Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

- Нет, спасли. Спасателей была куча, наверное, надеялись, что папочка девицы отблагодарит. В общем, едва не передрались за эту честь. А когда лидер заплыва ее вытащил, к девице соизволил подойти Илиен. Она прямо расцвела. Наверное, думала, что он сейчас упадет на колени и начнет каяться в том, что не умеет плавать.

- А он что?

- Пообещал, что если она еще раз устроит подобное представление, утопит ее как котенка, без шансов на спасение. В общем, закончилось тем, что папа отослал девицу к каким-то родственникам подальше от родного дома. Там ее поспешно выдали замуж.

Марина кивнула. Сочувствовать неудачливой самоубийце почему-то не хотелось.

- От меня прыжков с моста не дождутся, - пообещала мрачно.

- Правильно, - одобрила Рен. - Ни один мужчина этого не достоин. Да и не оценит. А женщины будут злорадствовать.

Марина опять вздохнула, мысленно пообещав себе в следующий раз от вздохов удержаться, а то еще начнет стонать по любому поводу или на жизнь жаловаться. Все знакомые разбегутся. Потом покрутила на пальце кольцо, полюбовалась камешками. Вспомнила выражение лица Дэнэена, когда он увидел эту красоту, и определилась с очередным вопросом.

- Рен, мне Илиен кольцо подарил, это что-то означает?

Демонша чуть не подавилась очередным глотком напитка, прокашлялась и уставилась на Марину как на умалишенную.

- Ты и этого не знаешь? - спросила недоверчиво.

- Я издалека, - туманно объяснила Марина.

Демонша недоверчиво хмыкнула. Похоже, Марина должна была с луны свалиться, чтобы не знать когда и зачем демоны кольца дарят. Собственно, она нечто похожее и проделала, не без помощи Дэнэена. Но не объяснять же теперь.

- Понимаешь, это знак. Признание, - Рен махнула стаканчиком, качнулась на стуле и задумчиво посмотрела на потолок, словно надеялась что-то там вычитать способное помочь объяснить одну из прописных истин странной девице.

- Признание чего? - спросила Марина, решительно доливая себе напитка. Было у нее подозрение, что прописную истину лучше запить.

- Что-то вроде: "Теперь это моя женщина", - сказала Рен.

Марина залпом выпила напиток, налила еще.

- В смысле?!

Не то, чтобы она была так уж сильно против. Но неужели нельзя было у нее спросить? Просто подарок, как же! Вот так вот выйдешь замуж случайно и узнаешь об этом, когда развод потребуют.

- Ну, как бы сказать, - замялась Рен, заставив Марину опрокинуть еще один стаканчик. - Просто, мужчина берет на себя обязательства, некоторые, в том числе и защиту.

- Ага, мужики они сильней, - сказала Марина.

- Женщина тоже берет на себя обязательства, вроде помогать, ценить и вести себя хорошо. В общем, это конечно не женитьба, но исчезать, не предупредив и не сказав куда исчезаешь уже не принято.

- Понятно, - сказала Марина.

Ей в голову пришло, что Илиен опять же мог дать колечко, чтобы брат поменьше возражал. С другой стороны совместить приятное с полезным ему тоже никто не мешает. И совести у этого демона нет.

Дурацкая ситуация.

- А что женщина дарит, если желает заявить права на мужчину? - спросила Марина.

Очень захотелось преподнести братцу Снегурочки какой-нибудь подарочек со значением и посмотреть на выражение его лица.

- Ничего, - пожала плечами Рен. - Может просто попросить кольцо. И тут уже мужчина решает, дарить его или нет. Так же само, как и женщина решает принимать чье-то кольцо или оно ей совершенно не нужно.

- Дурдом, - вынесла вердикт Марина, очень ярко представив как за Илиеном носится оголтелая девичья толпа и требует колечко. А не получив желаемое дружно прыгает с моста и речка выходит из берегов. Или мост обваливается. Тут уж как повезет.

Все демоны чокнутые.

- Обычай как обычай, - равнодушно произнесла Рен, доливая напитка себе и собеседнице. - Зато сразу видно насколько сейчас свободна девушка.

- Ага, - Марина старательно закивала. - И кольца наверняка различаются, чтобы сразу было видно кто чья. А мужики без меток бродят. Несправедливо.

- Мужик без кольца на шее сам по себе метка.

- На шее?

Марина почему-то представила мускулистого мужика в рабском ошейнике и тряхнула головой, чтобы избавиться от этого дивного виденья, а то еще приснится.

- Ну не на пальце же его носить. Скорее всего не налезет, да и смотреться будет странно.

- Это да, - согласилась Марина. - А если решишь уйти от своего мужчины, кольцо куда девать? Выбросить?

Выбрасывать колечко совершенно не хотелось.

- Бывает, - философски сказала Рен. - Но чаще вешают на шнурок к остальным.

- На какой шнурок и к каким остальным?!

Демонша не стала тратить слова на ответ. Просто вытащила из-за пазухи черную веревочку и продемонстрировала четыре висящих на ней кольца.

- Как ордена, - восторженно сказала Марина. - Или скорее трофеи. Охотничьи.

Рен довольно улыбнулась.

А ведь демоны живут долго. За это время такую коллекцию при желании можно собрать…

- Подожди, - сказала Марина, уловив несоответствие между словами Рен и тем, что она видела. - Илиен мое кольцо вовсе не носил на шее, он его из сумки достал. Еще довольно долго искал его там.

- Значит, боялся потерять, - задумчиво произнесла демонша.