Демонические игры

Инст огласил дикий вопль – завизжала кентаврида Ольга, топча атлинга ногами. Над полем боя туда-сюда летал со свистом эпический бумеранг Нобу. Кетцаль размазал одного по полу, но на месте убитого появилось два, и, пока Кетцаль убивал одного, второй к нему присосался, и шкала жизни титана поползла вниз. Каждый снесенный слизень распадался на двух маленьких, что доставляло больше проблем.

Без Ясности было не обойтись, и я бросился на выручку союзникам в убыстрении. Все замедлилось, и мне удалось оценить диспозицию. Облепленный тварями Кара пытался скастовать заклинание, но не мог: видимо, слизни сбивали. У Мари тоже не получалось. Я подлетел к Элисон, которая разрывалась, пытаясь выхилить и себя, и остальных, занес руку для удара, но опустил ее. Коготь проткнет не только слизняка, но и череп союзницы.

Пришлось действовать руками: я начал срывать тварей и только потом убивать. И вот тогда увидел, как молниеносно они делятся пополам. Атлингов стало еще больше! Хорошо хоть жизни их уменьшались пропорционально…

Через несколько минут весь пол кишел шустрыми слизнями, напрыгивающими на нас. Облепив тело, они на глазах наливались кровью. Уже и дух исчерпался, а я так и не убил ни одного окончательно, зато все мы были унизаны мелкоуровневыми слизнями, которым плевать было на то, что я выше уровнями почти вдвое! Твари высасывали жизнь в процентных соотношениях, а потому в опасности был даже я.

– Маги! Заливайте гадов!

– Черта с два! – заорал Кара. – Токсин!

– Дот сбивает каст! – выкрикнула Мари.

Пока Мишель, Элисон и Ермак мгновенными, но малоэффективными кастами выхиливали рейд, Кетцаль крушил упавших на пол слизней массовыми абилками, а Хеллфиш с Дестини расстреливали очередями. Но больше всего помогли бомбы Джокера. Жаль только, что вместе с тварями он подрывал и своих.

К счастью, после шестой итерации Атлинги дохли окончательно. В итоге мы потеряли девятерых, включая Цветика и Мейстера. Поэт, шинкуя червей, чуть не отсек себе ногу. Но справились. Перед боем я ставил Духовные оковы, так что просто возродил павших, и не пришлось терять время.

В глубь инста не пошли даже за лутом, горящим несколькими метками на карте.

– Ну нахер, – сказал Хеллфиш, выразив общее мнение.

Мы выбрались наружу. В Деспоте проснулось чувство юмора, и под его саркастические комментарии игровой день для нас и закончился.

***

У капсулы меня встретила Кэрри. Спросив, как дела, она перешла к сути:

– Я нашла школьные материалы. Принимай на комм.

Поблагодарив, я одновременно и обрадовался, что теперь использую время с пользой, и расстроился, что отдыха этим вечером мне не видать. Но напоминание о школе вызвало цепочку других ассоциаций, связанных с домом, и на ужин я шел, погруженный в воспоминания. Интересно, куда полетел Малик? Домой или в Калийское дно?

В зале торжеств я сразу заметил, что враги собрались за одним столом и шептались, поглядывая на нас. Явно что-то задумали, раз прекратили дрязги.

Зато наши ссорились. Мари и Дион сидели отдельно. Дестини обычно дожидалась, когда приду я, и только тогда занимала место рядом. Я даже подумывал, что девушка играет роль громоотвода: все объединяются против нее.

Сейчас же Хеллфиш обвинял Нобу в том, что тот не помог ему отодрать Атлингов, присосавшихся к спине, хотя стоял ближе всех. В результате оборотень потерял уровень.

– А что я мог сделать со своим бумерангом? – разводил руками ремесленник. – Он в пол втыкался, приходилось подбирать…

– Ногами надо было топтать, – примирительно проговорила Ана. – Или использовать другое оружие!

– Да знает он, просто за свою шкуру переживал, – проворчал Хеллфиш и одним глотком опустошил шот виски.

Заметив меня, все замолчали и не проронили ни слова, даже когда пришла Дестини и уселась рядом. На ее лице промелькнуло удивление, но ни о чем спрашивать она не стала.

Дав нам время поесть, появился Октиус:

– Восьмой день Демонических игр закончен! И это особенный день, скоро вы сами во всем убедитесь! Надо сказать, начался он с сюрпризов: в рейде Алекса Шеппарда появилось два новых бойца! И это при том, что остальные получили от ворот поворот! Алекс, как ты прокомментируешь это событие?

Октиус прилетел к нашему столику и чуть склонил голову набок.

– У вас неверная информация, мистер Октиус. Решение, что они с нами в команде, не принято. А почему мы взяли в рейд этих людей, лучше спросить у них самих. Информация, которой они поделились, не для разглашения.

– Спасибо, Алекс, так я и сделаю.

Он приблизился к семье Дюльбер, и на экране появилось лицо Мари. Она промокнула рот салфеткой и рассказала то, что говорила мне, при этом глаза ее оставались льдистыми, и ни мускул не дрогнул на лице.

– Я очень благодарна Алексу за защиту. И не в обиде, если нас не примут в рейд, и мы вылетим с Игр. Лучше так…

– Это незабываемый опыт! – дополнил Дион. – Если честно, сегодня мы впервые нормально играли! Бились с демонами, выкладывались против боссов… Спасибо ребятам!

Октиус скрестил руки и обратился к зрителям: