Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

Что случилось с дочкой, история умалчивает, правда и о том, что она была против своего обмена на проход по пути, не говорит. А потомки беженцев так и живут с тех пор в этом лесу, изредка посещая близлежащий город, с целью продажи меда и покупки нужных в обиходе вещей. Дважды в год к ним приезжают сборщики налогов, а в остальное время они никому не интересны.

И к демонам относятся хорошо. Демоны в отличие от магов ничего плохого сделать жителям селения не успели.

Разыскивать напасть вызвалась Рен, пообещав неодобрительно на нее посмотревшему Илиену сразу же сбежать, если обнаружит что-то такое, с чем справиться не сможет. После чего извлекла из своей сумки небольшой меч и уверенно направилась в указанном жителями поселения направлении, решив полагаться то ли на нюх, то ли на интуицию. Викин увязался за демоншей, против чего она не возражала.

Остальные приняли предложение главы селения пообедать у него дома.

- Илиен, я пыталась символ ветра в ладони нарисовать, - тихонько призналась Марина, рассматривая ягодную начинку помеси пирожка с пончиком.

Илиен кивнул и ободряюще улыбнулся.

- Я глаза закрыла, мне казалось, так будет проще сосредоточиться, - продолжила каяться девушка.

- И что ты не увидела? - заинтересовался демон.

- То, что заставило траву вокруг меня улечься симпатичным таким кругом. Небольшим. Диаметром метра три примерно.

- Понятно, - сказал Илиен.

- Что тебе понятно? - недовольно на него посмотрела Марина. Клещами из него слова тащить, что ли?

- Ты смогла поймать свой ветер за хвост, заставить поделиться с тобой энергией, но ее ты уже не удержала. Вот она и разлетелась вокруг тебя. А так как ее было немного, она очень быстро рассеялась, поэтому и круг небольшой. Так бывает. Довольно часто. Тебе нужно научиться ее удерживать.

- Ага, - сказала Марина. - Глаза закрывать не следовало.

Илиен кивнул и улыбнулся.

Дом у главы селения оказался небольшим, но чистым и уютным. Со всякими милыми женскому сердцу украшениями. С занавесочками в цветочек на окнах, расписными тарелками и глиняными кошками на полках.

Готовила хозяйка всего этого добра бесподобно, а еще она была мила и ненавязчива. Узнав, что гостям не посчастливилось побывать в городе, в котором сейчас жила одна из ее дочерей вышедшая там замуж, хозяйка быстро потеряла интерес к гостям и оставила их в покое.

Дэнэен молча жрал, иначе это назвать было нельзя. По его словам, набирался сил. Бияр жевал задумчиво и даже возвышенно, сияя улыбками в ответ на взгляды хозяйских дочерей. Илиен был молчалив сам по себе, вне зависимости от ситуации. А Марине хотелось поговорить. Очень хотелось, хоть о чем-то. Лучше о какой-то ерунде, разговор о которой можно забыть через пару минут после его окончания.

- Илиен, что мне теперь делать? - спросила Марина.

- Повторить попытку, - сказал демон, глядя куда-то вдаль. - Только лучше в городе. Там магов много, у них есть ученики, так, что внимание особо не привлечешь. А где-нибудь в пустынной местности могут заинтересоваться как низшие демоны, так и власти ближайшего города.

- Понятно, - сказала Марина. И почему ей соизволили сказать об этом только после того, как она попыталась экспериментировать в практически безлюдном лесу? Забыли? Или рассчитывали, что она сама обо всем догадается?

Марина меланхолично откусила от своей помеси пирожка с пончиком, с любопытством посмотрела на одну из хозяйских дочерей, которая успела переодеться, украсить заколотые гребнем волосы ярко-алым цветком и похоже даже слегка накраситься. Теперь эта невинная дева делала вид, что что-то озабоченно ищет в тумбочке, принимая при этом довольно странные позы, которые должно быть казались ей соблазнительными. Бияр на старание девушки смотрел довольно скептически. Остальные девицы куда-то пропали, наверное тоже решили приодеться и украситься.

- Илиен, а почему они с тобой заигрывать не пытаются? - спросила Марина.

- Репутация, - вместо брата ответил Дэнэен, рассматривая кусок мяса на своей тарелке. Чем-то он ему не нравился. Или попросту не лез по причине переедания.

- Какая еще репутация? - удивилась Марина. Хозяйские дочери, кажется, реагируют исключительно на внешность.

- Он демон, - сказал Бияр. - А демоны бессовестные. Они спокойно берут то, что им предлагают и так же спокойно игнорируют ожидания предлагающих, ничего не давая взамен. И даже если демон на первый взгляд бескорыстно помог, он все равно потом явится за платой. И будет приходить, пока не сочтет, что его помощь оплачена сполна.

- Ага, я заметила, - согласилась Марина. - Только люди тоже разные бывают.

- Бывают, - беззаботно согласился Бияр. - Но не все и не всегда. А демоны если ничего не обещали, ничего и не сделают. Зато если обещают… Только попробуй из них это обещание вытащи.

- Что-то такое я тоже слышала, - пробормотала Марина с умилением наблюдая за явлением местных красавиц, каковыми наверняка считали себя хозяйские дочки.