Я увидел его ноги в домашних тапочках. И вошёл он не один. Вместе с ним в спальню вбежал пушистый чёрный кот с колдовскими зелёными глазищами. Роскошный кот. У такого зверя в обязательном порядке в спутницах должна быть ведьма. Я даже осмотрелся, выискивая летающую метлу и прочие ведьмовские штучки, выдуманные сказками. Хотя до недавнего времени и демоны с ангелами были сказками.
— О чём вы хотели поговорить со мной? — торопливо спросила девушка и встала таким образом, чтобы ректору было затруднительно подойти к шкафу.
— Так, — проронил старик, словно собирался с мыслями. — Сегодня в разговоре со мной один студент упоминал Мироновых, и я вот что вспомнил. Глава их рода приглашал нас с тобой в гости. Думаю, для того, чтобы поближе познакомить тебя со своим старшим сыном Мирославом. Он у него большой молодец. Отличник, сильный маг, староста группы. Весьма обходительный и галантный молодой человек. Все так и тянутся к нему. И в этом году он всерьёз претендует на то, чтобы стать лучшим студентом старшего курса.
— Дедушка, прекратите его расхваливать. Мне и так известно, кто такой Мирослав Миронов. Мы ведь в одном университете учимся.
— Вот и поближе познакомься с ним. Пора тебе уже жениха искать, а то нынче среди молодёжи всякие… э-э-э… неправильности ходят. Вдруг они и тебя увлекут? Нельзя этого допустить. Бог признаёт только один союз: мужчины и женщины, — строго сказал ректор и предупредил внучку: — Но ты присмотрись только к старшему Миронову, а на его младшего брата Игоря даже не думай глядеть. Он совсем не таков, как старший. По слухам, он для папеньки большое разочарование. Да и я в университете вижу его поведение.
— Как прикажете, дедушка, — покорно сказала Каролина и хотела легонько пнуть кота, который настороженно обнюхивал шкаф.
Однако кот отпрыгнул от девичьей ножки и оказался около кровати. Наши глаза встретились. И кот вдруг сердито зашипел, словно узнал во мне сатану или вооружённого ножницами ветеринара, готового отчекрыжить его пушистые бубенцы. Зверюга показал мне острые зубки и стрелой метнулся прочь.
— Чего это Гермоген шипит? — удивился ректор и следом быстро добавил: — Ты кого-то прячешь под своей кроватью?!
— Не-е-ет, — взволнованно протянула девушка и прижалась спиной к дверке шкафа.
— Каролина, не смей мне лгать, глядя прямо в глаза! — повысил голос старик. — Лучше скажи правду, пока я сам не проверил. Ты прячешь под кроватью Варвару Дымову?!
— Нет, я не прячу её… под кроватью, — сдавленно произнесла Каролина.
И, в общем-то, она не соврала, но мне от этого было не легче. Если ректор сейчас заглянет под кровать, то увидит меня. Даже «Плащ-недоневидимка» не сможет спасти меня от разоблачения. Ну, ежели я успею соорудить его. Старое-то заклятие уже пропало. Да и портал не вызвать. Слишком опасно, сложно и долго.
— Точно?! — выдохнул старик. — Я ведь сейчас наклонюсь, не пожалею свою старую спину.
— Точно, — пролепетала девушка, заставив моё сердце застучать так сильно, что аж уши заложило.
Моя спина покрылась холодным потом, ноги онемели. А если убрать из моих мыслей весь мат, то, можно сказать, что я вообще ни о чём не думал. Дыхание же спёрло, когда старик с кряхтением встал на одно колено и заглянул под кровать. Его глаза вытаращились, а рот распахнулся так широко, что я увидел его богатый внутренний мир. И мне не оставалось ничего другого, как приветственно кивнуть ему.
— Кхам… — ошарашенно кашлянул ректор, выпрямился и протянул: — Ну-у-у, внучка, наверное, стоит отметить, что лгать ты стала в разы убедительнее. Однако лгать мне — это очень низко. Да и выбор твой я осуждаю. Он же неродовитый, бедный и пока даже свой источник не пробудил. Держись от него подальше. И чтоб через пятнадцать минут его уже не было в моём доме!
— К-к-кого? — заикаясь, выдавила растерявшаяся девушка.
— Ну актриса! — сердито выдохнул ректор и вылетел из комнаты, хлопнув дверью.
— Что происходит? — прошептала Каролина и тоже заглянула под кровать, встав коленями на ковер.
— И снова здравствуйте, сударыня, — проговорил я и улыбнулся.
— Ты?! — изумлённо ахнула девушка, чьё лицо аж вытянулось от невероятного удивления.
— Ага. И не стоит меня благодарить. Я спас вас от разоблачения. Ректор непременно нашёл бы вашу подругу Варвару Дымову. А так — я помог вам и даже поспособствовал восстановлению вашей репутации. Теперь ректор будет думать, что вы всё-таки больше по мальчикам, — на одном дыхании отбарабанил я и выбрался из-под кровати.
— Убью! — завизжала выскочившая из шкафа графиня.
Притом выскочила она абсолютно голой. Её соски вызывающе смотрели на меня, плоский животик до сих пор поблёскивал от воды, а между ног всё оказалось тщательно выбрито. Но мне некогда было наслаждаться зрелищем. Разъярённая красноволосая фурия вывела несколько умопомрачительно быстрых пассов, создав с десяток злых, магических искр.
— Нет! — протестующе выдала Каролина и встала перед подругой. А мой взгляд сам собой упал на её небольшой, но аппетитный тыл, скрытый халатиком.
— Я убью его, — люто процедила Варвара, возвышаясь над Каролиной.