Демон внутри

— Нет, ни следа. Женьке дали право взять с собой Лино, но при условии, что он будет каждый день выходить на связь и отчитываться о состоянии зверя. И Женька выполнял это требование, причем он никогда не сообщал ни о чем подозрительном. Лино жил в реке, примерно в ста метрах от деревни, прятался в омуте. Ситуация была стабильной. А однажды Женька просто не вышел на связь.

— Это никого не встревожило?

— Еще как встревожило! В тот же день туда направили группу наших, но добрались они только к утру. В доме они обнаружили обгоревшие тела Женьки, его жены и Лино. Сам дом был абсолютно цел.

Вот тебе и привет… Чтобы сжечь зверя первой серии, нужен большой костер, мы, водные создания, к самовозгораниям не склонны!

— И что, никаких следов того, кто мог это сделать?

— Никаких… Нет отпечатков пальцев, нет следов взлома, нет ничего! Местные отмалчиваются, хотя, вполне возможно, они ничего и не видели, ведь дом стоит на окраине деревни. А наши и расследовать особо не стали, просто забрали трупы и все.

— Никаких подозреваемых? — я все еще не терял надежду.

— Ничего, Кароль. В этой деревне в основном старики живут, молодежь разъехалась по городам. Так что самым молодым там не меньше сорока, да и они пропитые насквозь. Никто из них не смог бы справиться с Лино.

— То есть, дело посчитали не заслуживающим возни?!

— Не кипятись. Группа быстрого реагирования в принципе не должна ничего расследовать, у них на руках было три трупа, нуждавшихся в срочной доставке на базу. А решение о том, кто должен разбираться в этом деле и нужно ли вообще разбираться, принимает Совет.

Им бы лишь посовещаться, подумать, а время-то идет!

— Лита, ты… ты ведь осматривала тело Женьки?

Вопрос был не более чем условностью, я и так помнил. Она еще больше сжалась, но ответила:

— Да, я присутствовала при вскрытии…

Полагаю, видеть, как изуродованный труп твоего друга разрезают на части — не самое приятное зрелище. Но если она решила так сделать, значит, в этом был смысл.

— В чем причина смерти? Он… сгорел?

— Не думаю, — голос моей смотрительницы стал холодным, как всегда, когда она говорила о своей работе. — Есть кое-что, о чем наши эксперты умолчали, да они и не должны были такое на публику объявлять. Я полагаю, тело Жени сожгли уже после смерти. Многие кости сломаны, причем характер повреждений… как у него, так и у его жены… слушай, это странная теория…

— Лита, ты сейчас лежишь на чудовище и делишься с ним своими предположениями. «Странно» — не то слово, которое должно тебя смущать.

— Ты не чудовище, но ты прав. В общем, я почти уверена, что их закидали камнями.

Камнями?! Бред какой-то… Век уже двадцать первый, какие камни?

— Но Лино сгорел, — продолжила моя смотрительница.

— Лино задохнулся, — поправил я. — Полагаю, задохнулся в дыму.

Может, он умер позже, чем Женька, но тогда… Тогда ему пришлось наблюдать, как убивают его смотрителя. Видеть, как уничтожают дорогого тебе человека, и не иметь возможности остановить это… Лино бы рвался, рвался изо всех сил, а силы у него не маленькие! Что могло его сдержать?

— Лита, мы должны что-то сделать… именно мы, остальные не поймут!

— Знаю, — она наконец приподнялась, заглянула мне в глаза. — Совет подписал решение о нашем задании. Вернее, Семенов подписал, но это, считай, то же, что и Совет. Завтра вечером ты, я и Оскар отправляемся в эту деревню.

* * *

Дорога тянулась долго. На Лите сказались все ее бессонные ночи, и теперь она отсыпалась на металлической койке, встроенной в стену самолета. Оскар дремал в специальном дорожном аквариуме. В принципе, зверя первой серии я мог бы разбудить без зазрений совести, но это бесперспективно — с Оскаром особо не говоришь.

Спать мне не хотелось, поэтому, чтобы отвлечься, я думал о том, чем будет для меня это задание. Наверное, если бы убили одного Женьку, никто бы не стал заниматься этим расследованием… По крайней мере, нас бы не послали. Но умер еще и зверь первой серии, так что Совету нечего было возразить.

Хотя на их бумажную волокиту мне плевать, равно как и на выделение бюджета. Я не смог спасти Женьку и Лино, теперь я должен хотя бы за них отомстить.

Не могу сказать, что мне нравится план, который разработала Лита, но возразить нечего. Деревня расположена слишком далеко от реки, так что я в любом случае не смогу находиться рядом со своей смотрительницей. Но смогу чувствовать ее, а это уже неплохо.

Мы с Оскаром будем жить в том же омуте, в котором не так давно размещался Лино, а Лита поселится в доме, где нашли трупы. Она опросит местных жителей, скажет, что ищет своего брата. Ей кажется, что это безопасно… Да уж! Представляться сестрой того, кого недавно в этом месте сожгли — это очень безопасно!

Ну а мы… мы будем торчать в реке. Вернее, Оскар будет торчать, а я планирую ночью вылезти и осмотреться. Я-то к воде не привязан, так что могу и погулять. Да и вообще, долго бездействовать — это выше моих сил.

Я заметил, что Лита лежит уже на самом краю койки, поэтому пододвинулся к ней поближе и убрал с рук и груди броню. Упадет, как пить дать.