Демоны не сдаются!

— То и значит, — пожал плечами наш дровенок.

— Майсиль! — с еще большим возмущением воззрилась на него жрица.

На этот ее взгляд Май ответил уже привычной мне виноватой улыбкой:

— Так получилось. — Вот и весь сказ.

— Простите, что вмешиваюсь, но, может, все-таки вернемся к первоначальной теме разговора, оставив запутанную личную жизнь этих двоих до лучших времен? — решив, что дальше полагаться на мужчин в чем-то уже даже преступно, в беседу вклинилась я. Все внимание жриц и владычиц тут же переместилось с нашей странной парочки на меня. Я, подарив собравшимся темным леди улыбку из числа подхваченных у Констана, неспешно направилась к своим однокурсникам. — Собственно, разрешите представиться — Крисса Мария Лиршей. Уполномоченный посол Айлетта по спорным вопросам, требующим немедленного урегулирования. Послана в ваши чертоги лично Акнором Вторым. — И я жестом заправского фокусника извлекла из воздуха те самые бумаги и документы, которые в последний момент мне передал Тиа.

Что ж, теперь сыграем с дроу по-взрослому.

Глава 12 СЫН БОГИНИ

— Уполномоченный посол? И в чем же вы уполномочены? — заинтересованно склонив голову к плечу, поспешила уточнить верховная жрица. Лично меня эта полуобнаженная девица с коротким светлым ежиком волос уже начинала немного напрягать. По сути же, и власти особой в ее руках не сосредоточено, а все равно не по себе. Словно дикого зверя дразню.

— В условиях нынешней непростой ситуации Акнор Второй смиренно просит вас поставить внешнюю сторожевую башню на поверхности. В дальнейшем предполагается, что и башня, и выросший вокруг нее город, вместе с присоединенными к нему землями, а также территории всех ваших подземелий войдут в состав королевства как отдельное герцогство. При этом посягать на ваш суверенитет никто не собирается — мы готовы ограничиться контактами лишь с вашими наземными посланниками. То есть на политическое и государственное устройство основной массы ваших земель никто влиять не собирается. Нам просто необходим сильный союзник наверху. В обмен мы предлагаем вам весьма солидный кусок земли, сейчас практически не заселенный, но полный так необходимыми вам ресурсами.

— То есть вы хотите, чтобы мы организовали колонию на поверхности? На правах автономии?

— Именно. От лица нашего короля я гарантирую этому новому образованию те же права, что и у остальных герцогств.

— Но прав без обязанностей не бывает, — сухо напомнила жрица.

— Ничего запредельного мы от вас требовать не собираемся. Всего лишь приграничный пост в малонаселенном районе. И желательно, чтобы в вашей, как вы сказали, колонии поддерживалась хотя бы видимость следования основным законам Айлетта.

— Здесь вы граничите только с эльроу. Планируете воевать с ними? — Жрица недоверчиво хмыкнула, и я не могла ее не понять. С эльфами Айлетт худо-бедно договорился довольно давно, больше всего столкновений у нас было с демонами — за территории, ресурсы, представителей их расы…

В общем, с ушастыми нам пока делить нечего… Хотя уже есть, невольно поправила я себя, вспомнив о своей внезапно появившейся дочурке. Даже за призрачный шанс вновь обрести свою Кирину эльфы порвут любого.

— Нет, не планируем. Но сотрудничество начинается с малого, — наконец произнесла я.

— То есть вы признаете, что этим ваши требования к нам не ограничатся? — с вызовом спросила меня жрица. Осознав, что все идет не по самому лучшему для нас сценарию, я обвела взглядом зал. Встретившись глазами с каждой из темных владычиц, я поняла, что все напрасно. По какой-то причине они изначально настроены против нас и против Айлетта. Почему? Что такого им могли пообещать рыцари? Ведь люди с архипелага даже не признают за остальными расами права на жизнь!

Но дроу это словно не волновало. Они были готовы рискнуть, если только им позволят жить и развиваться отдельно от остальных.

Вот только так дальше продолжаться не могло.

— Я признаю лишь одно: предложение, сделанное нашей стороной, не окончательное. Его можно и нужно обсуждать, корректировать и дорабатывать. И с вашей стороны будет гораздо выгодней принять именно его, — убежденно произнесла я.

— Не тебе говорить о наших выгодах. Мы и сами в состоянии оценить и просчитать все. И мы уже сейчас видим, что вы угроза для наших традиций. Всего за год вы извратили представление наших детей о жизни и мире!

Тут мне возразить было нечего. Мы действительно стали невольным катализатором… Но признать, что здесь только наша вина? Никогда. Эти юные дроу сами жаждали этой свободы. А потому, заполучив ее, тут же нашли способ ею воспользоваться в полной мере.

Вот только пытаться говорить подобное жрицам будет в высшей мере неосмотрительно с моей стороны.

— Я не согласен с такой постановкой вопроса, — внезапно произнес Майсиль. Все внимание тут же вернулось к жрецу, но он этого словно и не заметил, потому что в тот момент был обеспокоен другим вопросом. — Прости, Рыж, но тут я должен вмешаться.