Демонология по Волкову. Падальщики

О причинах визита следователя Леон рассказывал спокойно, но по выражению лица Влада Алиса понимала, что дело дрянь. Каждый раз, когда Влад замечал, что она смотрит на него, он тут же расслаблялся и подмигивал ей, дескать, прорвемся, и не такое случалось, но Алиса догадывалась: такого раньше не случалось.

Возможно, Влад знал несколько больше, потому что еще перед тем, как выйти к остальным, Леон позвал его в кабинет, и они около получаса о чем-то разговаривали.

– Поэтому нам нужно съездить на то место, где все произошло, – закончил рассказ Леон. – Алиса, Влад, будьте готовы.

– Я не нужна? – с легким удивлением спросила София.

– Не хочу привлекать к тебе внимание. Тебя не было на той охоте, следователь о тебе не упоминал. Вот и сиди тихо. Что-то понадобится – я скажу.

Софи такой ответ полностью удовлетворил, а вот Алиса почувствовала еще большую тревогу. Впрочем, знала, на что подписывалась. Ожидала, конечно, опасности со стороны обитателей Пропащей долины и прочих демонов, а не от обычных людей, но что уж теперь.

Выезжали рано утром. До места предстояло ехать почти двести километров, а погода с каждым днем становилась лишь хуже. С утра шел сильный снег, падал огромными хлопьями, и это было бы даже красиво, если бы только температура опустилась чуть ниже. Однако градусник безжалостно показывал +2, а потому красивый снег на земле превращался в мерзкую грязь. Новые ботинки, которые Алиса купила взамен тех, что пришлось сжечь, оказались не самой удачной моделью: они страшно скользили, и Алиса дважды едва не упала, когда вместе с Леоном ходила к пруду за водой.

– Почему ты не держишь ее запас дома? – поинтересовалась она, пока Леон осторожно пробирался к кромке воды, чтобы набрать ее в бутыли, рискуя искупаться в грязном пруду.

– Потому что она быстро теряет свои свойства, – отозвался Леон. – Чем вода свежее, тем больше она может. Уже к следующему утру это будет просто грязная вода из болота. Я смогу заставить ее работать, конечно, но для этого мне потребуется тьма.

Алиса передернула плечами.

– Набирай побольше, – согласилась она.

Леон усмехнулся, зачерпнул воды, выбрался на берег, а потом подошел к Алисе и серьезно сказал:

– Я не буду часто просить тебя это делать, обещаю. Обычно я справляюсь сам, помощь требуется лишь в серьезных случаях. Кроме того, ты всегда должна помнить, что не подписывалась на это, а значит, можешь отказаться. Мне будет тяжело без тебя, но я пойму. Потому что знаю, что ты испытываешь. И я, в отличие от тебя, когда-то согласился на это добровольно.

– Подозреваю, ты не знал, на что соглашаешься, – криво усмехнулась Алиса.

– Это не отменяет того, что я согласился.

До места они добрались ближе к обеду. Точнее, не до самого места преступления, а лишь до окончания дороги, упирающейся в лес. Дальше предстояло идти пешком. Не очень далеко, поляна, на которой все произошло, находилась метрах в двухстах от конца дороги, но лес в этом месте был болотистый, ненадежный. Под ногами хлюпало и чавкало, тем не менее ботинки не промокли. Следователь оставил четкие ориентиры, но Алисе казалось, что Леон больше доверяет своему чутью, чем сверяется с картой.

Поляна оказалась меньше, чем выглядела на снимках. За три недели, прошедших с момента трагедии, здесь не осталось никаких следов. Краску и кровь смыло дождем, вытоптанная ногами полицейских и экспертов пожухлая трава снова поднялась. Здесь было суше, чем в другой части леса, и холоднее. Падающий с неба снег не таял сразу, а укрывал поляну легкой вуалью, будто хотел спрятать то, что здесь произошло.

Влад вытащил папку с фотографиями, вышел на середину поляны и быстро сориентировался.

– Так, парни были найдены здесь, здесь, здесь и здесь. – Он указал на четыре дерева.

Алиса подошла ближе, разглядывая траву под деревьями. Тут же была кровь, много крови. Но уже совсем ничего не осталось.

Неужели ребята в тот момент были одни на поляне? Зачем это сделали? Кто заставил? И как?

Тем временем Влад продолжал ориентироваться на местности. Повернулся несколько раз вокруг своей оси, указал чуть в сторону от центра.

– Здесь.

Должно быть, обозначал место, где погибла девушка. Леон подошел туда, присел на корточки, стер ладонью снег с желтой травы. Следов крови давно не осталось, но Леон целую минуту держал руку над этим местом, ничего не говоря. Затем выпрямился, скинул с себя пальто прямо на землю, снова присел. Он то поднимал руку чуть выше, оставляя зазор между кожей и землей в несколько сантиметров, то снова плотно прикладывал ее к траве. А затем вдруг размахнулся, сжал пальцы в кулак и словно всадил в землю невидимый нож. Потом еще раз. И еще. Еще.

– Били по очереди, – наконец произнес он. – Каждый наносил удар, затем вытаскивал нож. Девушка умирала долго. Раны были расположены таким образом, чтобы не задеть важные органы. Она умерла от потери крови.

Алиса поежилась. Ужасная смерть. Лежать обнаженной в ноябре на улице, истекать кровью… Чувствовала ли девушка что-то? Понимала? Или была одурманена почти до обморока? Лучше бы последнее, конечно.