Демоны, коты и короли

После завершения процедуры четверо кряжистых, слишком массивных и высоких для фейри бойцов подняли над головами ритуальный золотой щит, который заранее принесли сюда из дворца, сняв со стены в тронном зале правителя. На щите, само собой, стоял я – балансируя, как гимнаст, и надеясь на хороший исход. Грохнуться и сломать шею в этот самый момент было бы очень забавно, но непродуктивно.

– Славься, Эйлар, правитель Настии! Славься! Славься! Славься!

Ну, вот и все. Теперь занять место на троне, и понеслось – править! Правда, я плохо представляю, как все это происходит – кто чем командует, где тут казначей и где главнокомандующий – прежних-то поубивали, а «мамочка» не оставила четкой информации о том, кто будет кем. Снова в нее нырять? Ох, как не хочется! Бросать тело Эйлара, снова становиться котом?

– Мой правитель, будут еще распоряжения? – Настоятель подобострастно поклонился, и я вдруг вспомнил, почему он оказался на крючке у «мамаши». У него сын от рабыни! И мало того, что от рабыни, – он записал его своим служкой, якобы тот из семьи фейри, погибшей в войне! Полукровка! А потому должен быть сдан в рабы. Или убит. И мать его убита. А сам настоятель изгнан! Отступник! А еще – нарушитель законов храма – он не может иметь детей, он должен был посвятить себя служению Создателю. А потому еще будет отлучен от Веры, если афера раскроется. Стоит только узнать об его «грязной» тайне кому-нибудь из настоятелей, и… каюк!

Хмм… так-то молодец «мамаша». Прямо-таки ФБР! Гувер!

Смотри-ка… а кое-что в памяти у меня все-таки застряло! Оказывается, я цепляю куски информации своей душой и уношу их с собой! Неплохо, совсем неплохо…

– Жениться хочу! – Я понизил голос почти до шепота. – Готовь церемонию!

– А на ком желает жениться правитель? На госпоже Леокардии, вероятно? – Настоятель расплылся в сладкой улыбке, но мне почему-то в его улыбке привиделась издевка. Глумится? Жениться на матери – что может быть отвратнее, против всех законов мироздания! Хотя… фараоны вон женились исключительно на сестрах, и ничего… только дети рождались уродами, а так – все нормально. Ну и жили недолго.

– Нет. Я желаю жениться на госпоже Амалии! – Голос мой был негромким, но слух у фейри отменный, и первые ряды подвижников «мамаши» вдруг затихли, услышав невозможное. – Да, я желаю жениться на баронессе Амалии!

Я повысил голос, и на храм опустилась звенящая тишина:

– Приведите сюда госпожу Амалию и госпожу Элену! Быстро!

Никто не шевельнулся. Лица людей, недавно такие довольные, радостные, сделались кислыми и хмурыми. Никто не спешил исполнять мои приказания, никто не бежал как ошпаренный, чтобы привести моих подружек. Облом! Вот это я правитель… охренеть! Пустое место! Меня просто игнорируют! И что делать?

– Отведите меня к госпоже Леокардии! – холодно приказал я, готовясь к неприятному. – Быстро!

Настоятель несся, будто я сейчас воткну в его зад что-нибудь вроде шила или кинжала с локоть длиной. Я его понимал – оказаться между свитой королевской матери и законным правителем, хоть и не имеющим власти, – дело совсем не веселое!

– Иди к алтарю! Я поговорю с матерью! – приказал я, останавливаясь у закрытой двери. – И чтобы никого рядом не было! Совсем никого! Увижу, что подслушиваете, – уши обрежу! Пошел!

Для пущего эффекта я изобразил, что сейчас врежу несчастному настоятелю по бритой башке, он отпрянул, и как-то странно, кривясь на один бок, понесся назад, к ожидавшим в зале «революционерам». Я же, не теряя времени, ворвался в келью и буквально запрыгнул на кровать, где лежало тело «мамаши».

Ай! Больно! Ну что же это такое?! Опять едва не потерял сознание, выходя из Эйлара. С минуту приходил в себя, разгоняя тошноту, – но я теперь уже в теле Леокардии.

Прыжок с кровати – закружилась голова, едва не стошнило. Сглотнул, заставил себя не торопиться, постоял несколько минут, привыкая, проделал упражнения для разогрева мышц. Сейчас все решится. Или сдохнем, или я буду на троне, в теле Эйлара, женатым на Амалии и… Элене? А почему нет?

Прихрамывая, изображая слабость, побрел к выходу, плотно прикрыл дверь, бросил служке, болтающемуся чуть поодаль:

– Если кто-то войдет без разрешения – убью! Не подходить к келье!

Парнишка (вроде как сын этого самого настоятеля) испуганно закивал головой, отступил в сторону, пропуская меня. Я пошел дальше, туда, где грозно молчала толпа настороженных, угрюмых соратников. Теперь нужно как-то убедить их привести сюда девчонок и заставить всех поверить в то, что я сейчас скажу.

Только – что именно я скажу? Создатель, помогай! Дай красноречия! И ты, «мамаша», помогай – чего ты им там несла, когда подбивала на бунт? Ох, нелегка ты – жизнь политика! Ну, поехали!