Демон, живущий во мне (ЛП)

— В любом случае, когда я говорю, что хороший демон, то вовсе не имею в виду, что я какой-то там бой-скаут. Я не такой уж белый и пушистый.

— Я всё равно не поверила бы, даже попытайся ты мне это доказать.

Эдем чувствовала, что Дэррак не отрывает от неё глаз, но всё же не поворачивалась к нему. Не стоит отвлекаться от дороги — демон слишком уж притягивал к себе внимание.

— Так ты веришь, что я не столь уж плох?

— Да, — без малейших колебаний сказала Эдем и вздрогнула, когда почувствовала, как её руку накрыла тёплая ладонь демона.

— Спасибо, — прошептал он. — Это значит для меня больше, чем ты думаешь.

Он не отпускал её руку, а Эдем не стала вырываться.

— Тебе лучше остановить машину, — предложил Дэррак.

— Зачем?

— Потому что наше время почти пришло.

Солнце медленно тонуло за горизонтом, вспыхивали уличные фонари. Эдем съехала на обочину и припарковалась возле парка. Дэррак сплел их пальцы, и от одного этого контакта Эдем охватило тёплое чувство. Слишком тёплое.

— Знаю, это доставляет мало удовольствия нам обоим, — сказал он.

Было жутковато, конечно, но момент, когда Дэррак вселялся в её тело, был далеко не неприятным.

— Не сопротивляйся, — отозвалась Эдем. — Может, тебе будет не так больно.

— Но...

— Поверь мне. Я смогу это пережить.

Это ещё мягко сказано.

Кивнув, Дэррак заглянул ей в глаза.

— Хоть я и буду с тобой сегодня вечером, но хочу, чтобы ты знала, что сейчас, когда мы так крепко связаны с тобой, тебе надо быть осторожной с Селиной.

— Буду.

— Она опасна.

— Я поняла. Буду осторожна. Не хочу превратиться в лягушку.

— Ну... Из тебя бы вышла очаровательная лягушка.

— Лягушки не бывают очаровательными.

Эдем ждала, что Дэррак вселится в неё, но он медлил.

— Чего ты ждешь?

— Я не жду. Я думаю.

— О чем?

Дэррак странно взглянул на неё и вытянул руку, наматывая длинный локон на палец. Эдем не стала мешать ему, хотя понимала, что стоило.

— Дэррак... — начала она, даже не зная, что именно собирается сказать.

— Я думаю о том, почему так сильно ненавижу мистера Красавца.

— И почему же?

— Потому что в будущем он получит вот это.

Дэррак наклонился и поцеловал ее.

Эдем даже не осознавала, как сильно желала этого. Она должна была жаждать поцелуев и объятий Бена. Он ведь ей нравился. Он был обычным мужчиной — замечательным мужчиной. Он привлекал её обеспеченным и счастливым будущим. А Дэррак... он был совсем другим. А его поцелуи превращались в наркотик.

Эдем вытянула руки, но ладони прошли сквозь его тело, обратившееся в чёрный дым. Она открыла глаза как раз в тот момент, когда дым исчез внутри неё. Это мгновенно напомнило о том, что он вовсе не человек... Он демон.

Она всё время забывала об этом маленьком, но многозначительном факте.

Глава 16

Час спустя Эдем зашла в двери книжного магазина и сразу же увидела знакомое лицо. Нэнси, бариста из кофейни, сидела в первом ряду битком набитого зала. В отделе "Горячих новинок", где должна была проходить автограф-сессия, остались лишь стоячие места.

Эдем обнаружила здесь и другую знакомую — в другом конце комнаты устроилась Ванесса, та самая экзотическая танцовщица, плохо разбирающаяся в мужчинах. Заметив Эдем, она замахала ей рукой.

Та махнула в ответ, чувствуя неловкость от того, что так много людей пришло увидеть опасную трехсотлетнюю ведьму, налево и направо бросающуюся проклятиями... пусть даже на фотографии она выглядела безупречно.

Эдем напомнила себе поговорить потом с Ванессой о дрифтере, ныне известном как Ричард. Она полагала, что Фэй, скорее всего, уже уладила проблему со своим мужем. По телефону ее голос звучал очень решительно.

— Нервничаешь? — спросила она, почувствовал волнение Дэррака. Он не произнес ни слова с того момента, как на закате вселился в нее, но она ощущала его присутствие тревожной тяжестью в груди.

— Да, — отозвался он.

— Все пройдет хорошо.

— Конечно. Не переживай.

Это прозвучало не так уж уверенно.

Эдем нашла местечко в толпе и принялась ждать, прислуживаясь, как преимущественно женская аудитория болтает о том, с каким нетерпением они ждут личной встречи с Селиной, и как ее книги позволили им изменить свои жизни к лучшему.

Не было слышно ни единого упоминания черной магии, тритоньих глаз, кошачьих хвостов и всяких зловещих предзнаменований.

Это был хороший знак.

Сотрудник магазина вышел к трибуне перед аудиторией.

— С большим удовольствием представляю вам всемирно известного автора бестселлеров Селину Шоу, Ведьму Любви. Поприветствуем ее!

Толпа взорвалась аплодисментами, и тревога Эдем усилилась, когда перед читателями возникла женщина, одетая в облегающее белое платье. На ее плечи было накинуто опять-таки белое боа. Наряд контрастировал с черными волосами и зелеными глазами. Она выглядела точно так же, как на снимке с сайта.

— Это она? — спросила Эдем, затаив дыхание.

— Да. — В голосе Дэррака сквозило напряжение.

— Она всегда была такой красивой?

— Да.

Отрывисто брошенное слово вызвало у Эдем волну новых неожиданных эмоций. Она что, ревнует?

Ревнует Дэррака, подтвердившего, что ведьма, которая пыталась три столетия назад уничтожить его, — красавица? Какой во всем этом смысл?