Демонолог некроманту… Не пара?

 — Нет. Не хочу. Я и сама поблуждаю тут у вас. Экскурсию себе устрою. А то столько раз вызывала демонов из Ада, а ни разу даже не спросила, как они тут живут. Теперь у меня представилась возможность самой все изучить, посмотреть, потрогать, пощупать…

 — Кого пощупать? — мгновенно перебил голос. — Зачем?

 — Слушай, показывайся, давай. Я не могу с воздухом разговаривать. А щупать… Не кого, а что. Предметы, да вот хоть песок, надеюсь, зеленые насаждения увижу. А ты что подумал? — мгновенно насупилась девушка, вглядываясь в бархан, из-за которого и слышался голос собеседника.

 — Да ничего я не подумал, — пошел на попятный тот. — Всего лишь спросил. Какие вы, люди, нервные. Поспокойнее надо быть, поспокойнее. От нервов у вас все болезни… Кстати, а ты не болеешь? Я мог бы тебя подлечить… За умеренную плату конечно.

 — Кажется, сейчас я кого-то лечить буду. Хочешь? От обильного словоблудия, — усмехнулась Каилира.

Она попыталась разложить по полкам собственные ощущения. И вдруг осознала: страха нет. Да и данное место, наверняка призванное угнетать, действовало на нее... умиротворяюще? Демонолог и сама оказалась поражена.

Видимо, слепое доверие к садовнику, который столько лет няньчился с ней, не позволило ей усомниться в правильности его решения ни на секунду. Хоть и были сомнения, но они отпали. Преследовал свои цели? Да пожалуйста. Кто из них не старается для себя? Все. А Самид наверняка бы не причинил ей зла. Иначе зачем перстень на палец надевал? Кстати, надо будет узнать, что он из себя представляет. Ведь не просто так садовник нацепил на нее гербовое кольцо, больше похожее на печать.

К тому же благодаря садовнику, она совершенствовала свои навыки. Именно он рассказал ей о заклинаниях, которых не было ни в одной магической книге ее родного мира. Именно он помог использовать два противоположных заклятия, связав их нитью ауры и энергией жизни. Иногда он подсказывал, как ставить круг защиты, пользуясь помощью природных нитей, при этом обходясь без платы. Ее наставник раскрыл перед девушкой множество секретов, неизвестных даже архимагам, у которых она обучалась десять лет. И благодаря наставнику ей удалось закончить Академию темных сил с отличием. Вот только дело себе по душе она так и не смогла пока отыскать. В агентство магического сыска ее не брали. «Навыков нет», — такую фразу ей пришлось выслушать трижды. Больше Каилира не предпринимала попыток устроиться на работу. Потому что, где были вакансии, туда не хотела сама демонолог. Она видела себя только агентом-сыскарем. Но туда брали только с определенными навыками, которых у нее не было.

 — Зачем меня лечить? Я здоров, — отозвался, как оказалось, бесенок, выползая из-за бархана, тем самым отрывая ее от собственных мыслей. — Пойдем, что ли? Я тебе тут все покажу.

Глаза сорванца загорелись. Демонолог остро ощутила: готовит ловушку. Ведь как известно, мелкие бесы всеми силами стремятся устроить как можно больше пакостей, чтобы перейти хотя бы в разряд низших демонов. А там дело техники. И до среднего звена недалеко. В высшие они точно не попадут, так как ими нужно было родиться. Но и среднее звено дает власть. А для того, кем всегда помыкали, это просто нереальная удача.

 — Идем, — легко согласилась Каилира. — В какую, говоришь, нам сторону идти?

 — Ну, пойдем пока направо, — как бы между прочим, отозвался бесенок.

 — Хорошо, так и быть, пойдем налево, — кивнула девушка, разворачиваясь в нужную сторону. Ноги вязли в песке. Идти оказалось сложно. Но она стойко двигалась вперед.

 — Ты всегда все делаешь наоборот? — возмутился собеседник, раздосадованный отказом человечки следовать по его маршруту.

 — Только в особо опасных случаях, — мило улыбнулась Каилира. И тут же заметила блеск глаз бесенка. Он снова придумал пакость. Его взгляд метнулся на этот раз вправо, полыхнул предвкушением. Но вслух он посоветовал:

 — Давай свернем еще раз налево, дальше дорога заканчивается, мы выйдем к пропасти с огненной рекой.

 — Давай, — снова легко согласилась Каилира, на этот раз разозлив бесенка своей покладистостью. Она не стала делать все наоборот, как от нее наверняка ждали. Но только потому, что уже поняла стратегию своего спутника. Сейчас у них была игра: кто кого перехитрит. И Каилира надеялась выиграть в ней главный приз: собственную жизнь. Ведь именно она стояла на кону.

 — И ты даже спорить не станешь? — не сумев скрыть разочарования, отозвался проводник.

 — Нет. Зачем? На этот раз я чувствую, ты сказал правду, и нам действительно нужно налево, — подмигнула бесенку девушка. Он скрипнул зубами.

 — Тоже мне, чувствительная нашлась, — буркнул он про себя, а Каилира услышала, но вида не подала.

На этот раз идти пришлось дольше. Но местность стала резко меняться. Исчезла выжженная пустыня. Воздух стал почище, но ненамного. Главное, песок больше никуда не забивался. Впереди словно темная стена возвышалась, ничего видно пока не было. Но спрашивать Каилира ничего не стала. Она вдруг почувствовала: ей надо именно туда.