— Восхваляя силу своего противника, ты преуменьшаешь значимость своего поражения. Не думай, что мы теперь друзья. Я обязательно возьму реванш. И даже тренировки с князем Георгием Александрович не помогут тебя. Я разобью тебя в пух и прах, чтобы те, кто сегодня улыбаются за моей спиной, засунули свои грязные языки в задницы.
— Достойная цель для целого графа, — иронично усмехнулся я, бесстрашно глядя прямо в зенки одногруппника, хотя мне ещё отец говорил, что нельзя смотреть в глаза диким животным. Их это злит.
Калинин тоже разозлился. Скрипнул зубами. Но уже в следующий миг он с дружеской улыбкой похлопал меня по плечу, развернулся и вальяжной походкой двинулся к своему месту, сопровождаемый шёпотом изумлённых студентов. Вряд ли же кто-то думал, что Калинин поступит таким образом.
Особенно изумлёнными и расстроенными выглядели Артём и Виктор. Кажется, они уже начали всерьёз опасаться того, что рано или поздно в аудиторию зайдёт император и назовёт меня наследником престола.
Гришка же наоборот — радостно заулыбался и начал свысока поглядывать на окружающих. Дескать, это мой друг, да-а-а, это я его всему научил, без меня бы он пропал. Ветров, как и многие другие, поверил спектаклю Калинина.
А вот взволнованная Елизавета встретила меня напряжённым лицом и вопросом, имеющим вполне прозрачный подтекст:
— Всё было именно так, как выглядело?
— Смотря, что вы увидели, сударыня, — многозначительно проронил я и присел около неё.
— Думаю, что больше остальных, — мрачно проговорила девушка, нахмурив бровки.
— А я тоже увидел больше остальных, — заявил улыбающийся Гришка и шёпотом добавил, опасливо поглядывая на Калинина: — Струхнул граф, потому и решил, скажем так, примириться.
Лиза сокрушённо покачала головой и закатила глазки, всем своим видом показывая, что Ветров не видит дальше своего острого носа.
— Чего это вы, сударыня, головой крутите? — насупился тот.
— Ну, если полагаться на вашу логику, то можно сделать вывод, что у меня шея затекла, — очень тонко уколола Гришку девушка и поправила кудряшки.
— М-м-м, — недоверчиво протянул Ветров, не смекнув, что к чему. — Вы спали, наверное, в неудобной позе.
Лиза ехидно усмехнулась и с явным трудом проглотила фразу, готовую сорваться с её пухлых губок. И эта фраза звучала бы примерно так «а вас, наверное, рожали в неудобной позе, потому-то вы такой непроницательный». По крайней мере, мне показалось, что она хотела ляпнуть нечто подобное.
Но вместо этого Елизавета картинно тяжело вздохнула и произнесла:
— Впервые так страстно жажду окончания учебного дня.
— Хотите пойти на стадион, чтобы посмотреть, кто сорвёт флаг с башни? — спросил я, глянув на открывшуюся входную дверь. В неё торопливо вошла лекторша с пухлой папкой в руке.
— Нет. Просто я поддалась на уговоры твоего друга, — прошептала Елизавета, открыв тетрадку. — Он, видите ли, посчитал, что Кузнецова приревнует его, если рядом с ним будет восседать, такая красавица, как я. Ветров так и сказал.
— Сказал, — не стал отпираться тот, украдкой глянул на Кузнецову и разочарованно вздохнул. Она смотрела на лекторшу, а не на него.
— Ну, стратегия Григория работает. Я заметил, что Кузнецова пару раз точно поглядывала в эту сторону, — весело проговорил я, вызвав у друга радостную улыбку, едва не разорвавшую от уха до уха его слегка помятую физиономию.
Кстати, чего это она помятая? Он же вроде бросил «лечиться».
— Вот видите, видите! — ликующе выдохнул Ветров, уставившись на Лизу горящими, как влюблённые фары глазами. — Моя идея работает. Посему, сударыня, умоляю вас, присядьте рядом со мной и на следующей лекции.
Девушка задумчиво поиграла бровками, посмотрел на меня и коротко выдохнула:
— Хорошо. Но запомните мою доброту.
И она не соврала…
Всю следующую лекцию Лиза опять просидела около Гришки, который то и дело поглядывал на Кузнецову. Но та если и смотрела на Ветрова, то тщательно это скрывала, из-за чего Гришка заметно расстроился. И когда занятия закончились, он с весьма мрачной миной двинулся к выходу из университета.
— Не грусти, а то мышцы не будут расти, — подбодрил я его, двигаясь среди потока возбуждённых студентов, торопливо идущих по коридору. Все хотели как можно скорее добраться до стадиона. Хотя до начала «Башни» был ещё целый час, но места-то надо занять.
— Тебе легко говорить, — промычал друг, опустив голову.
— Ветров, вы как-то быстро опустили руки, — вставила своё веское слово Елизавета, вышагивая царственной походкой. — Вспомните, что нужно небогатым провинциальным дворянкам, вроде Кузнецовой.
— Любовь? — предположила моя сестра, подскочившая к нам откуда-то сбоку. — Извините за вторжение. И всем общий добрый день.
— Пф-ф-ф, — фыркнула Лиза, приветливо кивнув Марии. — Деньги. Пусть и звучит это весьма грубо, однако так оно и есть. Ветров сделайте Кузнецовой какой-нибудь ценный подарок.
— Хм, — задумчиво хмыкнул мой друг и начал двумя пальцами потирать подбородок.