Демониада

И голос графа Виттури, который манил и настаивал:

– Настя, дыши! Дыши, черт тебя возьми!

Кто-то нажимал ей со всей силы на грудную клетку ритмично, сильно.

«Как дышать?!» – хотела возмутиться она, но не могла.

Чьи-то губы накрыли ее, вдыхая в нее воздух. И снова давят на грудь. Как дышать? Как вздохнуть?

И вдруг ее словно вытолкнуло на поверхность реальности, и, судорожно хватая воздух, она выгнулась, граф Виттури подхватил ее под плечи.

– Вот так, вот так, дыши! Только дыши!

Он ласково гладил ее по лицу, пока она пыталась отдышаться. О боже, как же больно! От страха и боли черно перед глазами. Настя в поиске защиты обняла за шею графа. А тот принялся укачивать ее, поглаживая по спине, пока она хныкала от ломоты в костях.

– Сейчас пройдет, сейчас все пройдет, родная, потерпи.

Голос перекатывался бархатисто и томительно, и она прижалась крепче к водолазке, вдыхая его запах. И боль действительно стихла. Осталась легкими покалываниями на коже, которые можно было терпеть. А вот отпускать демона не хотелось.

Он прижался к ее лицу щекой, поцеловал ее в висок, взмокший от боли.

– Получше?

Нехотя она кивнула и отстранилась. Но испуганно заморгала. Она его не видела, только ощущала.

– Я ослепла? – Она в ужасе раскрывала глаза шире, но ничего не видела.

– Нет, просто мы в черной дыре.

– Где?!

– Здесь нет света. Никогда не было и не будет.

– И что же делать? Как выбраться отсюда?

Демон медлил с ответом, и от каждой секунды молчания веяло обреченностью.

– Отсюда невозможно выбраться.

Почему она не чувствовала отчаяния? Может, потому что еще прошло слишком мало времени, и осознание безвыходности их положения еще не осело в голове. А может, просто потому что вдруг подумала, что сейчас, пока она лежит в объятиях демона, с ней не может случиться ничего плохого, ведь она ощущает его тепло и заботу. Возможно, в темноте будет проще реализовать свое желание поцеловать его? Ведь это он делал ей искусственное дыхание. Она думала об этом и гладила его лицо во тьме. Пыталась по-новому, руками, увидеть его губы и подбородок, подушечками пальцев сыграть на его скулах азбукой прикосновений «поцелуй меня».

Она чувствовала, как, прижимая ее к себе все сильнее, он наклоняет к ней свое лицо…

– Кхе… – раздалось внезапно где-то со стороны, и Настя дернулась. И момент был упущен.

– Здесь есть еще кто-то? – спросила она у демона.

– Габриэль, – хрипло произнес он.

– И я, – осуждающе ответил папа римский. – И если синеволосая пародия на ангела ничего не понял, то я вас прекрасно вижу и…

– Вы нас видите, ваше святейшество?! – краснея от стыда и одновременно загораясь надеждой, спросила Настя. – И видите, где мы?

– Ну да. Местечко не для любовных утех, – предупредил призрак. – Хотя, учитывая безнадежность нашего положения, остается только предаться похоти напоследок. Можете продолжать.

– Да нет же, если вы нас видите, то, может, не все потеряно.

– Конечно, я успею насладиться весьма приятным зрелищем, – продолжал гнуть свою линию призрак.

Кажется, граф Виттури был с ним в чем-то согласен. Его ладонь легла Насте на бедро, другой рукой он крепко прижимал ее к себе за талию. Искушение было велико. Но мысль о том, что за ними будет наблюдать призрак, не давала ей отвлечься.

– Он нас видит, – сообщила она графу.

Его губы чуть коснулись ее ушка, все внутри болезненно сжалось.

– Это я понял.

– У меня есть идея. – Она отстранилась от графа и поднялась. – Ваше святейшество, я знала призрака, который мог светиться в темноте. Не знаю, все ли призраки это могут, но, может, попробуете?

– А ты мне что в обмен предложишь? – ехидно раздалось совсем рядом. И уж точно не рука графа Виттури легла ей на пятую точку.

– Я не стану с вами торговаться. Хотите выбраться отсюда – сами засветитесь так, что мало не покажется. – И она убрала его руку.

Призрак вздохнул.

Граф Виттури вставил:

– Станешь лапать Настю, я тебя здесь зарою, призрак.

Зеленоватый свет от папы Александра был слаб, но оглядеться вокруг она смогла. Все кругом было покрыто пеплом. Они стояли посреди чащи обгоревших деревьев-исполинов. Мертвые ветви протягивали к ним свои изуродованные обугленные пальцы. Габриэль стоял чуть позади призрака. Все это время он молчал, не в силах осознать, где находится. Он слышал голос Насти, разговор с демоном, но не спешил участвовать в нем. Ему казалось, он тут третий лишний.

– Габриэль, иди сюда.

Рука Насти уверенно взяла его за запястье.

– Я вижу, что мы в мертвом лесу, – описала она пейзаж.

Другой рукой она взяла руку графа Виттури, он охотно сомкнул свои пальцы с ее.

– Что ж, веди нас, – чуть улыбаясь, сказал он.