Демонические игры

Самые сильные бойцы Маркуса облепили меня, как муравьи гусеницу, и тужились, пытаясь сдвинуть с места. Из-за того, что все отвлеклись, кому-то из наших удалось безнаказанно ускользнуть с погоста.

Еще минут пять они пыхтели, прежде чем смогли сдвинуть античную статую Скифа где-то на сантиметр. Я видел, как рвались жилы на руках человека-слона Уркиша, тек пот, выпучивались глаза. Все тщетно: враги упали, обессилев. Их сменили другие восемь игроков, у этих тоже получилось не очень. Все вместе они бы меня, может, и подняли, но, даже теснясь, не могли так скучковаться. Лишь бы у них не нашлось кого поумнее…

– Эй, инженеры, – проговорили незнакомым фальцетом, – думайте, как сделать волокушу.

«Бездна! – выругался я мысленно. – Накаркал!» А голос продолжал:

– Так и вытянем эту каменюку. Понятно же, что мы его и за день не допрем. А с него вот-вот окаменение спадет. Сколько там? Три четверти часа! Меньше даже…

– Разумная мысль, – задумчиво произнес Маркус. И взревел: – Веревки, доски у кого-то есть? Из чего волокушу делать будем?

Он вышел из зоны видимости, а я не мог даже скосить взгляд, просто пялился в небо и боковым зрением пытался уловить, что происходит. Благо враги мне достались говорливые и держали в курсе.

– Маркус, не забыл про рейд Мейстера? – спросила Юйлань.

– Да похер! Щас главное – «угрозу» скинуть.

– Ну тупо же нам всем здесь торчать, – не согласилась чародейка. – Толку с меня или, скажем, Збигнева? У нас сила меньше десятки и грузоподъемность маленькая.

– Тоже верно… Короче! – снова взревел Маркус. То ли он всегда орал, то ли голос персонажа был так настроен. – Маги, хилы, берите пару милишников и валите в деревню! Юйлань за главную! Мейстер хитрожопый, точно попытается слиться. Их вот-вот выкинет из таверны, так что будьте начеку! Остальные – здесь…

Злость на самого себя вскипела с новой силой. Получается, я подставил рейд Мейстера, пообещав их защитить. Они там сидят, надеются, но скоро их начнет выбрасывать из комнат, и тогда… Черт! Если бы они прятались в зачищенных инстансах, как «Модус» и «Странники», у них было бы больше шансов. А так… Получится как с кузеном Иосифа Елизаром и соседскими Макмилланами. И дернул же меня черт выходить из Ясности! Не стоило этого делать!

– Слышь, Маркус, доски надыбали, а веревок нет. Да и не потянут они, порвутся. Тут цепи нужны!

Голос разума принадлежал жрецу света Инчито. Он же и предложил идею с волокушей. Так вот кто реально заправляет в рейде Маркуса. Орк что? Громила, причем безмозглый. Но орк заставил засомневаться в выводах, прорычав:

– Так сгоняй за ними к кузнецу, Инч, мать твою! Еще кого-нибудь возьми! Каждая секунда дорога! Цепи потолще возьмите, да с запасом. И доски прихватите!

Спорить жрец не стал, взял несколько человек и побежал вслед за группой Юйлань в деревню. Я искренне пожелал им провалиться под землю, нарваться на демона, попасть под падающий метеорит или, как вариант, хотя бы споткнуться. Каждая истекшая минута окаменения прибавляла мне шансов на спасение.

Маркус растянулся рядышком, положив на меня согнутую в локте руку и подперев голову. Сорвал травинку и пощекотал мне в носу – я, естественно, ничего не почувствовал.

– Еще минут десять, – оскалился он, – и тебе трындец. Высший демон сожрет. Я не Дестини, так что ничего личного. Ты ведь согласен? Игра есть игра, да победит достойнейший. Без обид, Скиф.

А орк-то не прост. Подстилает соломку на будущее, остерегается моей мести в большом Дисе! Ответить я не мог, а потому просто ждал, что он еще скажет. Тут к месту был бы монолог злодея, но вместо этого Маркус встал и принялся мерить шагами кладбище, вполголоса давая распоряжения своим людям. Что он говорил, я не слышал, поглядывая на таймер окаменения: 36:31… 36:30…

Вскоре вернулся Инчито с другими. Они принесли цепи, и вокруг меня снова засуетились. Я лежал с прижатыми к телу руками, и зацепить меня врагам удалось лишь за ноги.

Тащили как мертвеца, вперед ногами, и тягловой силой выступали человек пятнадцать, столько же шло позади, и кто-то из них толкал меня, уперевшись в плечи и голову.

Дело двигалось медленно, но верно, и я благодарил каждое препятствие, за которое цеплялся, – оно давало отсрочку и надежду, что стан закончится раньше, чем меня доволокут до Провала. Он далеко за пределами деревни, и путь туда не сказать что ровный. Жаль, цифры менялись слишком медленно: 24:55… 24:54…

– Да что вы копошитесь?! – рокотал Маркус. – Время, вашу мать! Обидно будет просрать такой шанс!

Орк орал без перерывов, подгоняя своих, и я даже пожалел, что окаменение не лишило меня слуха.

Когда мы проходили мимо деревни, сзади донесся топот, тяжелое дыхание, и я услышал взбудораженный голос Мессии:

– Маркус, я привел ее! Как обещал! Я доказал!

– Что там? – проворчал орк. – Чего ты доказал? Кому?

Я не видел, что происходит, слышал лишь голоса.

– Вот, смотри. Дестини!

– Что? Где? В шляпе?

– Ну да, в форме голубя. Осторожнее, у него всего десять очков жизни… – Послышался клекот, трепыхание, злое курлыканье. – Не задуши!