Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

- Бессмысленно, - сказал Викин. - Низшие несколько недель подряд могут в защиту ломиться. А для ее поддержки нужно чтобы активировавший заклинание маг не спал и мог вовремя добавлять в нее энергии. Такого ни один демон не выдержит. Лучше попытаться отогнать низших. Они ведь друг друга тоже жрут. Могут довольно быстро насытиться убитыми и потерять к нам интерес. Главное с пастухом что-то сделать.

- Понятно, - сказала Марина.

Дурацкий мир. Даже просто пересидеть опасность нельзя.

Опасность медленно и даже как-то торжественно приближалась. Марина пыталась понять, почему Дэнэен решил, что они не смогут убежать, скорость опасности откровенно не впечатляла. Попутно теребила в руках нож, пытаясь найти самое удобное его положение для своей руки, но почему-то не получалось. Либо нож у полукровки какой-то нестандартный, либо это все от нервов и срочно следует как-то успокоиться.

Марина походила вдоль дуги, бормоча, что все в порядке и хорошо. Потом решила, что приседать каждый раз рядом с разрывом будет долго, опустилась на четвереньки и поползла. Оказалось, ходить и приседать получается быстрее, чем ползать. Девушка посмотрела на Викина, как-то задумчиво покачивавшего посохом, потом на Дэнэена и его алебарду, лежащую на плече полукровки, потом перевела взгляд на пространство за ними.

Темная масса успела приблизиться и распасться на составляющие. Девушка рассмотрела что-то со щупальцами и знакомый клок тьмы, напичканный челюстями и колючками. Немного полюбовалась на нечто фиолетово-черное, бесформенное как амеба, зато украшенное блуждающими огоньками, похожими на сонных светлячков.

- Кунсткамера за вами плачет, - проникновенно сказала Марина.

Придумать, как отогнать что-то подобное от разрыва девушка не смогла. Единственное, что показалось ей приемлемым, это образ тумана, шарахавшегося от книги. Вдруг тот туман дальний родич низших демонов?

Вздохнув и мысленно попрощавшись с бренной жизнью, Марина засунула за пояс штанов книгу, как последнее средство обороны и вцепилась в нож двумя руками.

- Что же эти гады так медленно крадутся? - спросила у своей тени. - Ненавижу ждать неприятностей, которых невозможно избежать. Может в обморок упасть? Глядишь, пока приведут в чувство, эти страхолюдины как раз подойти успеют.

Низшие демоны словно ее услышали и вообще остановились, дружно зависнув над зарослями кустарника.

- Советуются они там, что ли? - спросила Марина.

- Получают указания, - сказал Викин.

- Аааа, - протянула Марина и все-таки села. Стоять, как одинокий тополь в степи было очень неуютно. Точнее тополя три, но двое хотя бы вооружены не ножиками.

Низшие над кустарниками, наконец, выслушали все указания и дружно рванули к своему предполагаемому обеду. Лидеры спустя несколько секунд получили порцию огня в награду за скорость. Некоторые даже благополучно сгорели, но большинство просто притормозили и отряхнулись. Марине захотелось закрыть глаза и закопаться как можно глубже. Батальные сцены никогда ее не привлекали, особенно когда они происходят настолько близко.

Следующих лидеров забега к обеду Дэнэен и Викин встретили посохом и алебардой, а Марина сделала безуспешную попытку куда-нибудь отползти. К счастью дуга, прочерченная на земле, ее не пропустила. Пришлось смотреть дальше.

Оказалось, посохи местных монахов наилучшее оружие против низших демонов. Викину хватало одного прикосновения к противнику, чтобы он либо осыпался мелкой пылью, либо шарахался от него и пытался спрятаться в задних рядах, где этого подранка радостно встречали голодные родичи. Марина полюбовалась на то, как от какого-то низшего дружно отрывают щупальца и поспешно перевела взгляд на Дэнэена. Сделал она это зря. Полукровка шустро шинковал алебардой нечто истекающее белесой густой слизью. Девушку затошнило, и она поспешно отвернулась.

Стало страшно. Нападали низшие демоны совершенно бесшумно. Викин и Дэнэен тоже никаких боевых кличей не выкрикивали. Временами слышалось чавканье, тихий хруст и шелест травы под ветром. Словно все вокруг резко вымерли, и она осталась одна во всем этом мире населенном призраками. Марина повернулась обратно, решив, что неаппетитные низшие лучше, чем странные звуки за спиной.

Желающих сожрать людей явно прибавилось. Они толкались и лезли друг другу на головы, если эти головы у них конечно были. Мужчины отпихивали самых шустрых своим оружием, хорошо хоть оно у них длинное. Превращать низших в пыль почему-то больше не получалось, наверное первые нападавшие были слабее тех, которые подошли сейчас. Или заряд очередной силы в посохе закончился. Викин что-то бормотал, а Дэнэен как-то подозрительно побледнел. Самые умные из нападавших с вооруженными мужчинами предпочитали не связываться, они обходили защитную дугу с двух сторон и время от времени на нее бросались.

- Продавить пытаются, - поняла Марина и даже дернулась вправо, сама не понимая зачем. - Зараза.