Демпфер

— Я, надеюсь, вы знаете, что на Эриуме вторая порция комплекса триста пятьдесят, как и все другие стимуляторы нервной системы, идет к оплате по тройному тарифу? — спросил осьминожек.

— Вот, гад, — в сердцах плюнул Андрей, наблюдая за тем, как слизняк увивается за змеей в танце.

— Пожалуйста, рассчитайтесь, — попросил дленг.

— Э…э…э… — только и смог ответить Климов, понятия, не имея может ли он это сделать.

— Просто дай ему дотронуться считывателем до твоего упарипа, — услышал у себя Андрей за спиной приятный женский голос.

Он обернулся…

Это была Лара.

Обе его златокудрые головы призывно улыбались стройным рядом красивых зубов, а груди волнительно вздымались на каждой половине тела в такт друг другу.

— Благодарю за то, что нас посетили, — произнес официант, дотронувшись, в это время, небольшим цилиндриком до браслета Андрея.

— Чего ты так напряжен? — спросила одна из голов Лары, обняв его руками за шею.

— Пойдем ко мне. Я помогу тебе расслабиться, — сказала другая часть тела Лары, трогая одной из рук через штаны его между ног.

— Извините… Ой, извини… Это… Я устал… Наверное… Может в следующий раз? — сконфуженно забормотал Андрей, выбираясь из-за стола.

— Я подожду, — сказала левая часть Лары, а вторая погрозила ему указательным пальцем.

— Женщину нельзя заставлять долго ждать.

Климов опрометью кинулся к ближайшему лифту.

— Домой, — сказал он в упарип, как только дверь за ним закрылась.

Когда транспортер доставил его в жилой отсек, и он вошел вовнутрь, его ждало новое потрясение…

На кровати, свесив ноги, сидел его клювоносый сосед и лизал себе правую руку.

— Не понял, — произнес Андрей.

— Мяу, — ответил орнит.

— Ты, что? Сожрал моего кота? — теряя контроль над собой, закричал Климов.

— Мяу, — еще раз ответил орнит и расплылся в разные стороны, а затем также неожиданно собрался комком и трансформировался в кота Никиту.

— Ты кто? — тупо спросил Андрей.

— Мяу, — только и смог ответить Никита, терясь о его ноги.

Климов нагнулся и поднял кота за шкирку. Всматриваясь в его болотно-зеленые глаза, он пытался определить, что за существо сначала превратилось в орнита, а потом в его кота…

III

— Это не вероятно, — возбужденно потирал руками Сан-Гар, изучая показания на панели огромного кокона, в который, после долгих уговоров, с разрешения Андрея, поместили Никиту.

После того, как кот в его руках несколько раз перевоплотился то в орнита, то в Крао, Андрей решил об этом никому не говорить, пока, как следует, не выспится, но когда он под кроватью нашел мертвое тело орнита с перегрызенным горлом, то пришлось об этом сообщить Эрике.

С разрешения сюрвайера внутренней безопасности Вилт-Три, в ходе просмотра видеоинформации с носителей систем безопасности Эриума было установлено, что носоклювый сосед Климова с момента их появления, постоянно наблюдал за передвижениями кота. Как только Андрей перешел через пространственно-временной портал, его сосед по имени Си, пробрался к нему в отсек и попытался сожрать Никиту. Однако массивный кот с легкостью перегрыз агрессору горло и, затащив его тельце под кровать, начал через каждые две минуты в него перевоплощаться, пока не появился Андрей.

— Я не знаю, как это объяснить. С таким я еще не встречался, — радостно волновался, подпрыгивая на месте, одетый в этот раз в костюм приятного болотного цвета, начальник отдела проектирования систем технической поддержки.

— Объясните, что с моим котом? — попросил Андрей, доставая из раскрывшегося кокона Никиту.

— Не знаю как, но, похоже, что во время пространственно-временного перехода, когда ваш блюститель Эо скончался, то эфемерная составляющая часть его организма трансцендентировалась в биологическую оболочку этого организма, передав ему тем самым способности к мимикрии, — ответил Сан-Гар.

— Еще раз, пожалуйста.

— Это значит, — заговорила, неожиданно появившаяся за спиной Андрея в лаборатории Кано-Три: — что вашему животному, стажер-демпфер 113113, теперь присущи такие же способности изменять свою внешность, как феакамам и ортофагам. Если окажется, что его интеллектуальные способности возросли, то эта особь будет привлечена к созданию совершенно нового оружия в борьбе с Картелем.

— Каким это интересно образом он будет задействован? — подозрительно прищурился Климов.

— Его надо изучить. Это нонсенс, — вмешался в разговор Сан-Гар, внимательно осматривая, сидящую напротив него на кушетке, свою копию.

Клон «лягушки» в это время облизывал свою лапу и по старой кошачьей привычке мыл ей лицо.

— Поразительное сходство… Даже в костюме, — восхищался оригинал. — Это поразительно.

— Сан-Гар, что с интеллектуальным уровнем у особи? — спросила руководитель Демпферного Корпуса.

— Пока трудно сказать. Мне кажется, что особь осознает происходящие процессы и способна к рациональному мышлению, однако мне необходимы контрольные объекты из вида этой особи, чтобы закончить свои исследования.

— То есть, вы предлагаете организовать специальную операцию по доставке сюда сородича этого объекта? — удивилась сюрвайер.