Демон Войны

— А то как. Демонов нынче развелось, что собак не резаных. Героев напризывали, идиоты эти знатные, а про баланс забыли. Боги ж тоже не дураки. Если баланс сил смещается к свету, то и тьма растет. Раньше ж как. Один герой на все государство, так и демонов парочка штук, все остальное больше демонические твари и монстры мелкие. А сейчас, по герою на крупные городишки, примерно по одному на десять тысяч простых жителей. Даже вон, у нас тут два-три есть постоянно. А где герои, там и беды, — тяжко вздохнул венатор, видимо найдя благодарные уши. Ну а нам-то что, мы с Пушистиком ужинали, медленно смакуя добротно приготовленное мясо и запивая все домашним компотом. — И ведь, далеко не все со злом борются. Вот ты, говорят, Дидия порешил. Что-то в рот ему запихнул, а у него потом голова и лопнула. Уж не знаю, колдуешь ты так, или яд какой ему смог в глотку залить, но это дело правильное. Дидий же раньше героем был призванным, а потом в наемники подался. А у наемников два пути в голодные годы. Либо идти в армию, либо грабить. Вот ты, в армию подался, к Десмусу во служение пошел. А Дидий, захотел свободы, ну и сколотив шайку, таких же оборванцев, начал грабить. Его все местные побаивались и потому слова поперек не говорили. Потому что герой. А герои, всегда простых людей сильнее.

— Ну как видишь, не сильнее, — довольно хмыкнув, отвлекся на булочку. Вкусные пироги с яйцом и капустой. Прямо-таки домашние.

— Потому что ты сам повоевавший, хоть и призванный. Обычно ж как. Призывают кого попало, а они за счет системы и раскачиваются. Ранги быстро хватают. Ни умом и опытом сражаются, а завышенными характеристиками, — печально усмехнулся старик. — У венаторов именно что опыт и ум ценятся. Потому как к каждому демону свой подход нужен. Впрочем, нынешние венторы и про это забывать начали. Как идиоты, скачут с копьями, словно они на кабана охотятся, а не на демона…

Забавно было слушать истории деда про охоту на демонов. И ведь во многие верилось, просто потому что он подтверждал их трофеями. Показывал, те или иные головы демонических тварей. Наконец, после ужина, мы переместились в гостиную и смогли нормально пообщаться.

Звали старого венатора Лукко Вейль, ему шестьдесят два года и по меркам венаторов, он не то, что ветеран, он практически живая легенда, что ушла на покой и о которой не принято вспоминать. Просто, потому что молодняку в этом регионе, рассказывают про его подвиги, в которых он обязательно должен был погибнуть. Как это обычно и бывает. Впрочем, дед не сильно печалился. Получал в месяц по серебряной монете пенсии от легиона и спокойно себе жил в городке, время от времени ходя в храм или к вербовочному пункту, чисто по-стариковски поворчать.

С Десмусом они познакомились после очередного такого захода. Легионер просто поинтересовался опытом венатора, а на следующий день, притащил к нему десятка два новобранцев, чтобы старик их натренировал.

— Там же, ничего сложного нет. Основное оружие, что венатора, что легионера, это копье и меч. С копьем подготовка, что у венаторов, что у легионеров одна и та же… — вещал старик, примостившись в кресле у камина. Мы с Пушистиком сидели сбоку на ковре, укрывшись шкурой какой-то огромной твари, размером как минимум с грузовик.

— Два удара в живот, укол в голову, сбивка вниз и укол в грудь? — поинтересовался я.

— Именно, — он согласно кивнул и довольно ухмыльнулся. — Доводилось сталкиваться? Так вот, бойцов попросту задалбывают одними и теми же упражнениями, которые прекрасно работают против тупого противника, не смыслящего в ведении боя. Прекрасно работает против демонов, монстров и варваров. Представь себе строй хотя бы в пару сотен копий, которые все как один, выполняют одно и то же движение. А учат именно этот комплекс, чтобы венаторы смогли в случае чего быстро влиться в ряды легиона. Естественно, что личная подготовка у охотников куда лучше, чем у простых пехотинцев…

Я слушал и слушал, впитывая новые знания и то и дело, задавая вопросы. Мне хотелось знать как можно больше о потенциальных противниках, а старик все рассказывал и рассказывал, изредка подбрасывая паленья в камин. Ночи и правда были весьма прохладные, впрочем, скорее всего сказывалось то, что у старого венатора уже нарушена терморегуляция и он мерзнет. Надо будет ему через призыв протащить набор старика. Пояс на овчине, вязаные носки, шарф, а также плед. А то он все шкурами укрывается.

Мы так и прообщались до самого утра. Пушистик уже во всю спала, устроившись головой у меня на коленях и обнимая собственный хвост. Наконец, было решено пойти и поспать нормально, до самого обеда. Старик идею поддержал. Напоследок помог мне поменять повязку. Намазал рану какой-то дурнопахнущей дрянью и отправил спать. Руку же просто покрыл чем-то глинистым, в паре мест уколол какой-то специальной иглой и перевязал.