Демоны, монахи и прочие ненадежные личности (СИ)

   -- А что это по-твоему?! -- заорал на него Дэнэен. -- От этой книги воняет чужими силами сильнее, чем от твоего посоха!

   -- Мой посох ведь тоже не артефакт, -- улыбнулся Викин.

   Полукровка зачем-то шандарахнул своей алебардой по плите и витеевато выругался.

   -- Светает, -- сказала Марина, заметив, что туман скоренько куда-то отступает, а небо за спинами спутников начинает светлеть.

   Марина, ощущая себя умненькой мартышкой живущей в научной лаборатории, пыталась открыть книгу. Она сидела на одеяле, крутила в руках свою добычу, тянула за обложку, ковыряла узоры, тыкала пальцем в странички и делала вид, что в упор не слышит разговора над головой.

   Разговаривали, как и положено научные работники, в данном случае работники магической науки.

   -- Значит, книга не артефакт? -- с который раз повторил надоевший Марине до чертиков вопрос Дэнэен.

   -- Нет, -- светло улыбаясь, ответил Викин, еще и глаза прищурил, как довольный жизнью котяра.

   Полукровка стал в позу "докажите, коллега" и тоже оскалился, хищно так.

   -- А что это по-твоему? -- задал вполне ожидаемый вопрос.

   -- Книга, -- сказал Викин.

   Марина хихикнула и поводила по обложке ногтем. Никакого эффекта не последовало.

   -- Книга?! -- зарычал Дэнэен, видать заподозрил, что над ним издеваются. -- Тогда почему от нее воняет целой кучей сил?!

   -- Это не от нее, -- отрешенно произнес Викин. -- Это от охранки.

   -- Что?! -- хором взвыли Марина и Дэнэен.

   Этот придурок битый час талдычит, что книга не артефакт и ни разу за это время не соизволил сказать об охранке, чем бы она не была.

   Дэнэен потянулся к Марининой добыче и получил посохом Викина по руке.

   -- Я бы на твоем месте ее не трогал, если не хочешь без рук остаться, -- все так же потусторонне сказал монах. -- Охранка почему-то признала девушку, но это вовсе не значит, что она признает демона.

   -- Все равно отрастут, -- проворчал Дэнэен.

   Руки он послушно отдернул и уставился на книгу как патологоанатом на свежий труп. Причем, патологоанатом обладающий рентгеновским зрением.

   -- Действительно охранка, -- сказал насмотревшись. -- Какому придурку понадобилось на книгу навешивать охранку как на королевский дворец?!

   -- Кто знает? -- философски сказал Викин. -- Наверное, эта книга была кому-то чем-то очень дорога. Может, там история семьи записана. Правдивая. Которую повзрослевшим детям знать положено, а кому-то постороннему нежелательно.

   -- Ага, дорога. Даже гибель города в отличие от хозяина пережила, -- раздраженно отозвался Дэнэен.

   Марина вздохнула и постучала книгой по плите, на которой они все вместе находились. Ни книга, ни плита возмущаться по этому поводу не стали.

   -- Пережила, -- равнодушно согласился Викин. -- Мне другое интересно. Почему охранка пропустила, точнее, даже позвала Марину?

   -- Мне откуда знать?

   Будь у Дэнэена хвост, он бы им сейчас возмущенно вилял, как недовольный тем, что его трогает малознакомый ребенок кот.

   -- Ты знаешь, -- сказал Викин, покачав головой. -- Эта девушка ведь хранящая, да? Не знаю где ты ее взял, но она хранящая. А я все время думал, кого же она мне напоминает.

   -- Попытаешься затащить ее в один из храмов своей богини? -- угрожающе оскалился полукровка.

   Защитничек. Это у них явно семейное, защищать когда не ждешь.

   Марина громко хмыкнула и укусила книгу за уголок, хотя укусить хотелось Дэнэена.

   -- Нет, в храм можно прийти только добровольно, а за своими вещами моя богиня способна проследить самостоятельно, -- улыбнулся Марине Викин и обернулся Дэнэену. -- Я хотел задать еще один вопрос, но он успел потерять смысл. Похоже, ты просто боялся, что моя богиня тоже нуждается в сторожевых псах.

   И еще одна улыбка мрачному полукровке.

   Марина потрясла книгой в воздухе.

   -- Не открывается, зараза, -- громко пожаловалась девушка, размышляя, стоит ли пытаться поддеть обложку ножом.

   -- Что нам теперь с ней делать? -- спросил Дэнэен, окинув Марину недовольным взглядом.

   Девушка так и не поняла, книгу он имел в виду или ее новообретенную хозяйку, пытавшуюся делать вид, что мужской разговор над головой ее интересует мало, ибо большого значения не имеет и иметь не может.

   -- Ничего, -- сказал Викин. -- Избавиться от книги вряд ли получится. Охранка, похоже, была настроена на постоянное присутствие хранящей рядом с книгой. Вот и вцепилась в первую попавшуюся. Хорошо, что мы тут не наткнулись на что-то похуже. Я бы вообще отсоветовал заходить в этот город с хранящей, если бы знал, что она с нами путешествует. Лучше уж рискнуть пройти через лес, по деревьям. Говорят, там даже воздушная тропа где-то есть.

   -- Врут, -- уверенно сказал Дэнэен.

   Викин равнодушно кивнул.

   -- Зато тем, кто попытается эту книжку украсть, точно не поздоровится, -- сказал рассматривающей узоры на обложке девушке.