Демоническая жена, или Княжна по вызову

Я чуть не разнес кабинет правителя от столь «радостной» новости. Ну да, я знал про какой-то там обряд, который должен был принести мир и покой на наши земли. Когда требовалось узнать, что делать дальше, маг задавал вопрос Луне и та своим первым лучом указывала на нужного человека. Точнее, на портрет, лежащий в зале выбора. И после этого в торжественной обстановке объявляли решение Хладной уже всем остальным. Вот только какого дьявола именно мне удостоилось быть избранным для женитьбы? Меня терзали смутные сомнения в чистоте и правильности выбора Хладной.

После обряда Луна, то ли шутки ради, то ли по привычке, указала в очередной раз на мой портрет, бессменно лежащий на полу в пещере выбора.

Сколько лет я лишь радовался тому, что она выделяла именно мой лик при вопросе о том, кто сможет повести войско в бой! И сколько лет я ревностно оберегал статус холостяка, нельзя было сосчитать. А под четыреста лет мне вдруг предстояло связать себя узами законного брака! И с кем? С демонской принцессой, или княжной, или кто там эта девка?! С одним из слишком равноправных созданий без мозгов в голове и рвущихся на передовую не хуже чертового отряда химер? Еще не хватало, чтобы моя новоявленная супруга управляла всеми делами в имении! Такое просто недопустимо, но выбора пока не было…

– Ваш приказ и волю Хладной невозможно изменить и отсрочить, – проговорил я тихо, практически беззвучно. – Да, будет так, как повелела наша властительница, да не закатится имя великой страны, пока мой меч с вами и мое сердце принадлежит вам, мой повелитель.

– Я знал, что генерал с достойной родословной прекрасно поймет весь расклад и не откажется от великой чести, – довольно протянул король.

Глава 4. Хэльвард

Еще бы я не согласился на дикое предложение после подобного выступления со стороны его величества! Будь у меня хоть толика гордости, я бы нашел предлог, но вера в выбор Луны была вбита в меня с рождения, я не мог ее предать. Да теперь мою жизнь вообще можно считать оконченной. Рутинный быт, семья, щенки, война, на которую я больше не попаду, и тайна «Белой Смерти», которую не разгадаю. Это все осталось позади, а впереди был лишь навязанный брак и шаткий мир. Любой энергичный и деятельный мужик при жене потухнет в родовом имении, как лишенная крыльев пташка, посаженная в золотую клетку! Уж лучше я в обличии волка уйду в леса.

Но все это были лишь мои жалкие потуги избежать судьбы. Никто не отпустил бы меня и не позволил совершить подобное самоуправство. Слишком многое стояло на кону, чтобы отмахиваться от всего в угоду моим фантазиям и интересам. По крайней мере, у меня все еще оставался шанс на то, что девица мне попалась не самая глупая. Возможно, принцесс учили на порядок лучше, нежели простых деревенских баб, которые готовы были на нас с вилами переть, лишь бы отстоять независимость.

После официального приема, где были оглашены имена избранных мужей, отправляющихся в соседнюю страну с дипломатической миссией, был дан большой пир. На нем, словно дурманя разум, король позволил выбранным едва ли не все вольности, какие только могли вбрести в головы оборотням. Я, весь в тяжких раздумьях, налегал на разбавленное водой вино и стрелял глазами из стороны в сторону, ища ту, кого можно было объездить напоследок. Но так и не смог определиться, кого же я больше хотел. Потому просто обнял двух хихикающих придворных дамочек за талии и повел прочь. Их титулы высоки, как небесные звезды, но повадки и желания низменнее морали.

Омежки были юны, хороши собой и чуть не передрались, как базарные бабы, кому предстояла жаркая ночка с непревзойденным легендарным генералом, уходящим под венец с демонической принцессой. О моем умении сломить моральные устои любой обольстительницы ходили легенды, так что я решительно махнул рукой на все и притянул двух красоток к себе, растягивая губы в соблазнительной улыбке. Если это мой последний вечер в статусе холостяка, почему бы и не позволить себе насладиться им по полной программе?

– А что мешает вам обеим, мои сладкие конфетки, согреть меня в этот холодный и печальный вечер? – нетрезво заявил я, обнимая дамочек и впиваясь попеременно в их сладкие губки. – Мне предстоит невеселая участь. Может, вы станете последним приятным и ярким воспоминанием о том, что когда-то я был счастлив?

Омеги из высшего света даже не стали раздумывать над моими словами, просто бросились на шею, кусая и помечая алыми росчерками засосов. Так с ходу и не сказать, что одна из них герцогиня, племянница одного из самых влиятельных альф страны, а вторая дочь военного советника. Девицы с таким рвением срывали с меня одежду, что казалось, я подцепил их в очередном привоенном городке, где звонкой монетой решалось все и даже немножко больше. Обе относились к роду кошек, были гибкими и стройными, но кое-что не давало мне покоя. Пахли они до приторного сладко, никакой изюминки или морозной свежести.