Демон во дворце

Не знаю, чем ей не понравился я, но шагнула тварь назад. Пятясь, подошла к сидящей Наталине, медленно подняла свою переднюю левую лапу…

А я ухватился за синюю нитку, которая почти подползла к моей голове. Схватил и пожелал вытянуть ману.

По ощущениям это было похоже на перетягивание каната. Нить вырывалась, извивалась, но я упрямо тянул и тянул, стиснув зубы от боли в руках.

Впервые тварь показала, что она отнюдь не безголосая. Страшный вой ударил по барабанным перепонкам, её лапы зашатались, а левая, от которой и шли обе нити, судорожно задёргалась. Не выпуская, режущую руки нить из левой руки, подскочил к ней. Ближайшая лапа ко мне была правая передняя, вот она и получила первый удар.

Лапа не перерубилась, как я надеялся, но вот с ног тварь сбить удалось. Наталина очнулась, и, сделав ловкий кувырок назад через голову, поднялась на ноги. Радужный доспех снова окутал её фигуру, а я нанёс второй удар.

Вот этот принёс гораздо больше пользы. Понимая, что перерубить лапу не получится, ударил я по пальцам с длинными когтями, сильно выпирающими из лап.

Нет, пальцы я тоже перерубить не смог. Но тварь, спасая лапу, отдёрнула её и упала на спину, открыв брюхо. От Наталины тут выскочила радужная нитка, которая захватила главную лапу в петлю.

— Коли, рубить бесполезно. — Зашипела она, с трудом удерживая свой аркан.

Ещё шаг вперёд, я уже заношу меч, чтобы проткнуть твари живот, но вижу невозможное. Вместо подушечки на лапе, которую с трудом удерживает Наталина, виден глаз. Не такой, как на голове твари, а настоящий, со зрачком, пусть и узким. Роняю меч, хватаю правой рукой эту лапу и втыкаю кинжал левой прямо в зрачок.

Звуковых эффектов не последовало. Тварь просто замерла, словно окаменела, а затем осыпалась пылью.

— Сколько, говоришь, обычно в свите у демона таких вот зверюшек? — Судорожно пытаясь отдышаться, спросил я у Наталины. Хотел запустить лечение, но понял, что руки уже не болят. Осмотрел и не увидел на них никаких ран. А по ощущениям казалось, что синяя нить вот-вот перепилит пальцы!

Поднял с пола меч, который внезапно стал очень тяжёлым. Не сказать, чтобы я перетрудился, но вот состояние моё было такое, словно я как минимум вагон с углём разгрузил. В одиночку. Сейчас бы упасть и поспать, минут по триста на каждый глаз.

— По-разному бывает, от десятка до сотни. — Ответила богиня шёпотом, поднимая что-то с пола. — Демоны разные по виду, силе и способностям. Эти самые слабые.

— Самые слабые? — От накатившей усталости проснулась моя ехидность. Я не понял, почему она снова шепчет, но тоже прошипел, ехидно. — Я рад. Нет, я в восторге!

— Думаю, мы вовремя пришли, сильных уже притянуло обратно. Возьми, это его сердце. — Усмехнувшись на мою реплику, протянула она мне что-то в ладошке.

— Чьё? Этого демона? — Вот не боится она поднимать всякую гадость с пола!

— Да. Все божественные камни — это сердца различных существ верхнего уровня. Они не зря называются «Кровь бога», или «Слеза бога».

Взял в руки невзрачный камешек, похожий на бутылочный осколок. Какие-то наросты, ямочки. Помнится, камень бесполезен, если его не обработать. Если этот сделать идеально шарообразным, он будет совсем крохотным, меньше горошины.

— Какое-нибудь заклинание влезет в эту штуку?

— Самое простое может и влезет, но вряд ли. Разве что накопитель сделать. — Пожала богиня плечами и улыбнулась. — Но камень красивый и редкий, можно им заплатить за что-то. Или девушке подарить. — И она плавным эротичным движением повела плечом.

— Ладно, пусть будет. — Буркнул я в ответ.

Настроение испортилось, навалилась непрошенная тоска. Была бы жива Криста, подарил бы камешек ей, она точно бы обрадовалась. А так, действительно, пусть будет валютным запасом.

Оглядел поле боя, чувствуя, что что-то забыл.

А где Ромашка? Если в той комнате была одна тварь, то он бы уже вернулся.

Глава 8

Заходил в дверной проём снова во всеоружии, но никого там не обнаружил. Вокруг темнота, но я-то всё вижу, чтобы спрятаться в этом помещении, демон должен быть размером не больше кошки.

Поднял стрелу с пола, вернулся в холл и отрицательно покачал головой. Наталина уверена, что Ромашка в том направлении, но комната тупиковая. Значит, есть другой ход.

Второй дверной проём привёл в бывшую спальню. Или, скорее, казарму. Несколько обрушившихся деревянных постелей, по дизайну типа «нары», и всё. Крыши тут не было совсем, даже балки не сохранились.

Последний проход оказался входом в коридорчик, шириной метра три-четыре. Он тянулся прямо метров пятнадцать в длину, упирался в стенку, а оттуда были видны два выхода, направо и налево. Тот, что налево, как раз вёл в помещение, которое будет за той комнатой. Значит, нам туда.

Подошёл к нужной двери мелкими осторожными шажками, всё так же смотря на потолок и выставив арбалет вперёд. Против тварей он почти бесполезен, но сбить первую атаку поможет.