Демон воздуха

— Как видишь, Яот, его мать истратила свое последнее дыхание на тебя! Не на кого-нибудь, а на тебя, несмотря на то что ты бросил ее и Проворного на произвол судьбы. А ты напрочь забыл о них обоих!

— Прости! — только и смог вымолвить я.

— Если б не твое равнодушие, она могла бы остаться жива, — угрюмо ответил мне Проворный. — Она бы выжила, если б знала, что тебе не все равно. Она стала бы бороться за свою жизнь.

Опершись на ладони, я потихоньку попробовал подняться, но клинок еще больнее ткнулся в мою спину, и мне пришлось снова уткнуться лицом в палубу.

— И чего же ты хочешь от меня теперь, Проворный? — спросил я, стараясь сохранять самообладание. — Ты жаждешь мести?

Его обвинение я считал несправедливым. Ведь не я же заставил Проворного, Тельпочтли и Маисовый Цвет бежать из города. И разве сложилось бы все по-другому, если бы с нею бежал не Тельпочтли, а я? К тому же я не знал, что эта глупая девчонка, оказывается, любила меня.

Вместо Проворного мне ответил Сияющий Свет:

— Мести?! А чего же еще тут можно желать после того, что ты сделал для него и для его матери? После того, как она дважды была продана в рабство, скиталась по городам и вынужденно стала торговать телом! Ты после такого не хотел бы отомстить?! — Он низко наклонился надо мною, у меня даже волосы зашевелились на голове от его дыхания. — Ты не хотел бы отомстить?!

Я задумался. Неужели мальчишка и впрямь желал мне смерти за то, что я когда-то там сказал его матери? Вместо ответа я представил себе последствия своих слов — Маисовый Цвет умерла в горячке в стылой пещере, Тельпочтли тоже встретил свою смерть, и его расчлененное тело сожрали варвары, и вся жизнь Проворного пошла под откос. Но превратился ли он после этого в убийцу?

Сколько раз за все это время он спасал мне жизнь!

— Я бы, может, и хотел отомстить, — ответил я. — И ты бы тоже. Но Проворному месть не нужна! Он просто наделся поговорить со мной, вот и все! Он просто мечтает узнать, кто его отец — я или Тельпочтли! Ведь это так, парень?

У меня кружилась голова — то ли от потери крови, вытекающей из порезов на шее, то ли от облегчения, нахлынувшего на меня, когда я понял, что мальчишка не желает моей смерти. А может быть, она закружилась, так как я наконец узнал правду, сомнения насчет которой мучили меня все эти долгие годы.

Словно издалека до меня донесся голос Проворного:

— Отец!..

— Не называй его так! — рявкнул на него Сияющий Свет и вдруг снова поднял над головой меч. — Ты принадлежишь мне, или забыл? А этот жалкий кусок дерьма нам с тобой никто! Никто! Понял? И сейчас он умрет!

— Ты разве глухой? Не слышал, что я тебе сказал? — заорал я. — Проворный не хочет, чтобы ты это делал!

— Пожалуйста, Сияющий Свет, не надо! — взмолился парень.

— Послушай, Проворный, — со вздохом произнес торговец, — ты еще очень молод и не научился ненавидеть, вот и все. А вот я научился. Благодаря тебе! Я столько раз слушал твою историю, видел, как ты плачешь, даже потом, по ночам, когда ты думал, что я сплю. И я сгорал от гнева и ярости, я мечтал содрать кожу с твоего отца за ту боль, которую он причинил тебе! А ты всего лишь хотел поговорить с ним! Я понимал, что это бесполезно, и все же мирился с этим и даже пообещал тебе помочь выяснить правду. И я сдержал свое обещание. Вспомни, как я ходил в собственный дом, чтобы повидаться с Яотом! Только все эти разговоры пустое занятие, любовь моя! Они ни к чему не приводят. Они только причиняют боль и повергают душу в смятение. И не надо переживать из-за Яота. Ты забудешь о его смерти в два счета, я об этом позабочусь!

— Сияющий Свет!

В устах моего брата это имя прозвучало как непристойность.

Он уже стоял на ногах, шатаясь и держась за корму. Словно не замечая Проворного, он пошел прямиком на торговца, и его густой рыкающий бас источал презрение.

— Да тебя сожгут заживо, поганый извращенец! Ты мерзкий червяк, которому место в куче дерьма! Меня тошнит от тебя! Ты не живешь по-человечески и не умеешь зарабатывать деньги честным путем! — Лев пытался вынудить Сияющего Света сделать первый бросок. — Ты, похоже, даже не можешь сражаться как настоящий мужчина!

После этих слов мой брат получил удар веслом.

Я не шевелился. Я не видел меча и не знал, куда он направлен. Я следил только за своим братом — все еще изрыгая проклятия, он зашатался и рухнул на колени.

— Я не удивляюсь, почему тебе пришлось прятаться здесь на озере среди всякого сброда. Да кто бы тебя пустил в город?! — Лев заметно ослаб и навалился вперед, удерживаясь ладонями о деревянный настил, из горла его вырывался задыхающийся хрип. — Да женщины погнали бы тебя своими метлами, вымели бы из города как мусор!.. Яот! Берегись!

Последние слова Лев прокричал и в то же мгновение вскочил на ноги. Оказывается, он как-то умудрился скинуть с себя плащ и теперь, растянув его, прыгнул на Сияющего Света, чтобы намотать плащ ему на руку, вооруженную мечом.

Я резко откатился в сторону.