Демоны кушают кашу

— Мистер Салех, так давайте в следующий раз вас вытащим на первый полосы газет. Дадут вам какое-нибудь звучное прозвище. Навроде «Пожирателя демонов» или «Похмелья богов»? — Из печки раздался вибрирующий жалобный стон полный боли. Гринривер аж засветился.

— Не, я лучше по старинке. Пусть по имени зовут. По фамилии. На худой конец, господин волшебник. — Салех почесал в затылке.

— Не думал, что вам настолько чуждо тщеславие. — Хмыкнул Ричард, ставя перед девочкой на стол большую чашку чая и несколько крохотных бутербродов с козьим сыром, томатами и листьями базилика.

— Позёрство. Мне чуждо дешевое позёрство. Аврора, не слушай этого балабола. Он любит собой любоваться, себя слушать и себя только любит. Он как демон в твоей голове, только хуже.

— Почему? Еще злее?

— Не, просто твоих демонов изгнать можно, или убить. А вот с Ричардом подобный фокус не протянет. Бессмертный он.

— Это же так здорово! Быть бессмертным.

— Для Ричарда, безусловно, да. А вот для окружающий не очень. Пойду я. Не убейте тут никого без меня.

— Мистер Салех, не переживайте, мы с юной леди замечательно проведем время. — Ричард немного уменьшил огонь в печи, исполняя просьбу душехранителя.

Рей выскочил на улицу, снова забыв о зонте. В этот раз, сугубо ради разнообразия, дождь был косым и бил откуда-то сбоку. Салех шел по лужам, ругая Ричарда, всех детей мира скопом, отвратительную погоду и имперских магов, которые каждый год растягивают осень, чтобы землеашцы успели собрать урожай в условиях непредсказуемого столичного климата. И каждый год это потом выливается в нескончаемые холодные дожди в перемешку со снегом и грозами после сбора урожая.

Короче, дождь испортил настроение Салех настолько, что, когда тот ворвался духом мщения в крохотную коморку у большого шлагбаума на въезде в район поместий, дежурившие там вестовые едва не дали деру. Настолько жутко выглядел Рей, который еще и кривил лицо от холодного ветра.

— Значит это, мне это, сливок крынку, груш корзинку, орехов жменьку… — Торопливо начал перечислять Рей, который не сильно доверял себе в вопросе похода по магазинам.

Если бы эту фразу произнес стоящий у входа шкаф, мужчины в комнате явно удивились бы меньше.

— А еще это, досье, на всех жителей района. И где тут можно выпить кальвадоса, подскажите пожалуйста. — Рей, в отличие от Ричарда, уважал и даже ценил труд обывателей, и не был жаден до вежливого слова или не менее вежливого удара в зубы. Ричард же окружающих людей просто не замечал.

День обещал быть хлопотным.

Глава 10

В дом маркиза Морцеха Рей вернулся через полтора часа благоухая яблочным коньяком.

Там он застал прелюбопытную картину. Ричард и аврора играли в шашки.

Игра была не совсем обычная. Роль фигурок играли крохотные зубастые твари. И одни шашки съедали другие шашки буквально. В данный момент игроки решали дилемму.

— По правилам игры я должен съесть вашу фигуру. Прикажите вашей шашке не сопротивляться.

— Но он уже пожрал три твоих шашки и подрос! Теперь он сильный и сам съест кого угодно! А еще он правил не знает, сам его и уговаривай! — Голос девочки был возмущенным и азартным.

Всеми проигнорированный Салех подошел к доске. На столе было меньше двух десятков крохотных демонов, что, казалось, состояли из одой пасти. Некоторые отличались размерами, и был один, совсем толстый, который видимо, успел сожрать достаточно чужих фигур. И, скорее всего, демоненок отказывался быть съеденным своим младшим собратом.

Ричард пожал плечами, в воздухе мелькнула серебряная спица, пригвоздив жирную «шашку» к доске. Радостная «фигура» Гринривера принялась обгрызать полученный шашлык. Остльные шашки завороженно косились на жутковатое зрелище.

— А я это, принес все… — Наконец напомнил о себе Рей.

— Ура! Будем печь пирог! — Радостно завопила девочка.

— Юная леди! Нельзя оставлять партию не доигранной! — Повысил голос Ричард. — Или хотя б надо за собой убрать.

— Убрать? — Удивилась Аврора.

— Убрать. — Кивнул Ричард. Иначе, они разбегуться и нагадят на ковер!

— Но демоны не какают! — Удивилась девочка.

— Да? Не знал. Но все равно будут безобразничать. — Голос Гринривера не подразумевал пререканий.

— Ну, чтобы они не безобразничали, случайте меня! — Проговорила девочка жутким басом. — Кровавое пиршество! — Голос пронесся по комнате приливной волной. Ричард тряс головой, Рей светился.

Демонята накинулись друг на друга, пачкая шахматную дочку светящейся кровью.

Вскоре на доске остался один демоненок. Он сыто рыгал, и был похож на шар, с кулак размером.

— Низший, сдохни! — Визгливо завопила аврора, и из ее руки вырвался сноп синего пламени. Через несколько секунд на месте демона осталось только небольшой пятно жирного пепла.

Ричард извлек из кармана платок и с брезгливым выражением на лице протер доску.

— Теперь чисто. Пройдемте, Аврора!

Вся компания переместилась на кухню.