Демоны Черной степи

– Марк тоже снился мне. Он стоял в том дворе, возле монумента, и смотрел на меня. А потом… Из-за спины его появились две человеческих головы на длинных белых шеях, мужская и женская. Эти существа начали обертываться своими шеями вокруг тела Марка. Затем, двор начал заполняться черным дымом…

Лицо Сары Кински побелело…

– Вот как. – Тихо вымолвила она. – Что ж… Быть может, эксперименты Григоровича все же возымели над тобой результат, более существенный, чем смена цвета твоих волос.

– Расскажите мне еще о Григоровиче.

– Ладно. Он начал проводить незаконные операции над людьми, еще будучи студентом… Арендовал себе небольшое подвальное помещение и… Кажется, он стаскивал туда бездомных, тех, чье исчезновение никого бы не обеспокоило… Однажды, мама узнала об этом. И, удивительно, что она прожила так долго, зная то, что знала… Очевидно, отец все же любил ее. И нас любил – троих своих дочерей. В своих детях он видел свое будущее, и потому, когда мы с Мией достигли подходящего возраста, он решил приобщить нас к своей деятельности. Но когда мы вникли в суть его деяний, это оттолкнуло нас. То, что совершал отец… Мы с Мией единогласно решили, что это бесчеловечно и неправильно. И когда мама умерла... от несчастного случая, мы решили навсегда уйти от своего отца. Линда в то время была совсем крохой, и мало что понимала, но мы хотели забрать и ее… Да только Григорович вцепился в свою младшую дочь мертвой хваткой. Просто так ее от него было не оторвать. Для меня стало большой неожиданностью, когда несколько лет спустя, он приехал вместе с ней на похороны моего мужа. Я здорово испугалась тогда… Но также, была безумно рада видеть Линду. Странный это был поступок с его стороны… Наверное, таким образом он хотел сказать нам с Мией – может вы и ушли от меня, да только это лишь потому, что я решил отпустить вас, а не захотел бы, так не отпустил, и я все еще слежу за вами, дорогие дочки… – Сара судорожно повела плечами, будто бы ей было холодно. – Я жила столько лет в Рэгдолле, и даже не знала, что отец так близко. Если б знала, то и духу моего здесь не было бы… Люди, пропадающие во Время Тумана – оказывается, это его рук дело. Что ж… Он всегда умел извлечь для себя выгоду из абсолютно любой ситуации, и здесь не оплошал. А Линда… похоже, она выросла наконец, и решилась пойти против отца. Молодчина! Вот бы повидаться с ней. – Взгляд Сары сделался вдруг обеспокоенным. – Она говорит, что за тобой может быть погоня…

Я опустила глаза. Марк застонал тихонько. В животе, будто бы вновь закопошились холодные змеи… Нет. Только не это… Ну зачем Сара сказала о погоне? Я ведь почти отвлеклась. А теперь… Оглушительная вспышка… Человеческая голова взрывается под напором пуль. Еще одна вспышка – кровь фонтаном хлещет из пробитой шеи. Нет! Господи нет! Я не хотела этого! У меня не было выбора!

– Была погоня. – Мне тяжело дались эти слова. Язык отказывался повиноваться. – Но… Я думаю, эти ребята нас больше не побеспокоят.

– Твое лицо… Это они тебя так?

Я кивнула.

– Один из них.

– Ты убежала…

– Я… – Да пошло оно все к черту! Вот расскажу ей сейчас, и дело с концом… Может быть легче станет… – Их было шестеро с самого начала. Но двое погибли в овраге. Там было какое-то существо, одно из порождений тумана… Четверо выжили. Они загнали меня в заброшенный дом и… я убила троих. Я не хотела, но… Иначе они вернули бы меня… – Я почувствовала, как слезы подступают к моим глазам. – Вы не представляете, как теперь это мучает меня. Я закрываю глаза, и буквально вижу, как эти люди умирают.

Сара ничего не ответила, лишь придвинулась ко мне, и заключила меня в свои объятия. От нее пахло полынью, и совсем чуть-чуть фруктовым мылом… Тут на меня накатила самая настоящая истерика. Я уткнулась носом в ее кофту и рыдала так, как, наверное, не рыдала никогда в жизни…

– Они так долго мучали меня. – Смогла выговорить я через какое-то время. – Григорович, и даже Линда… Я… Я не хотела никого убивать. Просто, для меня страшнее смерти вернуться туда!

Сара осторожно погладила меня по голове.

– Боже… – Голос ее дрожал. – Когда-то я любила отца. Но он… То, что он делает с людьми, зачастую против их воли, это непростительно. То, что он делал с тобой… Я тебе вот что скажу! Может, ты и убила тех людей. Но по-настоящему в их смерти повинен мой отец. Ты поняла меня? – Она развернула мое лицо к себе. – Поняла? Все случилось по его вине. Он – причина этих смертей, и еще многих других.

Марк снова застонал. Сара повернулась к нему.

– Тише… Тише… – Она притронулась ладонью к его лбу. – Какой горячий. Мой бедный мальчик.

Я утерла слезы. После собственных истерических рыданий, и после слов Сары, мне стало чуть легче… Все верно. Если б не Григорович, те люди не погибли бы. Мне просто бы не пришлось убивать их… И все же. Оправдывать себя можно как угодно. Но я отняла три человеческих жизни, и это – факт. Я могу сокрушаться над ним, и тогда он будет медленно разрушать меня изнутри, но также могу его и принять…