Демоны Юга

Глава 15

За время моего не такого уж короткого отсутствия в лагере на берегу ничего не изменилось. Все так же омерзительно сыро, и такой же непроглядный туман, мешающий полетам. И вернулись чайки, ранее пугавшиеся аппетита Талашая. Сейчас птицы доказывали, что мозгов у них немного, не обращая на него внимания.

С одеждой и прочими вещами у стражей и их верных спутников и раньше было не очень. Бежали ведь налегке, выкручиваясь по дороге кто как может. Сейчас оставшееся тряпье как следует потрепала сырость, вот-вот и на нем грибы расти начнут. Так что встречающие меня люди выглядели кучей совсем уж опустившихся бродяг.

Если бы не лица. Лица выдавали людей, которым до социального дна еще падать и падать. Но первые шаги в этом направлении сделаны: очень уж много усталости в глазах. И тоски.

Лишний раз убеждаюсь, что правильно высказался про это место: здесь можно выживать, но не жить.

Айш крепко пожал протянутую руку:

— Мы тебя уже заждались.

— Сильный встречный ветер. Сглупил я, надо было сразу изменить высоту, там его нет, тишь да благодать.

— Не важно. Ну как там все?

— Все так же, как и объяснял по амулету. Генерал вас очень ждет.

— Талашай осилит такое количество полетов?

— На том берегу в еде недостатка нет. Пусть Кайра его посмотрит, я так и не понял, все ли хорошо с его ранами. И вот, мешок возьми, там хлеб свежий, мясо вареное, зелень. А то вы уже перламутровыми створками начали обрастать.

— Ну так питаемся почти одними мидиями. Эй! У нас свежий хлеб! Налетайте!

Да уж, иногда для счастья надо так мало…

Теперь мне надо перевезти за море восемнадцать пассажиров. Даже с учетом того, что в этом деле я поднабрался опыта, все равно за один день управиться нереально. Потребуется минимум тринадцать рейсов, скорее, даже четырнадцать-пятнадцать, и Талашаю тоже надо отдыхать хоть немного. Да и мне тоже. Плюс в темноте полеты затруднены.

Хорошо, если за два дня управлюсь.

Но есть хоть и маленький, но плюс: у пассажиров практически нет багажа.

* * *

Со спины муунта я не слез, а свалился, мысленно проклиная все на свете, но особенно генерала. Грул бешено возмутился тому, что вместо одного дня намерен потратить два, и в категоричной форме потребовал, чтобы все ограничилось именно ими, а не растянулось еще и на третий. Так что я экономил на отдыхе, в том числе и своем, а последний рейс завершал уже в полной темноте, даже на высоте светило уже не разглядеть. Спасибо Талашаю, что благодаря своему внутреннему компасу безошибочно вылетел прямо к городу. Оставалось только его посадить возле огней военного лагеря.

Шфарич, подбежав, с опаской покосился на муунта и спросил, указывая на Ильконса:

— Это последний?

— Да.

— Генерал приказал, как только все окажутся здесь, собрать всех, он лично хочет с ними познакомиться.

— Пусть знакомится или даже ночь любви с ними устраивает, а я что-нибудь пожую — и отрубаюсь до утра.

— Генерал говорил, что ты должен присутствовать.

— Да я ничего никому не должен!

— Но генерал будет настаивать, ты же его знаешь.

— Еще бы мне не знать! Ладно, хрен с ним, только спроси Грула, где сбор будет. Проще ему отдаться, чем переспорить.

* * *