Демоны в Ватикане

– Нет. Конечно, нет. Первого попавшегося смерда, которого встретил. Он ковырялся в земле, как все эти ходячие куски мяса… полол репу, кажется. Я не обратил на это внимания – какое мне дело до дел смертных? Однако оказавшись в его теле, я узнал все, что знал он. И мне стало известно, что по королевству Дотембрия уже довольно давно ходят слухи о некоем «добром демоне» – якобы личном слуге королевны, окрещенном в христианскую веру. По описанию я сразу же узнал тебя – ну в самом деле, сколько еще в этом мире могло быть шестируких и трехглазых?

– Угу. Я тут такой один. И чего дальше?

– Дальше я этим заинтересовался. И еще больше я этим заинтересовался, когда узнал, что не сегодня завтра в Ватикан отправляется делегация, в которую будет входить этот самый «добрый демон»… ха!.. Добрый демон!.. Клянусь Тайным Именем Червя, это даже звучит нелепо!

– Что есть, то есть, – согласился я. – Только я вообще не демон.

– Теперь я это знаю. Но тогда еще не знал. И поэтому решил тайно примкнуть к делегации и какое-то время понаблюдать за тобой. Мне страстно хотелось узнать – что же такое происходит с нашим милым Лаларту, что он до такой степени переменился!

– Узнал?

– Да, конечно. Не во всех деталях, но вполне достаточно. Ты ведь ничего особо и не скрывал. А на бедного пана Зовесиму вообще никто не обращал внимания. Меня же тут держали за мебель. Ничтожный, безобидный чиновничек…

– М-да уж… И как это Торквемада ничего не разглядел? При его-то паранойе, да проморгать…

– А он разглядел, – любезно ответил Пазузу. – Не все, но кое-что разглядел. Он постоянно на меня косился. Подозревал. Мы с ним даже имели очень долгий разговор. Но в конце концов мне удалось убедить его, что от меня пахнет тобой. Мол, все из-за того, что я так долго был с тобой рядом.

– Ты всегда здорово умел прикидываться…

– Благодарю за комплимент. Да, это тело мне идеально подошло. Первоначально я собирался влезть в шкуру одного из слуг, но потом решил занять более достойное вместилище. Советник по иностранным делам – очень недурственная должность, тебе не кажется?

– А что стало с настоящим Зовесимой? Он все еще жив… там?

– Нет, конечно. Зачем бы он мне был нужен? Я поглотил его душу – это меня слегка освежило.

– «Стиморол» лучше пожуй, [цензура] такая, – с отвращением бросил я. – Нашел тоже способ освежиться…

– Это еще только начало, – растянул губы в кривой усмешечке Пазузу. – Я собираюсь устроить здесь гораздо больше, гораздо! Я наконец-то могу развернуться в полную силу! В полный восторг!

Эти его слова мне совсем не понравились. Я хорошо знаю, как может развернуться Пазузу, если дать волю.

– Но ты же сказал, что на тебя давят печати Мардука? – ухватился за соломинку я.

– Сказал. Так оно и было… до недавнего времени. Видишь ли, Лаларту… ты не против, если я буду по-прежнему называть тебя Лаларту? Я уже привык, нет желания переучиваться. Видишь ли, здесь, в царстве смертных, я разыскал кое-кого, кто помог мне освободиться от влияния печатей Мардука! Точнее, не я его разыскал, а он меня разыскал, но детали значения не имеют. Конечно, мне пришлось кое-чем за это заплатить, но это тоже не имеет значения. Ничто не имеет значения по сравнению с тем, что я наконец-то свободен! Свободен!!!

Это мне понравилось еще меньше. Если Пазузу и в самом деле освободился, утихомирить его будет очень непросто. Сбросивший оковы архидемон – бедствие пострашнее стихийного. Уж он постарается отыграться за все тысячелетия, что провел в заточении.

– Ну и что ты об этом думаешь, Лаларту? – горделиво подбоченился Пазузу.

– Думаю, что ты урод. И пидорас. Ты уродливый пидорас. Что тут еще можно думать?

– Ты всегда был злым на язык, Лаларту.

– Я еще и не так могу. Мать твоя была хомячка, а от отца пахло бузиной.

– Что это значит?

– Это самое страшное оскорбление, которое я знаю. Французское.

– Мне оно не кажется таким уж страшным.

– Это потому что ты тупой. Что ты дальше делать собираешься, чмо болотное?

– Много чего. Люди – корм для меня. Я могу сделать с ними все, что пожелаю. Я изучил этот мир и возможности, которые он предоставляет. За последнее время я уже чуточку позабавился – пробудил парочку шатиров, поглотил несколько душ, наслал массовое помешательство, заставив людей прыгать на нож какого-то смертного… Это было смешно. Настоящий Лаларту оценил бы. Но мелкое балоство меня уже не удовлетворяет. Я исцелился от яда печатей Мардука и чувствую себя полным сил. Пришло время для большого дела.

– Для какого еще дела? Ты собираешься взорвать папский дворец или что?..

– Нет, – неохотно ответил Пазузу. – Дворец местного первосвященника я действительно собираюсь уничтожить… но не своими руками. На этом холме слишком сильно присутствие Саваофа… признаюсь, от этого мне как-то не по себе. – Нет Неуютно как-то. Неприятно. Дышать трудно. Пока я в теле смертного – еще терпимо, но я собираюсь скоро вылезти. Поэтому этот дворец и все храмы Ненавистного будут сожжены дотла. Но не моими руками, а руками таких же смертных. Об этом должен позаботиться мой смертный союзник.

– Кто такой? Колдун какой-нибудь?