Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

Илиен остановился, посмотрел на небо, зачем-то посверлил подозрительным взглядом один из переулков и повернулся к Марине.

- Я ему не помогаю, я просто слежу, - сказал таким серьезным тоном, словно это было священное откровение.

- Зачем? - спросила Марина. Логика у этого демона была какая-то своя, простым смертным недоступная.

- Чтобы не позволить кому-либо ему помешать.

Марина тряхнула головой. Кажется, она чего-то очень сильно не понимала. Разве помочь и не позволить помешать это не одно и то же?

Демон полюбовался девушкой, на лице которой было буквально написано, что ей нужен более развернутый ответ и решил еще немного поговорить.

- Понимаешь, я должен, - сказал Илиен. - Я однажды уже не уследил, теперь пытаюсь отдать этот долг.

- Не уследил?

- Да. Знаешь, что происходит, когда демон превращается в животное?

- Он перестает всех узнавать? - предположила Марина.

- Не только, - махнул рукой Илиен. - Мы так стареем. Мы живем, пока не исчерпаем дух, а с каждым превращением его становится меньше и меньше. Он почему-то полностью не восстанавливается.

- Значит, если не превращаться, вы будете жить вечно? - уставилась на демона Марина.

- Нет. Точнее, мы не можем не превращаться. Приходит время и это происходит вне зависимости от нашего желания. И лучше перед этим исчерпать как можно больше человеческой части магии. Лучше вообще исчерпать все до дна и превратиться после этого, позволив организму таким образом защитить себя. Демон в облике зверя пытается от этой магии избавиться, чем-то она ему мешает. Попутные разрушения могут быть такими, что легче все отстроить заново, чем отремонтировать. Причем, пострадать может и сам демон, не говоря уже о случайных прохожих и родственниках пытающихся помочь.

- Ага, - глупо улыбнулась девушка.

- А я не уследил, - криво улыбнувшись, сказал Илиен. - Мне впервые в жизни доверили ребенка, за ростом сил которого я должен был наблюдать. Но я думал, что все знаю о мире и у меня еще уйма времени до того, как эти силы станут настолько заметными, чтобы представлять какую-то опасность. Да и избавиться от них ему в ближайшем будущем не потребуется. Его отец ведь человек. Полукровки в первый раз превращаются поздно, лет в шестнадцать-двадцать. А Дэнэен оказался очень сильным магом и однажды семилетний малыш, за перепадами сил которого я должен был следить, превратился в котенка с разъезжающимися лапами. От лестницы я его успел оттащить. Но после этого он начал, то ли икать, то ли чихать. Огнем. Половину левого крыла сжег. Хорошо, что мама давно о ремонте мечтала, иначе бы убила… Знаешь, он был такой смешной, лапы большие, хвост висит. И глаза косили. Ни за что не подумаешь, что от такого малыша может быть столько разрушений.

Илиен хмыкнул, улыбнулся воспоминаниям и опять махнул рукой. Мол, рассказ окончен, пошли дальше.

- Значит Дэнэен сильный, - сказала Марина.

- Сильный, - легко подтвердил Илиен.

- Зачем ему тогда амулет?

- Не знаю.

Илиену, похоже, это вообще было не интересно. Странная семейка. То руки рубят, то…

- Но ты его пытался остановить, - напомнила девушка.

- Не совсем, - задумчиво произнес демон.

- В смысле?

- Он попросил.

- Попросил? - переспросила Марина, борясь с желанием стукнуть белобрысого демона по голове. - Что он у тебя попросил? Руку себе отрезать и сказать, что это он сделал?

- Нет, - Илиен окинул девушку удивленным взглядом. - Попросил присмотреть за мечом, когда он уйдет. Уходят без меча изгнанные. Не знаю, что он хотел для этого сделать, но я его вызвал, чтобы он не натворил больших глупостей. Дэнэен парень понятливый, воспользовался предоставленной возможностью.

- Вы чокнутые, - сказал Марина. - А если бы он тебе голову отрубил? Новая бы выросла?

- Не отрубил бы, - уверенно сказал Илиен. - Обычно дуэли заканчиваются срезанным клоком волос или легким ранением. Мастерство против мастерства. Серьезные раны наносят именно тогда, когда хотят их нанести. За это и наказывают. Нас слишком мало, мы не можем позволить себе убивать друг друга.

- Ага, - сказала Марина.

Изгнать, конечно, проще. Наверное, если убьет не демон, меньше их не станет. На их землях есть волшебная речка, окунувшись в которую дух убиенного, если убил его не соотечественник, в тот же миг превращается в живого и цветущего демона.

Бред какой-то.

- Пошли, - сказал Илиен, полюбовавшись задумчивым лицом девушки.

- Куда? - спросила Марина.

- В "Большой кувшин". Там не так красиво, зато стража не заходит. Им там не интересно.

- Пошли, - не стала спорить Марина.

Откровения от демона определенно следовало запить. Она, конечно, всегда знала, что мир странная штука и в нем может быть все, особенно если этот мир не родной. Но семейные отношения демонов и котята, икающие огнем, это уже слишком.

Главное вспомнить, что же она такое хотела спросить.

Наверняка что-то важное.

А что?

Про возраст спросила, про помощь тоже, что же еще?

- Илиен! - заорала Марина, откопав таки спрятавшийся в глубинах памяти вопрос.

Демон обернулся и неодобрительно на нее посмотрел. Конечно, ночь, люди спят, а она тут кричит посреди улицы.

- Илиен, как ты меня нашел?