Демоны, коты и короли

И почему я до сих пор не задумывался, кто же все-таки производит всю эту еду, все ткани, металлы, добывает драгоценные камни и золото? Да просто как-то в голову не приходило! Вот как вчера и сегодня – обед и чистая одежда появились, и все тут! А кто их положил – разве мы интересуемся теми, кто меняет нам белье в гостиничном номере?

В общем, никакой идиллии – как всегда, есть верхушка, которая купается в роскоши, интригует и думает, как бы поинтереснее развлечься, и все остальные – те, на чьих плечах стоит вся эта пирамида.

Кто в самом низу, ниже низших? Те, кто не выходит из шахт, добывая драгоценную руду. Те, кто сжигает под горячим солнцем спины на таких красивых полях, в красивых садах. Люди.

И тут же картинка воспоминаний. Люди?! О господи! Империя поставляет сюда людей! Рабов!

Морлоки. И элои. Вот это, на хрен, идиллия! Может, они еще и кровь пьют, эти чертовы фейри?

Настроение катастрофически испортилось. Да, теперь я вспомнил так ясно, будто очистился от снега прозрачный лед. Фейри – рабовладельцы, люди – рабы. Интересно, почему Элена об этом не рассказывала? О том, что ее народ паразитирует на рабах?

Сколько их, рабов? Скорее всего больше, чем настов. На каждого наста минимум пять рабов – один кормит, другой одевает, третий строит, четвертый прислуживает, пятый… да кто знает, что делает пятый? Или двадцатый?

А чего я так разволновался-то? И почему для меня стало открытием существование рабства? В империи ведь тоже есть рабы! Просто я не обращал на них внимания!

Понял! Это меня потрясло так сильно потому, что я ожидал увидеть здесь некую счастливую страну, где люди вечно молоды, красивы, а самое главное – порядочны и великодушны. Некий придуманный рай.

Я даже воспоминания Эйларовы не выпускал, давил их в себе, не хотел верить, что вся эта компания фейри фактически красивые паразиты, обвившие тело человечества! Может, потому их так и ненавидят люди? Правду-то все равно не скрыть! Купцы из империи приезжают, глаза им не зашьешь, рты – тоже.

Мда… вот тебе и рай! Кстати – большой рай. Каков же диаметр этого… чего?! Да это же гигантский кратер! Точно! Кратер потухшего вулкана! А может, не совсем потухшего? Ну-ка, что там в башке Эйлара… точно! Гейзеры! Есть! Горячие термальные воды! Мда… вот как чихнет этот вулкан, как сметет с лица планеты мелких паразитов… тогда вот попляшут, голозадые!

На минуту я даже позабыл, что сам теперь «голозадый» и плясать мне на жерле бурлящего вулкана совсем даже и не хочется. Ну не люблю я такой экстрим.

– …и сколько это можно?! Девка тебя ни во что не ставит! Тем более что ее отец – наш враг! Враг!

Я увлекся размышлениями, оглушенный всплывшими воспоминаниями, и совсем не слышал, что говорила мне мать Эйлара. Моя «мать».

– Что ты сказала? Извини, задумался, не слышал.

– Ты еще и издеваешься?! – «Мамаша» взвыла, голос ее поднялся до уровня ультразвука. – Как ты смеешь, влюбленный дурак?! Ты до сих пор любишь эту тварь! Эту жалкую, ничтожную тварь, недостойную… недостойную…

Мать Эйлара задохнулась, подбирая слова похлеще, но я так и не узнал, чего же недостойна моя подружка, потому что от дверей раздался мужской голос – приятный баритон, очень похожий на голос короля. Настолько похожий, что я едва не вздрогнул.

– Да какая разница, трахает он эту девку или нет? – Мужчина шагнул ко мне, и я во второй раз оторопел – ну копия короля, и все тут! Только чуть погрубее черты, помассивнее ноги и торс. Раскачавшаяся копия короля Настии. Брат, само собой, с первого взгляда видно!

– Как это, какая разница?! – возмутилась женщина и ударила кулаком по столу, от чего груди ее упруго качнулись. (Хороша, «мамашка», ага!) – Он спит с дочерью врага, она свободно входит в наш дом! Сумасшедшая девка – а если завтра она нас зарежет?! Я сегодня же отдам приказ, чтобы ее не пропускали! Хватит уже! Погулял!

– Считай, что он захватил дочь врага и насилует, – усмехнулся брат короля. – Не время обострять отношения. Я не зря отправил сына служить врагу, он может услышать что-то такое, что пригодится в нашем деле. Понимаешь? Мы сто раз с тобой об этом говорили! Зачем опять поднимать этот вопрос? Мне важно другое – Эйлар, что случилось, когда ты встретился с Эленой и ее подругой из «верзил»? Кто на них напал? И как ты уцелел? Сегодня же отправлю дары в храм Создателя – боги спасли сына! Радуйся, жена, сын жив! Уцелел! А ты его за какую-то глупость отчитываешь!

– Радуюсь! – внезапно успокоилась «мамаша» и не нашла ничего лучшего, как подойти и обнять меня, уткнувшись в мою грудь двумя упруго-твердыми выступами. Ощущение было таким, будто я бревно, уложенное на козлы для распиловки, и первая мысль: «Они тут силиконовые протезы вставляют, что ли?» Вторая: «О черт! Да отступи от меня! Не прижимайся! Я же не железный!»