Демонические игры

– Вообще-то, я не к вам. Мне надо поговорить с Шеппардом. – Уэсли посмотрел на меня, все так же широко улыбаясь, но его цепкий взгляд не сулил ничего хорошего. – Что скажешь, Алекс? Найдется у тебя минутка для старого друга?

Как бы мне ни хотелось отказаться и послать его в бездну, я понимал, что он – проблема. Пока неявная, но от его массивной туши и узких буравящих глазок так и веяло угрозой. А лучше знать, что именно тебе предстоит, и быть готовым, чем, как мехастраус, прятать голову в песок.

– Найдется.

Мы с Уэсли отошли в сторонку. В следующие несколько минут он заявил, что именно я вытащил Утеса из не таких уж цепких, как оказалось, лап превентивов и знаю, где того найти. Более того, он не просит меня подтверждать сказанное, понимая последствия, а потому просто изложит доводы. Озвучив их, он перешел к сути:

– Один миллион, Алекс. Я уверен, что за мою ликвидацию вы получили около того, если не больше, учитывая мой потенциал. Неважно, фениксами ты вернешь мои деньги или голдой, я не привередлив. Уверен, что в конечном итоге ты заработаешь намного больше, если разовьешь статус…

– Извини, но я больше не могу слушать этот бред. Мне пора.

Он остановил меня, схватив за руку, и дернул к себе:

– Я прямо отсюда полечу в Москву. Знаешь, что там находится?

– Э… Красная площадь?

– Штаб «Модуса», ты, идиот!

– Не думаю, что они рассмотрят твою кандидатуру. И убери руки, Уэсли. Охрана уже косится, если не заметил. Кстати, как ты сюда попал? Хотя плевать…

Вопрос был почти риторическим, но он все равно ответил:

– «Аксиома» была большим кланом. Числились там ребята и из вашей школы, так что… – Он вдруг успокоился и снова заулыбался. – Знаешь, а ты прав. К черту «Модус». Лучше я двину прямиком в Сан-Франциско. Думаю, Триада тобой точно заинтересуется…

Он не шутил, и пришел мой черед волноваться. Превентивы скованы общественным мнением – попробуют надавить вне рамок игрового процесса, то есть в реале, и получат удар по репутации вплоть до санкций «Сноусторма». Последнее время мы с Эдом и Утесом много копали в этом направлении. На прямые угрозы и криминал они никогда не пойдут. А вот Триада…

– С чего бы? Из-за твоих домыслов? Думаешь, они проверяют информацию от каждого придурка, которому что-то там показалось?

– Не держи меня за идиота, – усмехнулся Уэсли. – Я тебе привел все доказательства, они адамантитовые!

– Ага. Удачи в разговоре с бандитами.

Я развернулся, чтобы уйти, но брошенная вслед фраза заставила остановиться и обернуться.

– Как думаешь, Шеппард, всем ли будет плевать на судьбу какого-нибудь оницо-наркомана, случайно оказавшегося возле твоей мамы или девушки? – Уэсли взглядом показал на Тиссу. – Ты знаешь, что эти ребята за полсотни фениксов пойдут на все?

Эта угроза была куда серьезнее, чем все, озвученные ранее.

– Послушай, Уэсли… – Я сделал паузу, тщательно обдумывая слова. Статус Утеса в любом случае подтвержден, и говорить лучше так, будто я озабочен только судьбой Тобиаса. – Давай начистоту. Даже если представить на мгновение, что ты прав… Не подумай, что я пытаюсь выиграть время или что еще в таком духе, просто все, что мы получили за тебя, зависло на игровом счете. До гражданских тестов оттуда ничего не вытащить. В твоих интересах держать свои подозрения при себе, потому что, если те, к кому ты собрался обращаться, узнают раньше, тогда ты точно ничего не получишь.

Уэсли наморщил лоб. Думал он недолго. Потянув меня за рукав, отвел подальше от лишних ушей и тихо, едва слышно зашептал:

– Знаешь, все это становится еще интереснее. Утес – «угроза», это сто процентов. Ты его покрываешь, используя навыки телепортации и смены облика. Велика вероятность, что и ты все еще «угроза». Мне кажется, у вас там, ребята, намечается интересная движуха. И либо вы тянете время, чтобы чего-то достичь и после плевать на всех с Гугл-башни, либо вас так и так скрутят. Пожалуй, я рискну… Нет, я хочу принять в этом участие! – Его глаза загорелись, он еле сдерживал возбуждение. – Летом я выхожу в большой Дис, и после гражданских тестов вам надо будет не просто выдать мне компенсацию, но и принять к себе. Если к полуночи двадцатого июня, в мой день рождения, кстати, от тебя не будет новостей, я продам вас обоих и превентивам, и Триаде.

Уэсли, насвистывая и пританцовывая, направился к флаеру. Не сказать, что я был рад его хорошему настроению. Напротив, мне хотелось догнать парня и от души отметелить. Будто почувствовав мое настроение, Тисса мягко взяла меня за руку, наши пальцы переплелись. С другой стороны встал Ханг и положил руку мне на плечо.

– Спокойнее, бро, дыши глубже… – говорил он, но сам не сводил глаз с Уэсли.

В дороге я, используя наши шифры, рассказал друзьям о том, что услышал.

– Это лучшее, что ты мог выбить, – одобрил Эд. – Брать его в клан и платить мы, конечно, не будем. Перебьется.

– Почему вы так уверены, что он не врет? – заволновался Малик. – Да он уже сегодня может сдать нас Триаде!