Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

Марина смотрела и смотрела. Ей казалось, что сейчас над городом взлетит дракон со всадником на спине. Или из ворот строем выйдут эльфы с огромными луками за спинами. В общем, обязательно должно было произойти что-то волшебное, точнее чудесное, и непременно величественное.

Эльфы не появлялись, как и драконы. На холм не спеша зашла Рен. Скептически посмотрела на пейзаж и заявила, что этот городок такое впечатление производит только в первый раз. А до Семи Порогов ему еще расти и расти. Правда, он не вырастет, скорее, превратится в обычную человеческую клоаку. Начало уже было положено, сразу после того, как градоправитель выгнал городскую бедноту за стену, решив, что город слишком много тратит на ремонт их домов. И дома вечно нуждающиеся в ремонте быстро пристроил. Зажиточным купцам продал. А вкус у них такой, что на большинство этих домов уже сейчас смотреть страшно. Некоторые новые владельцы даже ветроловы вырубили, насадив вместо них фруктовых деревьев.

Что такое Семь Порогов Рен не сказала, но настроение испортила и восторг от города куда-то испарился. Дэнэен путано и многословно попытался рассказать, что Семь Порогов один из городов демонов и прекраснее его действительно нет города в этом мире, но Марина отмахнулась и начала спускаться с холма.

Начинание Рен по превращению хорошего дня в нечто унылое и беспросветное продолжила очередь у ворот и откормленные, лучащиеся самодовольством стражники. Илиен, как и было обещано, занял очередь и, судя по образовавшемуся вокруг него пустому пространству, успел запугать всех желающих улучшить себе настроение за его счет. На пробиравшуюся к нему компанию смотрели неодобрительно, но предпочли не высказываться, наверное, Дэнэена ходившего эту компанию встречать узнали.

Стражники с чувством собственного достоинства и величием королей мира таращились в предъявляемые им бумаги, задавали какие-то вопросы и изредка улыбались. Дважды им что-то в бумагах не нравилось. В первый раз разразился скандал, после чего откуда-то явились еще пятеро стражников и уволокли скандалиста в неизвестном направлении. Во второй раз неудачник гордо удалился, размахивая над головой не понравившейся стражникам бумагой и обещая кому-то неведомому жаловаться.

Насколько Марина успела понять ворота, в которые компания во главе с демонами собиралась войти были предназначены для пеших путников и крестьянских возов, так что с входящими стражники не церемонились, искренне считая, что кто-то выше их по статусу пешком ходить не станет и крестьянским транспортом не воспользуется. Демонов не любящих лошадей как вид они почему-то не учли.

В общем, стражники развлекались, как могли. Очередь скучала. Откуда-то тянуло колбасой с чесноком. В двух шагах от Марины парочка жизнерадостных и пузатеньких мужичков тихонько распивали мутную настойку, попутно обсуждая достоинства и недостатки жен.

Бияр вел какой-то загадочный разговор с хихикающей и краснеющей девчонкой, пухленькой и хорошенькой. На них с неодобрением смотрела матушка девчонки, но почему-то не вмешивалась.

На Викина уже где-то с полчаса призывно таращилась одетая под попугая ара дамочка непонятного возраста. Сан отпугивала ее презрительным взглядом и мечом, который якобы полировала рукавом, но дамочка оказалась не из пугливых. Или была слишком тупа для того чтобы понять, что ее пытаются пугать.

Дэнэен злобно смотрел на крестьянскую рыжеватую лошадку с добрыми глазами флегматично жующую сорванную на обочине дороги траву. Хозяйка лошадки столь же злобно смотрела на Дэнэена, наверное, думала, что он пытается сглазить ее любимую коняшку.

Илиен предпочитал прищурившись рассматривать стражников. Получалось у него хорошо, невольным зрителям могло показаться, что он пытается решить, какую именно часть тела им отрубить в первую очередь. Не удивительно, что на белого и пушистого посматривали с одобрением.

А на Марину восторженно пялился иногда подмигивая и криво улыбаясь какой-то подвыпивший тип, нескладной наружности, с перебитым носом и веснушками по всему лицу. И это было обидно. Даже попугаистая дамочка, которая облюбовала Викина, на фоне рябого типа распространявшего вокруг себя запах перегара казалась элегантной и вполне себе симпатичной.

Когда наконец-то подошла очередь демонов демонстрировать добытую у какого-то моста бумагу, Марине очень хотелось кого-то отпинать. Желательно рябого типа, но можно и стражника, посмотревшего на нее как на заглянувшую на огонек девицу из ближайшего борделя.

Илиен демонстративно звякнул мечом об меч, привлекая к себе внимание. Стражник перевел лениво-презрительный взгляд на него, оценил мечи, наверняка высчитав их стоимость, немного потаращился не то на уши, не то на прическу и неуверенно посмотрел на кого-то слева.

- Демон это, демон, - устало сказала Марина.

Стражник зачем-то кивнул. Еще раз окинул ее оценивающим взглядом и начал довольно улыбаться.

- Меня точно прокляли, - сказала девушка.