— Мы правда ничего такого не делали, — прошептала я из своего угла, который служил сомнительным укрытием. Велиал в ту же секунду растворился в воздухе и появился прямо передо мной, заставляя буквально вдавливаться в стену от страха. Я чувствовала, что он очень зол, хотя на моей памяти бывало и хуже. А ещё я чувствовала страх, но это был какой-то другой страх, не из-за того, что со мной могло произойти что-то, а страх перед прошлым.
— Он чуть не рассорил меня с Тенями, используя тебя, — король схватил меня за плечо и ощутимо тряхнул.
— Может, это была игра? — простонала я, борясь с желанием заплакать. Сказочное видение в столовой столкнулось с жёсткой реальностью в лице Велиала. Магия Люца исчезла, и теперь мне самой было безумно страшно, словно прорвало плотину и всё, что скопилось за это время, разом обрушилось на моё несчастное сознание.
— Наивная душа, ты действительно считаешь, что он не в курсе, что означает стянуть с ассасина платок и посмотреть ему в лицо?
— Я не знаю ничего! Ничего не знаю! Я запуталась, Велиал! Вы сводите меня с ума своими дурацкими выходками, — судорожно вздохнув, я всхлипнула. Слёзы сами собой навернулись на глаза. Падший, заметив такое резкое изменение в моём поведении, вначале пытался продолжить злиться, но вскоре сдался, и всё внутри него занял страх, принадлежавший мне. — Даже половины не говорите, а потом ругаете за то, что я сделала что-то, что нельзя было делать. Идиоты! Какие же вы все идиоты!
Велиал кое-как заставил меня сесть на кровать, сам расположился рядом и просто смотрел на то, как я борюсь с желанием разрыдаться, утирая выступающие слёзы рукавом халата. То ли он правда не знал, как ему на всё это реагировать, то ли хотел, чтобы я сама успокоилась. К своему счастью, я смогла относительно успокоиться достаточно быстро. Теперь же сидела, всхлипывала, и то и дело бросала недовольный взгляд на падшего, давая ему понять, что слов обратно я не возьму и до сих пор считаю их всех кретинами.
— Ты сам сказал мне, что если Люцу что-то не нравится, то он меня убьёт, что мне оставалось ещё делать, как не вступить в эту дурацкую игру? — наконец буркнула я.
— Например, позвать меня. Ведь зовешь, когда нужно открыть замок или банку газировки, а тут у тебя язык отсох, что ли? Ты действительно не понимаешь, что это он тебя прощупывал, пытаясь распознать твой потенциал для развлечений?
На этих словах я едва удержалась от того, чтобы не закрыть устало лицо. Ещё один падший, который будет играть со мной в кошки-мышки. Удивительно, каким спросом может пользоваться одна-единственная девушка, оказавшаяся не в том месте не в то время, да ещё по дурости заключившая договор с высокопоставленным демоном.
— Он пробил твой блок, к слову, — отозвалась я, вспоминая ощущения, когда Люц улыбался и отвечал на мои немые вопросы, крутящиеся в голове: точно такие же я испытывала до того момента, как Велиал использовал магию, огораживая мой разум от посягательств со стороны. В отличие от заклятия Велиала, метка, что выставил Асмодей, всё ещё на месте, и я чувствую проникновение в свой разум. — Ну, тот, что от чтения мыслей.
— Люца подобной мелочью не остановить. Асмодей тебе уже объяснил, на что он способен, добавить мне нечего. И ещё кое-что… — Велиал положил мне руку на голову, убирая прилипшие волосы с лица. — Не веди себя с ним так.
— Как «так»? — не поняла я. Прикосновение короля было нежным, не таким, как обычно. Мне показалось, что он едва ли сдерживается от чего-то большего, но от него не веяло свойственной для подобного желания похотью.
— Не стоит его воспитывать.
Мы замолчали. Я и без Велиала понимала, что наговорила Люцу кучу глупостей и повела себя просто непростительно нагло, указывая высшему существу на его оплошности в поведении. Повезло лишь в том, что, видимо, Люц и хотел услышать от меня нечто подобное. Я машинально коснулась щеки и будто снова почувствовала поцелуй светоносного ангела, отчего смутилась и опустила глаза, боясь посмотреть в лицо королю.
— Ты не Набериус. Он запутался, но не давай ему ложной надежды, не обманывай. Запомни сама и повторяй это всем, кто решит, что вправе тебя спутать с маркизом, — Велиал взял моё лицо в ладони, осторожно притягивая к себе и всё же заставляя смотреть ему в глаза.
— Люций скучает по нему, — стоило мне это произнести, и внутри меня эхом отдалась невероятная тоска, отчего снова сами собой навернулись слёзы. — Ты тоже.
Я не спрашивала, я утверждала, потому что надо было быть глупцом, чтобы этого не понимать. По одному выражению лица Велиала было понятно, что он испытывал, а эмоции внутри меня становились лишь сильнее, отчего мне казалось, что я тоже очень скучаю по тому, кто умер задолго до моего рождения, кого я никогда не знала, но теперь, казалось, знала на самом деле всегда.