Демонолог (СИ)

Первый запускает в меня чем-то искрящимся и горячим. Пригнувшись к земле, веду очередной камень в голову любителя тепла. Точное попадание в лоб. Шаг, подшаг. Двойка с огненным уроном. Печень и ребра. Худи прожигает насквозь, ублюдок открывается. И получает лбом в переносицу.

Разворачиваюсь к последнему герою.

Вижу — пятится назад.

— Кирилл тебя достанет.

На моем лице — презрительная гримаса.

— Пусть попробует.

Не дожидаясь, пока случайные прохожие заинтересуются дракой, ухожу с пляжа. Побитые псы ползают по гальке, матерятся и орут друг на друга.

Тут, насколько мне известно, работает внутренняя служба безопасности. Не стоит попадаться на глаза стражам порядка…

Выбравшись на набережную, я молниеносно затерялся в толпе.

Настроение безнадежно испорчено.

Вернувшись домой с пустыми руками, я открыл в телефоне приложение «Добрый повар» и нашел точки общепита с быстрой доставкой еды в Адамс-Сити. Ценники на порядок выше, чем в «Нагорье», но я и ожидал чего-то подобного. Завтра выкрою побольше времени и найду дешевые ресторанчики в соседних районах. Так, на ужин у нас лазанья, крабовый салат и круассаны с чаем — последний доставляется в запечатанных термокружках. Сорок рублей восемьдесят копеек. Грабеж средь бела дня.

Едва мы поужинали, пришло сообщение от куратора:

Буду в девять вечера.

Никаких объяснений.

Меня просто поставили перед фактом.

Я посмотрел на часы: 20.58. Улыбнуло. В общежитие, насколько мне известно, не пускают посторонних. Внизу сидит вахтер, есть какие-то системы безопасности, датчики оповещения… Сатин обошел всю эту хрень элегантно — через санузел. Еще бы, он же умеет пробивать порталы из внепространственной штаб-квартиры ордена.

Перед тем, как войти в номер, учитель постучался.

И на том спасибо.

— Привет, — демонолог помахал рукой Полине, перебиравшей какие-то тетрадки и ручки. — Надо поговорить.

Никак не привыкну к отсутствию компа. Глобалом я могу пользоваться и с телефона, но задроцкий разум Ильи чувствует себя неуютно. Пожалуй, завтра перевезу этот металлолом на такси. Может потребоваться для учебы, а мелкие экранчики смартфонов вызывают у меня приступы клаустрофобии.

— Чай не предлагаю, — я провел гостя на балкон, где бесформенной грудой валялись кресла-мешки. — Еще не закупился.

— Предусмотрительность — мое второе имя, — в руке куратора появилась небольшая картонная коробочка. — Не против пакетиков?

«Тамрико».

Люблю эту марку.

Даже в пакетиках.

Пока я хозяйничаю в кухонной зоне, куратор разглагольствует о преимуществах грузинского чая, погоде и пользе вечерних прогулок для здоровья. Полина, воспользовавшись обстоятельствами, достала телефон и скрылась за дверью, чтобы нам не мешать. Две квартиры еще не заселены, так что лаунж в нашем безраздельном пользовании.

Сатин сменил пластинку, едва за девочкой захлопнулась дверь.

— Меня послал Тобенгауз. Наблюдается подозрительная активность в аномалиях, а это означает…

— Проблемы, — догадался я.

— Вроде того, — куратор принял из моих рук кружку с настоявшимся чаем. Пакетики я выбросил в мусорку. — Могут задействовать всех оккультистов.

— Включая тебя.

— Именно.

— Но… ты же мой куратор. Я должен следовать за тобой, разве нет? А вход в аномалии наблюдателям запрещен.

— Зришь в корень, — похвалил Глеб. — Тебя надо возвести в ранг ритуалиста.

Пожимаю плечами:

— Они тоже не могут входить в аномалии.

— Сейчас не могут. Если напряженность будет нарастать, запрет снимут. Правда, будут допускать сильнейших. И то — после сборов.

Еще и сборы.

Час от часу не легче.

— Ты можешь отказаться, — заверил меня учитель. — Я бы так и поступил на твоем месте.

Отказаться от смертельной опасности в локациях, кишащих демонами? Заманчивое предложение. Вот только подозреваю, что это оптимальный способ быстрой прокачки.

— Какой план? — спросил я. — Мне кажется, статус наблюдателя присваивается на несколько месяцев. Минимум.

— Это не совсем так, — мягко поправил Сатин. — Ты можешь досрочно сдать экзамен на ритуалиста, если продемонстрируешь успехи в рейдах. Под моим контролем, разумеется.

— А прецеденты были?

— Да. Некоторые экзы поднялись за пару недель.

Несколько секунд я задумчиво пью чай, глядя в окно.

— Излагай план.

— Ритуалист должен раскрыть определенные способности в ветках. И прокачать их до приемлемого уровня. Придется изгнать и развеять несколько низкоранговых духов, применяя стандартные боевые заклинания. И сдать экзамен конклаву. Справишься — переведут в ритуалисты.

— Я так понимаю, и ритуалы надо проводить.

— Обучу.

— А что с пассивными навыками?

— Кое-что развивается в домашних условиях.

— Хорошо, — сдался я. — По рукам. Я в твоей команде.

На лице куратора появилось довольное выражение.

— Я в тебе не ошибся.

Как же я не перевариваю эти фразочки. С тех самых пор, как меня приволокли в святилище Нергала и стали натаскивать на жреца смерти. Все мерзости, что со мной творили, оправдывались набором однотипных утверждений. Эта фраза, например, работала в случаях, когда требовался доброволец на бессмысленную и беспощадную мясорубку.

Учитель одним махом допил чай.

— Идем.

— Куда? — охренел я.

— В рейд.