Демоническая экспансия

— А к кому мне ещё идти? К майору? На хрен он мне сдался?

— Так сходил бы и самого его спросил. Или от полиции скрываешься?

Я рассмеялся:

— Ага, заняться нечем больше, кроме как скрываться. Я его не знаю. А с тобой уже говорил.

— Вон оно что, — недоверчиво протянул полковник.

— Слушай, Василий Петрович, я тебе вот что скажу. Пока вы по норам прятались и от страха дрожали, я убивал демонов. Убивал с самого первого дня. Уничтожил их портал неподалёку, перебил кучу тварей. Если бы не я, вы бы тут вешались. А теперь повылазили и пальцы гнёте, порядки свои устанавливаете. Ты пойми, я здесь, только потому что сам захотел. А если захочу, то встану сейчас и спокойно уйду. И ни ты, ни кто-то другой мне не помешают. Но я не ссориться пришёл. Не надо меня на конфликт провоцировать.

Я никогда не работал там, где нужен подвешенный язык, не отличался болтливостью или дипломатичностью, поэтому плохо представлял, что говорить в данных обстоятельствах. Да и болтовня эта стал уже раздражать. Сколько можно терпеть? Но мой собеседник не знал, что я завалил целую банду, и не догадывался, какую потенциальную опасность может представлять невзрачный безоружный паренёк двадцати с лишним лет от роду. А я не хотел марать руки без крайней необходимости, тем более что при первой нашей встрече отставной полковник мне показался человеком более-менее адекватным.

— Крутой, я смотрю, — хмыкнул он. — Сам-то что пальцы гнёшь?

— Да потому что задолбали все.

— Что, правда много монстров перебил? Не врёшь? Один?

— Много. Один. Толпой их бить плохо. Опыта мало дают.

— Большой уровень поднял?

— Нормальный.

— Вон оно как. И какой?

— Неважно.

— Вроде пообщаться пришёл, а только огрызаешься.

— Будешь меня учить?

— Ладно, отставить препирательства. Ты пришёл ко мне узнать, что творится?

— Да. Именно так.

— Ну я, допустим, тебе тоже ничего не скажу. Мы с этим майором пока в контакт не вступали. Так что зря пришёл.

— У вас разные группировки, что ли?

— Получается, так. Даже конфликт был. Вооружённый.

— Я слышал вчера кто-то стрелял утром. Это вы?

— Да. Была перестрелка. Как видишь, пришлось совершить тактическое отступление. У майора много оружия. Целый участок. Поэтому пока ситуация неопределённая. Больше сказать ничего не могу.

— Хреновые дела.

— Какие есть. А теперь я тебя спрошу. Только честно говори.

— Спрашивай.

— Ты где живёшь?

— Я говорил где. В домах напротив больницы.

— Ладно. Сколько вас?

— Я и четыре девушки.

— И всё?

— Мужиков бандиты перебили.

— Что за бандиты?

— Не знаю. Я вначале стреляю, потом спрашиваю.

— И бандитов убил, значит?

— Да. Бандитов убил.

— И какие планы на будущее? Кого ещё убивать собираешься?

— Охотиться, я же сказал. Вот только меня не устраивает та хрень, что тут происходит.

— А тут хрень уже десять дней происходит, не заметил?

— Я о другом.

— А девиц своих, значит, передумал присылать к нам?

— Как я их пришлю, если тут стреляют постоянно? А вот пушки могу продать. У меня их полно.

— И что же у тебя есть?

Я перечислил, что собрал с бандитов и тех придурков, которые меня хотели убить.

— И патроны есть? — уточнил полковник.

— И патроны есть. А по цене расклад такой. За ствол — карточка. Любая. За системный ствол — две. Патроны: за одну карточку — сто шестьдесят штук. Их обычно столько выпадает.

— А почему за системный ствол две?

— А ты не в курсе? Системным можно навык меткости прокачивать, системный можно ремонтировать. Кладёшь в хранилище и используешь синюю карточку. Поэтому за системный — две. Это ещё дёшево. Красные карточки с оружием выпадают в соотношении примерно один к десяти белым. Но так и быть, сделаю скидку… по старой дружбе, — добавил я, скривив рот в усмешке.

— Понятно всё с тобой, — хмыкнул полковник. — Сразу ответ не дам. Надо подумать.

— И да, мне нужно ещё кое-что.

— Ну?

— Чтобы ваша группа мне не препятствовала посещать общественные места. Например, торговые центры. Но это на будущее. Вижу, вам сейчас и самим палки в колёса ставят.

Полковник нахмурился:

— Деловой ты, смотрю. Как тебя найти-то, если мы вдруг на твоё предложение согласимся?

Я назвал частоту, на которую была настроена моя рация. Попросил использовать позывной «Охотник». Полковник задал ещё несколько вопросов, я отвечал коротко и, когда речь заходила о моём месте жительства — уклончиво.

Сам не знаю, зачем решил продать полковнику стволы. Мысль была спонтанной. Когда шёл сюда, даже не думал об этом. А теперь вдруг стукнуло в голову. Оружия полно, а девать его некуда. Если другим нужно, пусть забирают, если найдут на обмен достаточно карточек. А мне — припасы. Они лишними никогда не будут.

Потом явился парень с двустволкой, позвал полковника за дверь. Вернувшись, Василий Петрович сказал:

— Не соврал ты. И правда, лежат три трупа в мебельном центре. И несколько дохлых демонов. Значит, твоих рук дело?

— Сказал же.

— И зачем они на тебя напали?

— Да я-то откуда знаю? Потому что полно уродов вокруг. Каждый хочет прокачаться. Только если за самого тухлого демона даётся десять-двенадцать единиц опыта, то за человека — четыре-пять. Вот и суди, выгодно ли людей мочить?

— Тоже опыт, как-никак.