Демоны в Школе фей

Конрад не особо походил на демона. Уж точно не было ничего общего с существом, которое я видела в теневом сне вместе с леди Портман. Сейчас он не горел. Перед нами стоял маг. Уставший маг с осунувшимся лицом и седыми патлами. Но даже тень пережитого не мешала увидеть сходство. Они были похожи. Конрад и Андреас. Почти одно лицо. Только разница во много лет. В столетия!

— Оставь его в покое! — приказала я, хотя понимала, что выступать против него всё равно, что муравью идти против слона.

Так и вышло. Конрад просто шевельнул пальцами. Одно его движение… и я врезалась в стену. Сознания не потеряла, но в голове загудело основательно. Кармина с яростным воплем рванула на демона. Как не испугалась — загадка. Или верила, что у нее достаточно жизней, чтобы с ним воевать? Впрочем, запас не помог. Сова стараниями Конрада врезалась в стену вслед за мной. Ударилась с неприятным хрустом, упала на пол и больше не шевелилась.

— Не смей мне указывать, глупая девчонка, — процедил демон сквозь кривые желтые зубы. — Ты — никто. Всего лишь, рядовая тень. Без особых талантов.

Но я не желала сдаваться. Не в моих привычках была подчиняться негодяям.

— Зачем тебе Андреас? Правда, хочешь обитать в теле полукровки?

Конрад развел руками.

— Да, он не самый лучший сосуд, — признал с толикой отвращения. — Но придется использовать то, что есть. С вариантами, знаешь ли, туго. Но я сделаю его великим. Имя Андреаса Лэнса будут произносить со страхом.

— Ты хотел сказать, сделаешь великой его оболочку. Это ведь будешь ты сам. Андреас умрет. Разве нет?

— Это детали, — демон сделал шаг вперед. — Но хватит болтать. Пора действовать. Я и так слишком долго ждал.

Он снова шевельнул пальцами. На этот раз на обеих руках. Меня прижало к полу, да так, что все кости заболели, а Андреас, наоборот, чуть приподнялся в воздух и беспомощно задрыгал ногами. Попытался поднять руки, но не смог. Демон игрался с ним, как с куклой, не давая толком сопротивляться. Парень зарычал. То ли от отчаянья, то ли от злости. Но это было всё, что он сейчас мог.

— Сделай что-нибудь! — взмолилась я, обращаясь к его матери.

Но та не сдвинулась с места. Мучения сына ей были безразличны. Собственные страдания были важнее. Они перевешивали всё на свете. А ведь эта женщина не могла не любить Андреаса. До того, как узнала, что он полукровка. До этого момента он был просто сыном. Точь-в-точь, как другой — Эштон.

— Помоги ему! — снова закричала я.

Это было глупо, я понимала. Шансов достучаться до матери парня не было. Ни единого. Я просто упрямилась. И делала единственное, что было доступно. Просила помощи.

— Он же твой сын!

— Ничего подобного, — отчеканила она. — Этот полукровка — мне никто. У меня был только один сын. Его имя Эштон.

— Она не поможет, — ухмыльнулся демон. — Мальчишка — ключ к ее свободе. К свободе от меня. От этого измерения. Это ее возможность идти дальше. Туда, куда уходят мертвые. Туда, куда сейчас отправитесь и вы двое. Ну, кто первый?

— Чтоб ты сдох! — прорычал Андреас. — Чтоб подавился моим телом!

Прозвучало по-детски. Но он имел на это права.

Демон засмеялся. Его повеселило пожелание потомка, которого он превратил в жертву.

— Убить сначала девчонку? — спросил издевательски. — Кажется, она тебе небезразлична. Или сначала завладеть тобой? Ты умрешь не сразу. Пройдет несколько дней. Ты будешь находиться внутри, всё видеть и слышать, но ничего не сможешь предпринять. И ее тоже защитить не сможешь. Свою ненаглядную тень. Да, так я и сделаю. Убью ее, находясь в твоем теле. Это будет даже забавно. Она умрет от твоей руки.

Я сжала зубы, чтобы не застонать от боли. Кости ломило страшно. И чтобы не закричать от беспомощности и безысходности. Не зря я опасалась Андреаса Лэнса раньше. Он сам не причинит мне вреда. Но я всё равно умру от его руки. Безумие. Насмешка судьбы.

— Не трогай ее! — заорал Андреас. — Не смей!

— Ничего личного. Она свидетель, который мне не нужен. Она должна замолчать раз и навсегда. Это необходимо, чтобы жил я.

— Ты проиграешь! Ты всё равно проиграешь!

Андреас, наверняка, понимал, что это не так. Демон победил. Безоговорочно. Ни он, ни я не могли ему ничего противопоставить. Но сопротивлялся, как мог. Хотя бы словами.

Демон на это не отреагировал. Вытянул правую руку, что-то прошептал и…

У меня сжалось сердце. Андреас этого не заслуживал. Он почти не жил. Не жил нормальной жизнью. Только-только начал оттаивать и теперь должен умереть. И ради чего? Чтобы древний демон пришел в наш мир.

— Сопротивляйся! — крикнула я со зла, хотя знала, что это бесполезно.

Это, впрямь, было бесполезно. Мгновение, и демон исчез. Остался только Андреас. Он опустился на пол, уверенно встал на обе ноги и насмешливо посмотрел на меня.

Или не он. Совсем не он.

На меня смотрел Конрад. Глазами Андреаса.

— Твоя очередь, тень.