Демоны в Школе фей

— Не боюсь. Мне впервые в жизни завидуют. Это необычно. И даже немного приятно.

Я засмеялась. Нашел, чему радоваться. Но пусть. Ему можно.

Мы воспользовались главным выходом. Рядом с ним находилась гардеробная, где висело больше сотни плащей. Это была собственность Школы фей. Плащи держали именно для прогулок. Можно было взять любой подходящий по размеру. Андреас быстро определился. Я угадала только с третьей попытки. Снаружи было, по-прежнему, пасмурно и очень сыро. Дождь не шел, но и без него погода не располагала для долгих гуляний на свежем воздухе. Впрочем, меня она устраивала. Большинство студентов предпочитало сидеть в замке, и нам это было на руку. Никто не будет приставать и говорить мерзости вслед.

— Дальше липовой аллеи не заходить, — напомнил один из охранников, когда мы спустились с крыльца.

— Не будем, — пообещала я.

Мне были известны правила.

За липовой аллеей начинался лес. Туда студентам совать носы запрещалось. Только на занятия к Миранде Эванс. И то в сопровождении кого-то из охраны.

— Вот ведь… — прошипела я под нос.

Стоило подумать о сестричке ректора, как она появилась. Будто по заказу. Вывернула к главному крыльцу из-за ряда ёлок. Интересно, зачем? Следующий ее факультатив только через неделю. Сэм говорила, в прежние времена она вообще не появлялась в Школе фей месяцами, а тут зачастила.

— Добрый вечер, — расплылась Миранда в улыбке при виде нас. — Какая встреча.

— Добрый, — пробормотала я.

Андреас промолчал. Помнил, что я не доверяю этой фее. Сама же просила не выходить к ней на факультативе, не позволять «облагодетельствовать» сомнительными дарами.

— Я и не знала, что вы встречаетесь, — Миранда выразительно посмотрела на наши руки.

— Это новость дня, — я выдавила улыбку.

— О! Рада за вас обоих! — прозвучало вполне искренне и, если бы я только-только познакомилась с этой женщиной, без сомнения поверила бы.

Миранда не стала продолжать беседу, попрощалась с нами и поспешила в замок. Оставалось надеяться, что не строить козни против других. А мы пошли гулять по аллеям.

— Что с ней не так? — спросил Андреас. — Ты явно невысокого о ней мнения.

— Миранда не ладит с ректором. Ненавидит лютой ненавистью. С Сэм она, наоборот, приветлива, но та ей не доверяет. Считает, тётушка ведет некую игру. Миранда ведь поклонница Альберта Холланда. Отца Сэм. Он настоящий мерзавец. А я верю Сэм. И собственному чутью тоже. Тот факультатив… Я уверена, у него была некая цель. Какая? Пока неясно.

— Я знаю, что отец Сэм раньше возглавлял мой факультет, а теперь отбывает наказание за решеткой. Многие студенты-стихийники считают это несправедливым. Некоторые винят Сэм. В том, что происходило в Школе в прошлом году. Это ведь ее магия превращала студентов в статуи.

— Верно. Но Сэм не знала об этой магии. Не подозревала, что причина в ней. А Альберт знал. Всё знал и молчал. Не хотел, чтобы всплыла правда о том, как он избавился от собственной дочери младенцем, отправил жить к людям. Желал быть чистеньким, а студенты продолжали страдать от скрытой магии Сэм. Альберт Холланд подверг их опасности, многим досталось. И неслабо. Миранда одна из тех, кто считает его невиновным. Утверждает, что он — гений и сидит в тюрьме незаслуженно. Миранда даже Сэм посмела сказать, что однажды та осознает величие отца. Додумалась!

Я помолчала, а потом добавила с мягкой улыбкой:

— Ладно, давай сменим тему. Семейные проблемы и наш бич. Лучше поговорить о чем-то приятном.

— Например? — Андреас слегка напрягся. С приятным в его жизни было туго.

Я и сама озадачилась. Вот уж, действительно, нам проще целоваться по углам, чем разговаривать. Какую тему ни затронь, обязательно всплывет что-то неприятное или печальное. Андреас, видно, подумал о том же.

— Расскажи о факультете теней, — предложил он с явным любопытством.

Я сделала большие глаза.

— Ты же понимаешь, что это секретное место и говорить о нем запрещено? Но я постараюсь приоткрыть завесу тайны. Исключительно ради тебя.

Андреас засмеялся, хотя не понял, шучу я или говорю всерьез. Я и сама этого не знала. Нам, правда, не следовало рассказывать лишнее. Но Андреас в кои-то веки проявил интерес к будням теней. И этим стоило воспользоваться.

Мы гуляли и говорили, пока у меня не замерзли ноги. Андреас предложил разжечь костер и погреться. Огневик, он — всегда огневик. Но я отказалась. Не факт, что охранникам понравится огонь на их территории. Попрощались мы возле моих апартаментов. Поцелуем. Долгим и нежным. Потом Андреас отправился в сектор на ужин, а я, прежде чем приступить к основной трапезе, попила горячего чая, чтобы согреться. Я надеялась, что сегодня появится Сэм. Я бы поспрашивала ее о Миранде. Вдруг та знает, какого рожна тётушке снова тут понадобилось. Но девчонка не пришла.