Демоны в Ночь Мертвых

Если у меня будет будущее. В его грубых руках травяной «меч» — о, надо же, я шучу, глядя в глаза смерти — продолжал расти до невероятной длины. Я отступила назад. Слабый звон донесся до моих ушей.

Цепь. Которую вернул Тристан. Единственная, которая у меня осталась. Я сорвала ее с джинсов, обернула вокруг руки и замахнулась свисающим концом.

Демон закричал, как только железная цепь коснулась его кожи. Не обращая внимания на дым и запах гари, я дернула. Его рука взлетела вверх, а меч отлетел, но Грибочек Фред с ревом схватил цепь и потянул. Металл соскользнул с моей руки. Цепь освободила запястье демона, взмыла в воздух и приземлилась на дорогу со звоном, который стал для меня смертельным приговором.

Его убийственный вид и горловое рычание дали мне понять, что моя попытка пойти связать нас была не лучшей идеей. Пот хлынул через мои поры. Логика меня покинула. Он протянул руку, и движением своих пальцев-веток заставил меч подняться с земли и перелететь ему в ладонь.

Превосходно. У него все было просчитано, а у меня не было ничего. Кроме Бойкой Пенелопы, но она пока что показала себя не очень полезной. Кости в моих ногах грозились превратиться в желе, и я знала, что если упаду, то они найдут лишь кучу кровавого месива, все еще трясущегося от страха.

— Неплохо! — подбодрила меня женщина.

— Сделайте что-нибудь, — взмолилась я сквозь сжатые зубы.

Прежде чем Бойкая Пенелопа смогла — или успела — ответить, демон высоко занес меч. Я подняла руки. Съежилась. Но лезвие не разрезало мою плоть.

Вместо этого со всех сторон на меня начало что-то давить, словно кто-то пытался сделать из меня маленький кубик, как на автомобильной свалке. Мои кости грозили взорваться. Кожа горела. О дыхании не могло быть и речи, поскольку мои легкие наверняка уже раздавило. Белый свет заполонил мое видение. И прямо перед тем, как мои колени подогнулись, давление резко ушло, словно пулю выпустили из ствола, оно взорвалось, отбрасывая демона назад звуковым ударом.

Мне удалось устоять на ногах, задыхаясь, пока демон растянулся на земле, оставляя клочки грязи на тротуаре. Взрыв сместил траекторию полета болтливого демона и отбросил его в здание. Он со стоном сполз по стене.

Женщина что-то сказала, но я не слушала. Я смотрела на свое тело, в неверии щурясь на бледный свет, исходящий от моей кожи, пульсирующий сквозь одежду. Короче говоря, я сияла. Буквально. Светилась, как в фильме про доктора Франкенштейна, когда он оживлял своих монстров.

Приторный запах ударил мне в ноздри за секунду до того, как я вскрикнула. Кельтский крест на моей груди светился от жара. Я наклонилась вперед, чтобы он не касался кожи. Я ударила по обжигающему металлу, пытаясь держать его подальше от своей груди, но при этом, не обжигая пальцы.

Грибочек Фред вскочил на ноги с яростным воплем.

Женщина быстро схватила мой крест, а потом решительно хлопнула меня по плечу.

— Беги. Я займусь им, — она кивнула в направлении Грибочка Фреда.

Я вздрогнула, когда ожерелье снова упало мне на грудь. Моя кожа все еще болела, но металл уже был холодным после ее прикосновения. Я взглянула на свои руки, счастливая, что моя кожа снова стала нормальной.

Я побежала, надеясь, что правильно запомнила направление, надеясь, что доберусь туда вовремя. Надеясь, что не умру.

Зловещий крик сверху напомнил мне о том, что нужно побеспокоиться еще кое о чем.

Глава 19

Мой кувырок спас меня от атаки, хоть в нем и не хватало изящества. Земля сотряслась, когда летящий демон ударился о твердую поверхность и встал, трясясь от злости. Он расплылся в страшной клыкастой усмешке.

— У меня нет возражений против вызова, Некс. Веди, — а потом он засмеялся так, что у меня внутри все похолодело.

Я снова побежала, и крест бился о мою кожу, боль пульсировала в такт моему колотящемуся сердцу. Я перебросила его через плечо и сосредоточилась на направлении. Тень возвышалась надо мной, наступая на пятки. Я врезалась в здание справа от меня. Плечо вспыхнуло болью, но мне было все равно, пока я наблюдала, как демон падает на землю вместо того, чтобы упасть на меня, и отскакивает от стены.

Я увидела свой последний поворот, но не могла рисковать, замедляясь. Мое тело среагировало раньше, чем мозгу хватило здравого смысла остановить его, и взлетело в воздух. Я схватилась за фонарный столб так сильно, что костяшки побелели, и позволила инерции прокрутить меня. Сделав полный круг, я разжала пальцы, полетела по воздуху, подогнула плечо и, когда коснулась ногами земли, сделала два кувырка, снова встала на ноги и продолжила бежать. Я засмеялась. И откуда это взялось?

Сосредоточься. Рита. Это ресторан или что? Она не сказала точно. Хруст металла и битого стекла послышался позади. Рискуя, я оглянулась и увидела, что демон врезался — а, нет, влетел — в фонарный столб.

Я продолжила бежать. Рита. Должно быть здесь. Зачем ей врать? Если только — о, господи — если только она тоже не была демоном. Только потому, что она не выглядела, как монстр...