Демонический культиватор (СИ)

На короткое время удавалось уплотнить броню настолько, что я чувствовал — сможет выдержать автоматную очередь. На примере Ледяной брони я старался идти интенсивным путем развития: то есть не экстенсивно увеличивать ширину доспехов, а энергетическую плотность самого вещества, когда пару сантиметровая стенка энергольда представляет из себя колоссальную на пробой концентрацию материи, которую вряд ли возможно достичь обычному льду при естественных условиях.

Настало время отправляться в путь — в погоню за ресурсами. И без того не сказать, что пустой лес — наверняка теперь стал более многолюдным. Ядро кабана я так и не стал поглощать, мудро сделав запас на будущее — дополнительная энергия может пригодиться для быстрого восстановления — пускай я и потеряю в потенциальной культивации, зато приобрету энергетическую подушку: промотал несколько вариантов развития событий в голове, когда ядро может стать одним из факторов спасения жизни.

Я не боялся заблудиться — выработанные, если так можно сказать, духовные инстинкты вели меня вглубь аномальной зоны — туда, где по ощущениям концентрация энергии достигала запредельного уровня.

***

В ожидании, несколько групп людей и одиночек расположились на опушке леса, то и дело поглядывая в определенном туманном направлении и переглядываясь. Они явно друг друга не доверяли и действовали обособленно, но обстоятельства так сложились, что им нужно было действовать вместе. По виду главный в одной из групп, состоящей четырех человек, тихим басом произнес, но его все услышали:

— Нас здесь пятнадцать человек… Ждем еще двоих практиков третьей ступени и можно будет попробовать атаковать. В ином случае нас будет ожидать судьба тех… — и мотнул головой в сторону кучки костей и черепов, принадлежащих и людям, и зверям.

Остальные молча согласились и перевели взгляд чуть правее — на еще свежий труп из предыдущей группы практиков, которые решили напасть на Логово Рысей. Ясное дело, что «рыси» там были не обычные, а мутировавшие.

Послышался хруст снега и на опушку вышел старик в монашеской робе и с диковинным посохом. Цепким, но не агрессивным взглядом он осмотрел собравшихся.

— Друг, — не подходя близко, обратился к старику взявший на себя бразды лидера-координатора крупный мужчина среднего возраста в тулупе нараспашку, который до этого нарушил тишину. — Дальше находится логово зверей, и они кое-что охраняют. Не хочешь к нам присоединиться? Добытое поделим по вкладу в общее дело.

Старик хмыкнул и зациркулировал энергию. Мужчина переменился в лице и уважительно кивнул. Находясь на четвертом уровне, он как никто другой инстинктивно понимал, что культивация старика была выше, хотя он и не мог точно сказать — насколько.

Вокруг послышались шепотки.

Из пятнадцати человек — шестеро достигли третьей ступени, остальные находились на второй. Со стариком в монашеской робе их мощь заметно возрастет.

Крупный мужчина неспешно описал ситуацию в подробностях, не забыл упомянуть о предполагаемой численности духовных рысей и в конце уважительно задал вопрос:

— Ждем еще кого или пробуем атаковать?

Задумчиво смотря в сторону тумана, где находилось логово, старик отрицательно покачал головой и погладил острую бородку со словами:

— Нужен еще один человек минимум четвертого уровня… Зови меня Гроссом. Как мне к тебе обращаться? Я не против, чтоб ты был за главного.

— Святослав. Свят.

— Хорошо… Ждем.

Но сам старик на какое-то время покинул группу, тихо скрывшись в тумане в сторону логова. Вернулся он хмурым и коротко бросил:

— Без еще двух человек четвертой стадии — мне представляется это тухлой затеей.

Подойдя к Святу, он уже подробнее стал излагать увиденное:

— … Десяток кошек — это ладно… Но внутри земляной пещеры затаилась тварь, которая находится примерно на пике четвертой стадии… С ней один на один и практику пятой при соответствующих умениях будет трудно справиться… Я бы не стал рисковать без ощутимой поддержки.

Но про себя старик добавил: не поддержки — так подходящего окружения. Ведь как известно, при встрече с матерым хищником желательно иметь друга, а лучше парочку друзей, которые бегают медленнее тебя.

Вскоре к людной опушке вышло несколько человек, один из которых, худой мужчина в плаще-дождевике и медицинской маске находился по крайней мере на четвертом стадии Ци. Представился он Геной. Рядом с ним была девушка в похожем дождевике, которая на поводке держала крупную собаку песочного цвета породы алабай. Под плащами мужчины и женщины можно было заметить небольшие рюкзаки.

По словам Гены, его подруга была третьего уровня — та не циркулировала энергию, поэтому определить, сказал ли он правду — пока не представлялось возможным.

Гросс украдкой определил, что их сука явно была необычной. Но расспрашивать как о девушке, так и о собаке не стал. Погоды они не сделают, если, конечно, не достигли четвертого уровня развития.

Время затягивалось — пришло еще пара людей, но их культивация не стоила упоминания в глазах Гросса.