Демонстрация силы

Эйн тут же выпустил Каркасное зрение и подсветил ещё с десяток истребителей, спрятавшихся в этом хаосе под невидимостью.

— Судьи разве мешают участникам проходить? — удивления не было.

Юм сказал — выжить. А значит, легко не будет.

— Обычно нет. Но на аукционе заплатили очень много денег, чтобы испортить тебе жизнь.

Залп орудий истребителя снова направился в мою сторону. Разумно решив, что, между нами, должно быть препятствие, я призвал всю свою ловкость, заработанную за это время. Двигатели горели от перегрузки. То я выжимал из них максимум, то резко сбрасывал скорость, чтобы через секунду ускориться вновь. Знал бы, что придется проходить такое испытание, взял бы двигатели и в ноги. И ещё и на модулятор ускорения разорился бы.

Истребитель Крислана выпустил очередь зарядов, разрывающих астероиды на куски. Однако я заметил закономерность. Истребитель не сходил со своей позиции, зависнув в одном месте. И это наталкивало на мысль об их ограничениях. Значит, мне всего лишь нужно держаться от них подальше.

Прыжок влево, вправо, вниз, снова вправо, теперь влево. Астероиды отлично активировали прыжковые двигатели на ногах, дающие ускорение. Я выжимал из своего механоида максимум скорости, использовал все способности. Да я превзошел сам себя! Но этого лишь хватало быть на секунду впереди. Крислан не попадал. Надеюсь, он очень сильно злится, сидя в кабине.

Рано я порадовался, что у меня все хорошо получается.

Как будто кто-то могучий взмахнул веером, и множество астероидов полетели в меня. Я успел выставить руки вперед, как мощный удар астероида припечатал меня спереди, а через пару секунд я впечатался в другой астероид, оказавшись в своего рода бутерброде.

Удар был силен. Пластины трещали, но мой щит выдержал. Выждав ещё пяток секунд, пока сильное давление пропадет, я оттолкнул руками прибивший меня астероид, приложив немало усилий. И оттолкнувшись от того, в который был прибит, рванул вперед.

— Что, Эхерион вас раздери, это было?!

Я заорал одновременно и в аудиочат и в окружающее пространство.

Соизволил ответить Юм.

— На отборочных действуют те же правила, что и на основной Королевской охоте. Есть аукцион, на котором продают возможности влиять на ход этапа, заплатив некую сумму нодов. Чем больше возможность влияния, тем больше нужно заплатить. Минимальный платеж — миллиард нодов. Вон Киллиру и Прей прислали энергоядро и они уже захватили астероид с Моллюском, резко ускорив продвижение. А за то, чтобы фаворит Андреас воспользовался своей способностью «Волна» и направил на тебя все астероиды в этом хаосе, заплатили семь сотен миллиардов. За атаку истребителей заплатили пять сотен миллиардов. А пострелять из плазменных турелей стоило двести миллиардов. Но так как ты успешно выживаешь, то процент от каждой суммы уходит на твой личный счет.

— Почему мне об этом раньше не рассказывали? — хмуро поинтересовался я, пиная очередной небольшой кусок камня и он превращается в пыль.

— Потому что условия до последнего держались в секрете, — просто сказал Юм.

Глава 10

Т-Нуль-Пространство

Окрестности Гравитационного колодца

Скопление астероидов

Хаос астероидов, замаскированные истребители, способность фаворита — я думал, что хуже уже не будет. Ошибся. И когда между двух кусков космического камня в мою сторону рванула тень, несколько запоздал с реакцией.

Колоссальной силы взрыв потряс пространство, откидывая взрывной волной всё вокруг себя. Щиты слетели, корпус оказался пробит в нескольких местах. Но это было не все. Пространство вокруг меня заморозило, и я оказался не способным двигаться.

Судя по сцецэффектам, это была как раз морозилка, защитная турель, что я видел на Фалоре. Только теперь её целью был я.

Потребовались драгоценные секунды, чтобы разобраться в произошедшем. И картина ну совершенно не нравилась. Потому что в меня снова стреляли. И нет, не просто лазерами или фоторами. Импульсное орудие, бьющее по площади. Судя по всему, выстрел был из одного истребителя, а заморозка с другого.

Эйн воспользовался ситуацией с заморозкой, выпустил клешни. Они пылали и спокойно перекрывали эффект заморозки своей мистической энергией. Именно благодаря им я смог уйти от россыпи мин, направленных в мою сторону.

И это было только начало.

Следующие минуты жизни стали настоящим испытанием и для меня механоида, и для меня гибрида.

Взрывались мины, враг то и дело пытался нас заморозить, импульсное орудие било по площади, нанося урон. Но самый сильный урон нанесла следующая атака. Её не было заметно вооруженным взглядом. И если бы не подсказка системы, я бы так и не понял, что произошло. Все мои системы отказали.

Энергоячейка уничтожена!

Нейронный каркас поврежден!

Летные двигатели повреждены!

Прыжковые двигатели повреждены!

Часть механоида окрасилась в черные и красные цвета. Да, будь я простым техноидом — не выжил. Но я был гибридом.