Демоны могут смеяться

Из пакета так и оставшегося висеть у него на руке, старик вытащил несколько бумажных свертков, размером чуть побольше ладони и всучил его ближайшему из моих охранников.

— Этот заберу — он тут же забрал один из них — это для молодого господина, он с тунцом, господин мясо не ест.

— С каких это пор? — подумал я, принимая из рук старика сэндвич, но вслух ничего не сказал. За много лет я убедился, что этот старик, не взирая на его казалось бы невысокий чин в дворцовой иерархии, очень умен и дальновиден, и раз он так решил, то скорее всего, так и надо.

— Желаю удачи на новом месте — улыбнулся он — рад был служить вам все эти годы, но вы теперь сам по себе.

Я кивнул и прошел мимо старика в лифт, вслед за мной вошли сопровождающие и двери с тихим шелестом закрылись, отсекая меня от прежней жизни. Спускаясь вниз, я глядел на себя в лифтовое зеркало, за компанию рассматривая и охрану. Все высокие, массивные мужики, уже в возрасте, явно неслабые маги, хотя и не входят в число первых — те слишком уж заметны, другие кланы их знают наперечет, так что мне выдали кого-то из второго-третьего эшелона. Но все равно ребята должны быть матерыми, мою охрану или — я нервно скрипнул зубами — моё убийство, совсем уж кому попало не доверят.

Кстати, забавный факт — чем более здоровым выглядит боец, тем он, как правило, слабее. Сильному магу накачаться крайне сложно — магия так или иначе принимает участие во всех процессах, проходящих в организме. Даже банальная попытка поднять какую-то тяжесть, подключает магию, которая и помогает мышцам.

Это и отличает магов от бездарных — мы даже не обученные магическому искусству, сильнее, выносливее, крепче, живем раза в два-три дольше. Я называл отца стариком, хотя ему на вид и сорок лет можно было дать с трудом. Та же мамочка Неро и Деметры выглядит дай бог, лет на двадцать пять. Помимо этого, у нас быстрее затягиваются раны, срастаются кости. Мы почти что отдельный вид человека. Если бы магия проснулась в людях пару тысячелетий назад, одаренных вполне могли бы называть богами, возможно кстати, так и было, и древнегреческие Олимпийцы, а может даже и сам Христос — всего лишь сильные маги, но современная история гласит что магия в людях проснулась всего-то сотню-полторы лет назад. Если где-то есть мир, в котором магия у людей присутствовала с самого начала — а судя по регулярным прорывам демонов, миров может быть много, ну как минимум два точно — цивилизация людей в том мире оставалась бы на уровне средневековья, в лучшем случае. Бегали бы с мечами и луками, да славили бы богов-магов, которые на самом-то деле, всего лишь люди. Так что если где-то существуют другие версии мира, то наш мир — это мир поздней магии. Маги не так уж далеко ушли от неодаренных людей.

Базово и организм мага и простолюдина работает одинаково, просто в нас есть нечто, позволяющее накапливать большие объемы магической энергии, маны если угодно, а бездарные этого не могут. Ученые так и не поняли, что отвечает за накопление магической энергии, никаких мидихлориан в крови одаренных не обнаружили, но как минимум известно, что это наследственное. Так что видимо, генетически мы от бездарных все же отличаемся, просто тот самый ген мага пока не нашли.

Их организм, безусловно, тоже использует какие-то крохи магии, но там количества смешные, ими можно пренебречь. Потому-то у магов мускулатура развивается слабо — мы как будто постоянно носим экзоскелет с гидравлическими усилителями, просто на магической тяге. Интересно, какого же веса гантели таскают эти ребята чтобы так раскачаться? Центнер-полтора на бицепс? А зачем? Есть же телекинез…

Я снова взглянул на себя, мысленно сравнил с бугаями. Высокий, но минимум на полголовы ниже любого охранников, и конечно не такой здоровый. Телосложения скорее худощавого, но тем не менее — если будет надо, смогу машину опрокинуть, не из тяжелых, конечно. Волосы отрасли — их я стриг сам, а в последнее время забываю. Родня и некоторые знакомые думали, что это мой протест против общества, эдакий элемент стиля бунтаря, но на самом же деле я просто не хотел чтобы парикмахер увидел как мои волосы кровоточат чернилами, как срезанные волосы дымятся черным дымом, густым и липким, похожим на хлопья дыма от сожженной покрышки, и как этот дым тянется ко мне и оседает на коже, оставляя срезанные волосы белыми. Да, я на самом деле блондин, как и отец с братьями, просто часть тьмы, которую я в себе ношу, красит даже волосы.

Образ панка, помимо запущенных лохм, дополнял черный кожаный плащ без рукавов, на голое тело и такие же черные, пусть и не кожаные штаны. Руки и торс покрыты сотнями татуировок, как абстрактными узорами, типа скандинавских рун, стилизованных языков пламени, или просто неправильной формы пятен, так и жуткими тварями, прямиком из глубин бреда шизофреника. На ногах — подаренные дворецким ботинки на толстой подошве, в руках — подаренные им же трость и сверток с едой.