегда. Счастливые мы люди.

— Пошли, — довольно легко согласился друг, перешёл дорогу на стоп-сигнал светофора и нырнул в узкий немощёный проулок.

Под ногами сразу же зачавкала грязь, смешанная с окурками и фантиками. Около обоссанных стен лежали груды бутылок, кучи бытового мусора и десятки использованных презервативов. Запах тут витал соответствующий.

Гришка брезгливо прикрыл нос ладонью и встревоженно глянул на бородатого бомжа, спящего на дырявом, засаленном кресле, из которого торчал поролон. Возле бомжа лежала худющая собака, настороженно наблюдающая за нами. А сам бомж мог похвастаться даже не одним фингалом под глазом, а целыми двумя. Да ещё на его лохматую голову упало несколько листьев. Вместе они напоминали лавровый венок.

— Может, это король бомжей? — с сухим смешком прошептал Григорий, кивнув на храпящего мужика.

— Может, — согласился я и следом с удивлением спросил: — А ты чего вдруг развеселился? Передумал уже себя хоронить?

— Да я тут мозгами-то пораскинул и пришёл к мысли, что не убьют же они нас, в самом деле? А всё остальное можно попробовать стерпеть. Я вон с детства терплю выходки Инги, так что закалённый, — проговорил друг и остановился на распутье. От проулка отходили аж пять узких, кривых проходов. — Так, нам вот в этот.

Он не слишком уверенно двинулся налево, а я пошёл рядом с ним. И мы ещё пару раз сворачивали. А потом вдруг меня посетило странное манящее чувство. Будто незримая нить потянула меня в щель между двумя полузаброшенными покосившимися зданиями из растрескавшегося красного кирпича.

— Гришка, а что там? — указал я на щель, испытывая непреодолимое желание пойти туда, словно там девки голые танцевали.

— Не знаю, но нам туда точно не надо идти.

— Слушай, ты постой пока тут, а я одним глазком посмотрю, что там, — проговорил я, облизав пересохшие от волнения губы. Да что, блин, со мной?

— Один постою? Тут? Нет уж! Я лучше с тобой схожу, если ты так решительно настроен. Чем тебя вообще так привлёк этот путь?

— Не знаю, — проронил я и проник в щель, чуть не коснувшись плечами сырых стен. Под ногу тотчас попала проржавевшая консервная банка, а на голову капнуло что-то холодное, намекая, что надо двигаться быстрее.

Мы с тяжело дышащим Гришкой шустро проскочили щель и очутились в мрачном дворе-колодце. Вокруг доживали свой век полузаброшенные дома, тянущиеся к свинцовому небу. Они смотрели на нас заколоченными окнами со вспухшими от влаги рамами, покрытыми чёрной плесенью.

Одна из обшарпанных входных дверей оказалась приглашающе открыта. Именно внутрь этого дома меня что-то и манило. И этот дом, кажется, был единственным, в котором обитали люди. Из него неслись обрывки разговоров и приглушённые стоны.

— Ми-и-иша, ты же не хочешь пойти туда? — взволнованно прошептал друг, вцепившись испуганным взглядом в открытую дверь, около которой лежали старые, грязные детские игрушки. — Это же ночлежка. А может, и бордель. Вон, видишь, бельё на верёвке сушится. Да много как. И всё женское.

Во мне с искрами столкнулись два диаметрально противоположных желания. Одно, подпитываемое здравым смыслом, убеждало меня в том, что не стоит тут задерживаться. А другое — страстно тянуло меня внутрь этого здания. Аж волосы на руках дыбом встали, как хотелось нырнуть в эту влажную темноту.

Глава 9

— Миша, пойдём отсюда, — дохнул мне в затылок Григорий. — Нам ещё в магазин надо успеть. Да и Мари нас ждёт.

Я всё это прекрасно понимал, но желание выяснить, что так тянет меня в этот дом, победило. Я ведь всегда могу убежать, если внутри меня будет поджидать какая-то опасность. Да и вообще… меня максимум попробуют обокрасть. А если увидят мою магию, то даже пробовать не станут.

— Гриша, стой тут. Я вернусь через пять минут, — решительно произнёс я и вывернул пиджак, чтобы скрыть герб универа. А затем двинулся через двор к открытой двери, висящей на одной ржавой петле.

Внутри меня встретили скрипучие, деревянные ступени, отсыревшая побелка и лестничная клетка с хлипкими дверями, за которыми кто-то кашлял, стонал и громыхал посудой.