Демоны в Школе фей

— Мне не очень нравится затея втягивать в обряд светлую сову, — проговорила Келли, хмурясь. — Что угодно может пойти не так. И у Рейны в любом случае будут проблемы, если об этом узнают в Школе фей. Они же помешаны на этой сове.

— Помешаны, — согласился Ллойд, протыкая вилкой обильно политую соусом котлету. — И им самим лучше, если Рейна будет узнавать об опасности заранее. В противном случае их драгоценная сова снова бросится на противника. И не факт, что выживет.

Я потерла лоб, раздумывая. Предложение парня звучало заманчиво. Узнавать об опасности заранее — не худший вариант, учитывая изобретательность мага, жаждущего отнять мою жизнь.

— Сделаем вот что, — вынесла вердикт я после недолгих раздумий. — Я проведу обряд, но только с согласия Кармины. Объясню ей, что к чему. Пусть сама решает. Я не буду втягивать ее против воли и без спроса. Она жизнью рисковала ради меня.

— Мудро, — одобрила Келли.

А я обратилась к Ллойду.

— Давай твою книгу, посмотрю, что необходимо для обряда.

* * *

В Школу фей я вернулась без проблем. У портала, помимо совы и призрачной защитницы, меня ждали два охранника. Едва я появилась, один отправился к леди-ректору, чтобы сообщить, что пора восстановить барьер полностью. А второй обратился ко мне:

— Вам велено передать: если вернетесь до тренировки, то можете ее провести. Леди Холланд пока ничего не отменяла.

— Спасибо, — поблагодарила я, сдержав вздох разочарования.

Жаль, что я не задержалась на факультете еще пару часов. Чем меньше тренировок нынче с Андреасом, тем лучше. Но сегодня ее не избежать.

…Они ждали в тренировочном зале. Дина и Андреас. Леди Холланд задерживалась. Девчонка посмотрела на меня с неприкрытым любопытством.

— Говорят, ты перемещалась на факультет теней? — спросила с придыханием.

— Правильно говорят, — подтвердила я. — Меня вызывала леди-декан.

— Что-то случилось?

— Нет. Были вопросы по старым делам, — соврала я.

Дина вздохнула.

— Вот бы мне поучиться там. Или хотя бы побывать по обмену. Пусть даже на семестр.

Андреас, услышав ее слова, нахмурился. Его отношение к теневой магии не менялось. Приручить, то бишь, придушить, и никогда о ней не вспоминать.

— Каково это — находиться в ином измерении? — задала Дина новый вопрос. — Факультет теней ведь создан в иной плоскости.

— Отвратительно, — процедил вдруг Андреас. — Я был в кармане. Мерзость!

— Ну… измерение измерению рознь, — проговорила я. — Загадочные чудища водятся не везде. К тому же мы от него благополучно удрали.

Моя попытка отшутиться была встречена Андреасом без воодушевления. Он промолчал, но поморщился. К счастью, в зал как раз вошла леди-ректор, разговоры закончились и начались занятия: практика с Диной и теория с Андреасом. Только в конце леди Холланд предложила нам немного попрактиковаться, попытаться выпустить теневые побеги или тень. Но парень был не в настроении, и ничего не вышло.

…Вечером я поговорила с Карминой. В подробностях рассказала об идее Ллойда Веллера, объяснила, как именно проводится обряд и чего призван добиться.

— Если тебе затея не по душе, мы забудем об этом разговоре, — пообещала я. — Не хочу тебя ни к чему принуждать. К тому же, магия — это магия. И пусть я неплохо управляюсь с обрядами, заклинаниями и формулами, могут быть побочные эффекты. Ты должна понимать риск.

Сова сердито ухнула. Я пришла к выводу, что против обряда она ничего не имеет, но ей не пришлось по нраву, что я осторожничаю, считая ее трусихой.

Однако я уточнила:

— То есть, ты согласна?

Кармина снова ухнула. На этот раз приветливо. И куснула меня клювом за палец. Не больно. Скорее, в знак дружбы.

— Тогда займусь приготовлениями. Мне понадобятся льняное масло, свечи с ароматом яблок и… Нет, я понятия не имею, почему именно яблок, — ответила я на очередное звук, изданный совой.

Странно, да? Чудесным образом я угадывала практически всё, что она хотела «сказать». Впрочем, я предпочитала не удивляться. Понимаю, и ладно.

— Еще необходимо раздобыть засушенные лепестки алых роз, — продолжила я. — Всё это — ходовые ингредиенты. Но на факультете теней их искать не было времени. За пару часов до них не добраться. А тут… Тут можно спросить. Но леди Мэйз не отдаст просто так. В прошлый раз потребовала, чтобы я работала при ней. А раскрывать наши планы никому нельзя. Даже Сэм.

Кармина поглядела, прищурившись, и захлопала крыльями.

— Ты достанешь?

На этот раз я усомнилась, что поняла сову правильно. Однако она весело ухнула. Мол, да, она всё раздобудет, не стоит переживать.

— Ладно, — пробормотала я и предпочла не спрашивать, как ей сие это удастся. Главное, результат. Остальное — мелочи.

* * *

Уснула я без проблем. Но прежде, как и накануне, долго концентрировалась и представляла нужные формулы, чтобы создать теневое сновидение. А заодно прошептала, обращаясь к чудищу: «Приди в мой сон». Не сказать, чтобы мне совсем не было страшно. Но я хотела действовать. Решить хоть одну из проблем, ибо устала постоянно жить в напряжении и ждать очередного удара.

— Приди… — пробормотала я повторно с закрытыми глазами.