Демоны Невского проспекта

Вампиры прекрасно видят в темноте, но это не удерживает их от пользования электричеством. При свете зрение, и без того обостренное, может выдавать куда более интересные картины, чем в обычном мраке. Но эта гостиная была полностью темна. Возможно, где-то был выключатель, но пользоваться им не спешили. Комнату тщательно занавесили, и одинокие лучики лунного света, пробивающиеся откуда-то сбоку, умирали во мгле на половине своего пути.

Во всей этой темени можно было и без ночного зрения различить очертания бесконечного количества предметов. На нескольких столах чернели тени банок и подставок. Из многих торчали продолговатые палки, оказавшиеся кистями. На стенах виднелись полотна. Самое большое стояло на подрамнике в дальнем углу комнаты. Оно было не закончено.

– Я никогда не занят, – прозвучал в ответ задумчивый голос. Так говорит тот, кто не отрывается от своих дел, несмотря на любые помехи. – Кого это ты привела, сестра?

– Это Кирилл. – Злата, казалось, просияла при этих словах, так что даже в комнате посветлело. – Из Московии.

– Будь вечно мертвым, Кирилл из Московии, – так же отрешенно поприветствовал визитера брат ламии.

Наконец гость понял, откуда идет голос. Самый большой холст в комнате не был прислонен к стене. Их разделяло расстояние, как раз достаточное, чтобы туда смог втиснуться Антон.

Брат Златы совершенно на нее не походил. У него были ярко-рыжие волосы, что для вампира считалось нонсенсом. Огненная шевелюра сильно портила его, хотя лицо Антона было вполне породистым. Оно пряталось за оправой аккуратных очков, а глаза оказались такими же рыжими, как и волосы. У вампиров это означает повышенную потребность в крови, что-то вроде ускоренного метаболизма.

Антон был одет в бесформенный свитер с воротником, закрывающим шею. К такому можно надеть любой головной убор – и кепку, и цилиндр. Такая уж в Вамп-Петербурге мода. Художник сидел на крохотной табуретке перед мольбертом и рисовал прямо руками. Его бледные пальцы уже стали непонятного оттенка, так часто и помногу он окунал их в банки. Теперь-то Кирилл и понял, что в них была краска.

– За благословением пришел? – все так же отрешенно спросил Антон, вообще не смотря на вошедших. У его ног развалился огромный кот, такой же рыжий, как и его хозяин. Животное наградило гостей таким презрительным взглядом, что Кириллу стало как-то даже неудобно за столь бесцеремонное вторжение. Ладно, Антона не предупредили, но вот кота точно стоило поставить в известность о визите за пару недель.

– Да иди ты, – добродушно рассмеялась Злата, подошла к плотно занавешенному окну и распахнула его.

Полетели на пол какие-то тряпки, а в комнату хлынул лунный свет. Вампирский день был еще в разгаре. Котяра у ног Антона мечтательно посмотрел вдаль, оценивая погоду и состояние звезд, будто это его лап дело.

– Ой, как жестоко, – вздохнул Антон, медленно поднимаясь и вытирая руки о собственные джинсы. Он был немного ниже Кирилла. – Ужасная женщина.

– Я бы так не сказал, – ответил Кирилл.

– Отлично выкрутился, – покивал сам себе Антон. – Не особо медля, чтобы она не подумала, будто ты ее не ценишь. Но и не слишком быстро, чтобы я не решил, что ты ко мне подлизываешься…

– Мы по куда более серьезному вопросу зашли, – прервала его речь Злата.

– Столичные гости посещают наш город всего по нескольким причинам, – менторски заявил Антон, покидая свое место для рисования. Кирилл так и не понял, что изображено на холсте, тот был повернут «лицом» в угол. Видимо, художник не любил, когда смотрят на незаконченную работу. – Первая причина – это бухать… – Вампир загнул длинный узловатый палец серо-буро-малинового цвета. – Остальные причины перечислять бесполезно, потому что, когда москвитяне начинают бухать, о причинах забывают напрочь…

Кирилл на секунду почувствовал себя загнанным в угол кроликом. Судя по тому, что говорил Антон, а также тому, как закатывала глазки Злата, тут происходило что-то, Кириллу неподконтрольное.

– Я вообще не уверен, что мы пришли с нашими трудностями по адресу, – пробормотал он.

– Тем лучше, – авторитетно заявил брат Златы с уже привычным отрешенно-невозмутимым видом. – Тогда точно бухать, а там видно будет…

В следующее мгновение Кирилла прихватили за плечо и мягко, но уверенно потянули за собой. Хозяин странной квартиры больше не желал оставаться в гостиной и уводил визитера за собой. Злата шла следом, то ли кривясь, то ли улыбаясь.

– Куда мы… – не понял Кирилл, когда все трое оказались в прихожей, миновав зеркальный коридор.

– Тебе ведь нужна помощь, мой друг, – ответил Антон, открывая дверь пинком. – Но ты затрудняешься сказать, какая именно?

– Пожалуй, так, – кивнул Кирилл.

Он чувствовал себя маленьким мальчиком с большими клыками и крохотным выбором действий. Рука на плече твердо направляла его вниз по лестнице, вон из квартиры.