День Астарты

— Этих BMW уже 25 тысяч штук в воздухе, — заметил Карл, — Мозамбикцам не хватит боеприпасов и самолетов, чтобы отбиться. Они уже потеряли два истребителя.

— Слайд, а с чего это BMW начал производить авиацию? — спросил Лумис, — да еще и продавать ее трансэкваториалам?

Лейтенант Гомер Симпсон похлопал его по затылку.

— Учи историю, боец. BMW в 1916 году основана, как авиационная фирма. У них же пропеллер на эмблеме. Но, когда Германия проиграла войну, союзники запретили им делать самолеты, а фабрики авиадвигателей демонтировали и вывезли.

— О, как… А я думал, они только автомобильные…

— Вот, дерьмо! — воскликнул Лумис, тыча пальцем в свой экран, — Я вижу невидимку! Ребята, я вижу французскую U-215A. Вот она, всплыла между коморским Мохели и мозамбикским Порт-Амелиа. Венди, ты была права про бухту Амелиа!..

— Танзанийцы перевели свои ВВС в предбоевое состояние, — сообщил Бриггс.

— Венди, стучи телетайп штабу, — распорядился лейтенант, — Готова?.. Диктую: «По данным оперативного наблюдения, в полста милях от берега Мозамбика, на южной широте тринадцать точка двадцать, наблюдаем объект, напоминающий субмарину, вышедшую в надводную позицию. Объект опознан, как U-215A ВМС Франции».

— Отправлено, — лаконично отрапортовала сержант.

— Все, субмарина исчезла, — сказал Лумис, — Хрен ее знает, зачем всплывала…

— Затем, — сказал Гомер Симпсон, — чтобы ее увидели.

Джим Лумис растерянно почесал в затылке.

— Слайд, ты, правда уверен, что это подстава?

— Ага. После этого дурацкого всплытия, я уверен на сто процентов с хвостиком.

— Еще радиоперехват, — сообщил Рэй, — Мозамбикцы просят срочной военной помощи Африканского Союза. Говорят: силы неравны, мы несем большие потери…

— Еще один их истребитель исчез с радара, — добавил Карл.

Сержант Уайтби переключила свой монитор в другой режим и сообщила:

— Обстреляны Ист-Ликома и трасса-129 в юго-восточном Малави.

— Мозамбикцы обстреляли? — уточнил лейтенант.

— Ну, да. Не сами же трансэкваториалы обстреляли свой остров и свою дорогу.

— Верно, Венди. Я уже начинаю понимать, по каким правилам играют в этот гольф.

— Что ты начинаешь понимать, сынок? — послышался сзади хрипловатый голос.

— Охереть…, - сказала Венди, повернув голову… — В смысле, здравствуйте, сэр.

В дверях стояли адмирал Вилли Дэнброк и контр-адмирал Теодор Рестейн.

— Лейтенант, быстро докладывай. Что ты понял? — резко приказал Дэнброк.

— Ну, я еще не совсем понял сэр… В смысле, пока рано делать выводы.

— Не рано. В самый раз. Африканский союз и Совет по сотрудничеству арабских государств Персидского Залива готовы поднять в воздух боевую авиацию.

— Мудаки, — брякнул Слайд, — Ой, извините, сэр.

— Не трать время на гребаные извинения! Говори как угодно, но только быстро!

Лейтенант Симпсон кивнул.

— Да, сэр. Это подстава, сэр. Я не знаю, что за говно запустили трансэкваториалы, но уверен: это не то, что комп выдает, как вероятную идентификацию. Похоже, но не то.

— А что? Что это может быть? — спросил Рестейн, — Давай, парень, включай мозги!

— Сэр, я… Я не могу так сразу…

— Теодор, не дави на него, — мягко сказал Дэнброк, — Дай ему подумать. У нас есть еще восемь минут. Дадим ему пять из них… Сынок, ты понял? У тебя пять минут.

— Да, сэр… Разрешите, я закурю? Здесь вообще-то нельзя, но…

— Делай, что хочешь! Но ответ должен быть через пять минут!

В кармане кителя Денброка раздалась мелодичная трель.

— Черт бы всех побрал, — буркнул он, вынимая мобайл, — Да, что там… Это вы, мистер Язиф? У вас что, часы убегают? Я же сказал, когда будет ответ… Кто? Это тот Джаад Абдель Талха, который…? Понятно. Вот с ним я и буду говорить, а не с вами… ОК, в таком случае, я не прерываю связь…

— Это тот Абдель Талха, который саудовский министр обороны? — спросил Рестейн.