Демонические игры

– Допрыгались, клоуны? – рявкнул Кара, злобно глядя на ремесленников, и обратился ко мне: – Скиф, тут дело не только в Джокере. Все крафтеры с ума посходили! Просто мы пообещали, что не расскажем тебе, но раз Джокер снова – да, снова! – накосячил, я молчать не буду!

В общем, пока меня не было, ремесленники действительно сходили с ума. Сначала они путались в показаниях, объясняя свои мотивы, но все же истину удалось установить. Короче говоря, они были так впечатлены тем, что лучшим игроком вчера стал Гейзерих, что решили поработать на публику, завоевывая зрительскую симпатию. И делали это своеобразно, но в рамках своих талантов: Ольга танцевала, Джокер метал на дно Провала бомбы-вонючки и фейерверки, Мишель сочиняла песни, заглушая команды Кетцаля. Но дальше всех пошла красавица Ана. Мисс Содружество-2074 ударилась в ваяние скульптуры Серпентарио, причем с натуры в начале боя!

Когда дело запахло вайпом, народ пришел в себя и начал драться, но было уже поздно. Тогда-то они и вымолили у бойцов обещание ничего мне не рассказывать, да только идиот-инженер Джокер, подорвавший Дестини, все испортил. Зарвавшегося гнома я прижал к стене и пообещал лично скинуть в Провал, если тот не угомонится.

– Сам что думаешь? – дал я слово гному, тот почесал затылок и потупился.

– Виноват. Исправлюсь. Но на корм Аваддону отправлять из-за Дестини не по-человечески.

– Короче, так, Джокер, – сказал Хеллфиш. – Ты не только Алекса напрягаешь своими выходками. Лично меня ты достал куда больше! – Снайпер посмотрел на меня и вынес вердикт: – Поэтому наказание предлагаю суровое – выкинуть его на хрен из рейда. Пусть качается рядом, но отвечать за него больше не будем. Выживет – молодец, а нет – я не огорчусь.

– Он полезный! – встал на защиту гнома Цветик. – Если бы не его бомбы, Атлинги бы нас сожрали!

Больше инженера никто не поддержал, даже Мейстер. Гнома изгнали из рейда, но все же пообещали вернуть после Гонга Эйниона, если Джокер до него доживет и успеет прокачаться…

Следующие четыре уровня мы прошли без проблем, а вот 71-й нас удивил.

Вскрыв печать всем рейдом, мы зашли внутрь. Первым, в Скрытности, залетел я. Врата охранял босс Секатор, больше напоминающий создание Франкенштейна, чем демона: человекообразный крысобык размером с Деспота. Похоже, давным-давно он чуть не издох в бою, его подняли, вместо отрубленных рук вживили длинные изогнутые клинки, а ногу ниже колена заменили острой стальной пикой.

Я вышел из Скрытности, чтобы босс сагрился на меня, и сразу же в убыстрении метнулся в сторону, уходя с линии атаки его рук-клинков. Двигался босс чертовски быстро. Я нанес ему несколько ударов Молотом, отмечая, что моя жизнь пусть медленно, но снижается из-за ауры гниения.

Первым из рейда ко мне подключился Кетцаль. Способности разрушителя впечатляли: каждый удар или оглушал босса, или сбивал с ног, или замедлял. Мне стало понятно, как Кетцаль стал чемпионом одиночной Арены.

Решив, что рейд справится без меня, я кайтил босса, не атакуя, и чуть не проглядел момент, когда агро-лист возглавила Дестини. Рванув к ней, Секатор рубанул по шее, Дес не успела уклониться, и ей снесло часть черепа. Шкала жизни серебряного рейнджера рухнула в красную зону, но паладин Ермак мощным кастом успел ее выхилить.

Секатор метнулся к рейду, взмахнул руками – полетела голова Мишель, заорал Коба. Пришлось все-таки врубить Ясность и зарядить Комбо! Босс дергался, когда его пронзал Коготь, из дыр в его спине вместо крови фонтанами извергалась горячая смола, обжигая мне руки, но я бил, бил, бил… пока не понял, что это бесполезно. Его жизнь застопорилась на 1% и больше не снижалась!

При этом, будто в замедленной съемке, Секатор продолжал расправляться с рейдом, действуя в два раза быстрее моих товарищей.

На миг выйдя из Ясности, я заорал:

– Валите отсюда! Разберусь!

И метнулся в лабиринт, чтобы найти уязвимое место босса, что-то вроде Сердца Деспота. Пикассовский красавец рванул за мной, оставив союзников в покое.

Я вылетел в следующую пещеру, не ожидая особых проблем, но меня встретили мини-Секаторы! Били они больно, а их аура гниения вышибала из Ясности! Жизнь снижалась, резервы духа таяли.

Скрипнув зубами, плюнул и полетел к выходу. Там меня ждали печальные новости – из всего рейда выжили лишь Ольга, Джокер и Дестини, успевшие сбежать. Остальных я поднял с помощью Духовных оков.

– Ну на хрен, – проворчал Кетцаль, недобро глядя на Секатора, стоящего в проеме врат. Босс уже восстановился и сейчас рычал и точил руки-клинки друг о друга. – Пропускаем.

Деспот долго рассматривал босса и прорычал – тыча в него рукой:

– Прислужник. Он падаль и не главный. Главный дальше. Зовут Эку, он типа кукловода. Знаю его, он из вассалов князя Азмодана.

– На хрен, – повторил Кетцаль и посмотрел на меня в упор. – Скиф, даже не думай! Время! У меня уровень слетел!

Был, конечно, соблазн отправить рейд на самостоятельный кач и разобраться с Эку, но я подавил азарт и прислушался к голосу здравого смысла.